El músico se abre sobre salir del armario como bisexual y habla del orgullo, las protestas y nuestro levantamiento actual.
de Chris Azzopardi | fotos cortesía de Jen Rosenstein
La pandemia de coronavirus ha obligado a que los eventos del Orgullo en todo el mundo se vuelvan virtuales este año. Para Jason Mraz, eso significa que puede, por primera vez, participar en las festividades anuales de verano. Después de todo, gracias al virus, el cantautor de "I'm Yours" no puede hacer una gira en apoyo de su último álbum "Look for the Good". Por lo general, dice, está de gira durante la temporada del Orgullo.
"Tengo amigos y vecinos que me invitan todos los años, pero mi horario nunca lo permitió", dice Mraz durante nuestra reciente llamada de Zoom. Este verano, dice, "probablemente se refugiará con mis amigos y vecinos y hará el evento virtual del Orgullo y se esforzará".
Desde el estudio de su casa en San Diego, Mraz, de 43 años, habló sobre su ajetreo secundario, la agricultura alimentaria, como una metáfora de la lucha por la justicia racial y LGBTQ, cómo Mister Rogers inspiró su último álbum, por qué agradece a sus matones de la infancia que solían llamar él un "maricón", y su viaje a ser abiertamente bisexual.
Jason, ¿cómo están tú y tu familia? ¿Y la granja de aguacates?
Estoy bien. Soy un poco empático, así que sí (se ahoga)… me siento bastante mal por lo que está pasando. Intenté usar mis superpoderes para siempre. Intenté cantar canciones de esperanza, positividad, paz y alegría. Entonces, ya sabes, pensando en cómo voy a seguir cantando y dando vida a un futuro mejor. Tenemos un pequeño albaricoquero, que por primera vez está dando frutos. Realmente es un placer y un privilegio trabajar en la producción de alimentos y trabajar con la Tierra y tener ese nivel de paz y esa interacción con la naturaleza.
Una vez leí que una de las mejores cosas que se puede hacer es salir y simplemente tumbarse en el suelo. Simplemente siente la Tierra debajo de ti.
Qué agradable. Creo que una de las mejores cosas que se pueden hacer es simplemente tumbarse , algo que siempre olvido. Siempre estoy de pie. Siempre estoy en movimiento, en movimiento, en movimiento. Algo genial que me gusta hacer cuando me tumbo en la Tierra, especialmente de noche, es recordar que no necesariamente estamos sentados en la cima del globo; estamos como pegados a un lado, o dependiendo de cómo se fotografíe, tal vez estemos en la parte inferior. ¿Quién dice que los polos están realmente arriba y abajo? Estamos flotando en el vacío del espacio. Realmente no hay arriba ni abajo. Así que cuando me tumbo en el lado de la Tierra, me gusta imaginar que estoy en el lado, simplemente colgando. Y si levantas los pies, realmente estás colgando en el universo, que es esta gran y vasta bola de confusión. Es algo bueno.
Sé que ahora mismo no es el momento de recostarse y estar en silencio y mirar las estrellas, pero hablemos de comida por un segundo. No se pueden cultivar alimentos de la noche a la mañana. Toma tiempo y descansa, toma luz del día y toma oscuridad; se necesita la tierra para regenerarse y renovarse. Dicho esto, todos los que están luchando por la justicia en este momento, también recuerden mantenerse hidratados, dormir bien y descansar para que pueda continuar una temporada de esto y pueda ocurrir una transformación y regeneración reales.
Dicen que si no te cuidas a ti mismo, no puedes cuidar de los demás.
Así es. Los auxiliares de vuelo intentaron enseñarnos bien. Asegure su máscara de oxígeno primero antes de asegurar otras. Pero, hoy en día, cuidado con cómo se dice eso, porque ha habido muchas personas que ni siquiera han tenido una máscara de oxígeno para empezar. Así que aquí estamos en una América educativa completamente nueva.
Realmente no podría haber un mejor momento para este álbum. Nadie podría haber predicho que estaríamos aquí, y sin embargo, parece que este álbum podría haber surgido de este preciso momento. ¿Podrías hablarnos de tu estado mental cuando decidiste escribir esta música y de su relevancia para lo que estamos viviendo ahora?
En 2016, después de las elecciones de ese año, mi corazón explotó y comencé a escribir diferentes tipos de canciones. Sabía que 2020 iba a ser otro año electoral comprometido, así que el año pasado comencé a juntar todo esto. Me asocié con Michael Goldwasser de (colectivo de reggae) All-Stars, es un productor de reggae fenomenal, y formamos una banda fenomenal. Pensamos, “El sonido del reggae y todos los diferentes géneros dentro de él son tan bailables y amados en todo el mundo; Hagamos un álbum completo de pistas de reggae y, al mismo tiempo, intentemos dar vida a algunos temas que nos importan a través de estas canciones y letras y ofrecérselo al mundo en 2020 porque sabemos que se calentará, sabemos que habrá debates, sabemos que es necesario un cambio radical y un reconocimiento para muchos ". Nosotros, por supuesto, no predijimos este nivel de cambio radical. Pero me alegro de ver un levantamiento. Realmente soy.
No soy anarquista, pero me alegra ver que Estados Unidos reciba su educación y una invitación a nuevas formas de movilizar, diseñar estrategias, reaccionar, usar nuestros recursos, usar nuestros poderes. Así que "Buscar lo bueno" tenía la intención de ser eso. Tenía la intención de ser este pequeño álbum de canciones que son fáciles de bailar o marchar, para recordar mantener una actitud positiva mientras estás usando tu voz o tu tiempo para el bien común.
Con todo lo que se siente tan pesado en este momento, ¿dónde encuentras lo bueno?
Bueno, si no estoy en Internet (risas), normalmente estoy en mi piano. Y es una especie de instrumento nuevo para mí. Tiene una voz diferente, tiene un peso diferente. Así que esa ha sido mi paz. Esa ha sido mi pequeña iglesia.
Y luego, en Internet, voy por la paz. Sigo (al activista de derechos civiles) Shaun King y la NAACP y solo quiero educarme más sobre cómo puedo usar mejor mis recursos de Internet. Siento que el campo de batalla por un Estados Unidos más equitativo y justo no está (solo) en las calles, también está en Internet. Porque claramente hemos visto propaganda en nuestro camino para realzar a nuestro presidente y esas iniciativas, pero también necesitamos la propaganda o el contenido de Internet y la valentía y las canciones y el intercambio para aumentar las injusticias y promover la igualdad.
Aquí hay algo interesante: hace unos 10 años hice un viaje a Ghana y pude visitar “la puerta sin retorno”, que es como llamarían la puerta por la que pasaban los esclavos; si pasaban por esa puerta iban a ser subidos a un barco de esclavos y exportados fuera de África a Londres o los Estados Unidos. Fue un lugar intenso. Pero lo que ayudó a abolir la esclavitud fue la imprenta. Esto me dejó alucinado. Una imprenta. Porque de repente ahora tenemos periódicos y podemos hacer que más personas se den cuenta de cómo era un barco de esclavos, cómo se ven los humanos apilados en un bote y cuán duras son las condiciones. Y comenzó a tocar el corazón de la gente. Y, finalmente, la gente dijo: “Ya es suficiente. ¿Por qué le hacemos esto a otros seres humanos? "
Entonces, estamos experimentando lo mismo en este momento con el nivel de comunicación que tenemos, las muchas cámaras, los ojos y la gente comprometida que tenemos. Tenemos todas estas prensas de microimpresión en todo el planeta que exponen las duras realidades y brutalidades que las personas de color y la comunidad LGBT también han experimentado. Este tipo de odio e intolerancia. Entonces siento que esto es un gran despertar. Hay una nueva imprenta enorme. Lo siento. Tu pregunta original: ¿Qué estoy haciendo para buscar lo bueno ...
Sí, dijiste que estás al piano, haciendo música y componiendo canciones.
Ahí es donde realmente se disfruta mi mejor espíritu es en el piano porque puedo transmutar mi miedo y mi dolor en algo más placentero. Nuestra experiencia de vida será el resultado de nuestros pensamientos y nuestro habla, nuestras creencias y nuestras acciones y nuestras actitudes. Siento que la música, y el arte en general, es una excelente manera de acceder y tener los cinco bajo control: sus pensamientos, su discurso, sus creencias, sus acciones, su actitud. Luego, tu experiencia de vida se transforma por completo y se conecta básicamente con ese gran planeta en el que estamos colgando, y ese universo al que rezamos y nos preguntamos: "¿De qué se trata todo esto?" Creencias de que realmente podemos vivir en un mundo bello, bello, bello y pacífico. Todo eso puede unirse a través de la música.
Creo que la música tiene el poder de llegar a la gente cuando otros medios de comunicación no pueden. ¿Reconoces eso como músico?
No es tan fácil memorizar una cita, pero ¿qué tiene una melodía que permite que se hunda y se quede con nosotros? No conozco la ciencia detrás de esto, pero he estado experimentando con él desde que era un niño y es un fenómeno mágico que nosotros, como humanos, experimentamos. Es un lenguaje que trasciende incluso las palabras. Y es un fenómeno humano. Y estoy muy agradecido de que exista. Imagínese si solo tuviéramos que ocuparnos de los discursos. Esa sería una existencia miserable.
¿Qué representa el arco iris en la portada de “Look for the Good”?
Saqué esta idea de la portada de un álbum de Mister Rogers. Tiene un álbum que dice “Mister Rogers sabe que eres especial” y tiene un pequeño espejo en la portada y también un pequeño arco iris alrededor. Eso me conmovió mucho, y su trabajo me conmovió mucho. E incluso la canción "Look for the Good" es una pequeña referencia a una entrevista que vi con él. Supongo que fue su madre quien le dijo, al ver las noticias, si algo malo sale en las noticias, busque a los héroes. Busque lo bueno en las noticias. Y eso inspiró las canciones. Eso inspiró la portada del álbum. Realmente inspiró lo que soy como artista. Así que la portada del álbum estaba realmente destinada a ser un reflejo del espectador para ver lo bueno en ellos mismos.
Hemos tenido algunas entrevistas telefónicas en el pasado, y he visto cómo te has ido mostrando plenamente tal como eres.
(Sonríe) Cómo llegar.
Tu transición a una figura pública abiertamente gay tomó su tiempo. Estaba repasando algunas de nuestras conversaciones y dejaste caer algunas pistas. En 2010, me dijiste que no te gustaba sentir el vello facial de otro hombre en tu piel. Y luego, en 2012, dijiste que te habían propuesto participar en un trío con una pareja, pero que en ese momento no era una posibilidad real. Y luego, en 2018, nos enteramos de que eras bisexual (a través de un poema que Mraz escribió para Billboard con motivo del Mes del Orgullo). ¿Por qué, en ese momento, te pareció el momento adecuado para declararte bisexual?
Quería tener cuidado (por) mi familia, que probablemente es una lucha que mucha gente tiene. Y cuando digo esto, no es porque no me amarían por lo que soy. Tenía miedo de decir quién era cuando era más joven. Tenía miedo de explorarlo porque pensé que explorarlo era algo incorrecto debido a las cosas que escuché cuando era pequeño y por cómo vi la sociedad reaccionar ante la comunidad LGBT. Entonces pensé que si bajaba por este carril, me enseñaron que no era un buen camino. Entonces, para mí, salir y decir que me enseñaron que ese no es un buen camino y que potencialmente está causando daño a mi madre, quien me crió bien, así que nunca quise ponerla en una posición que la hiciera sentir o parecer una mala madre. . Lo mismo que mi padrastro o mi madrastra o mi padre. Tuve cuatro padres. No todos tienen la culpa. No voy a tirar a ninguno de ellos debajo del autobús.
Así que crecí en una comunidad donde no me sentía segura para explorar ciertas intuiciones. Por eso las reprimí. Las oculté. Las dejé de lado. Y a medida que avanzaba en la vida y tenía experiencias, se notaba que formaban parte de mi programación, de los problemas sistémicos de vivir pensando: "Esto no es sano". Pero cuanto más avanzaba en la vida y más apoyo recibía y brindaba apoyo a la comunidad LGBT, me di cuenta de que estaba a salvo, estaba en casa, y ya era suficiente.
El silencio no le hace bien a nadie. Y a mí tampoco. No me daba la oportunidad de vivir las experiencias que deseaba. Y a medida que envejecía, pensé: «Dios mío, ¿voy a desperdiciar toda mi vida por miedo? ¿O puedo afrontarlo, sentirme orgullosa de quien soy y ver adónde me lleva, adónde me lleva este camino, qué nuevas amistades formo, qué nivel de amor soy capaz de sentir, un amor para el que no me había dado permiso?». Ese fue mi camino.
Honestamente, pensé: "Tendré que esperar hasta que mis padres abandonen el planeta antes de llegar a ser quien soy". Yo no quería eso. Quería que vieran quién soy mientras todavía están vivos y quiero ser quien soy mientras todavía estoy vivo. Me dio aún más empatía y más compasión por aquellos que emprenden ese viaje todos los días y por la comunidad que vive con valentía en este mundo todos los días. Así que era hora de que saliera. Si realmente iba a usar mi superpoder para siempre, era hora de que comenzara a abordar quién soy, porque la autenticidad es la nueva realidad.
Gracias por compartir eso. Me recuerda a la última canción del álbum, " Gratitude " . No creo haber pensado nunca en agradecer a los acosadores que me insultaban llamándome maricón cuando era niño, algo que tú haces en la canción. ¿Puedes contarnos cómo surgió esa canción y cómo lograste llegar al punto de poder mostrar gratitud a las personas que te ridiculizaron y humillaron de pequeño?
No puedo luchar contra la violencia con violencia, y no puedo simplemente insultar a las personas que me han insultado. Entonces, en lugar de insultar, traté de buscar lo bueno en las situaciones que experimenté en la escuela secundaria.
No quería volver y atacar a esa persona. Solo quería demostrar que era mejor que esa persona y que toda esa energía que pusieron en derribarme fue un desperdicio de su energía porque todo lo que he hecho es construirme para ser más grande, mejor, más fuerte, más activo. persona. He sabido que durante mucho tiempo quería poner eso en una canción, así que comencé esta canción en 2010. La toqué en vivo varias veces, pero nunca encontró su hogar en un álbum.
Así que finalmente en este álbum, trabajando con esta fenomenal banda de reggae y teniendo 10 años para construir realmente la canción, (y) escuché mucha música gospel, especialmente los domingos, pude tejer algunas de mis influencias gospel en esto. canción "Gratitud" y hacer todo lo posible para tratar de buscar el bien.
Eso es lo que era este proyecto de álbum. ¿Cómo puedo buscar lo bueno en esto? ¿Cómo puedo buscar lo bueno en 2020? ¿Cómo puedo buscar lo bueno en mi pasado? Y supe que necesitaba averiguar: ¿Cómo puedo buscar lo bueno en el trauma de mis matones de la escuela secundaria? Y si puedo, es ese impulso; me dieron ese impulso. Y espero que se sientan avergonzados o arrepentidos o se sientan fracasados porque su intimidación no hizo más que ayudarme a cambiar el mundo.
Mi última pregunta está relacionada con el Orgullo. ¿Qué mensaje quieren transmitir a la comunidad LGBTQ? Porque el Orgullo es diferente este año. Se celebrará virtualmente. Han cambiado muchas cosas.
El hecho de que se vuelva virtual no significa que Pride todavía no sea una protesta. Y el campo de batalla no es solo en las calles, está en Internet; se amplifica cuando nuestras voces se unen. Así que mi mensaje para la gente este año es seguir adelante y esforzarse más que nunca. Honestamente, siento que lo que está sucediendo en el mundo se está acercando a la Enmienda de Igualdad de Derechos y eso ha tardado en llegar. La última vez que se reformó y ratificó la Constitución fue en los años 90 y tuvo que ver con los sueldos del Congreso. ¿A quién le importa eso? Así que creo que lo que realmente se está calentando nos acercará más a la Enmienda de Igualdad de Derechos. Así que mi mensaje para Pride es, aunque no estemos en las calles, ir más duro que nunca. ¿Y quien sabe? Esto podría extenderse a las calles de todos modos porque Internet no puede detenernos. No puede.
Esta entrevista ha sido condensada y editada para mayor claridad. Jason Mraz habla con el editor de Q Syndicate, Chris Azzopardi, sobre sus dificultades para salir del armario, por qué finalmente lo hizo y sobre el orgullo. Vea la entrevista a continuación.
Como editor de Q Syndicate, el servicio de cable LGBTQ, Chris Azzopardi ha entrevistado a una multitud de superestrellas, incluidas Cher, Meryl Streep, Mariah Carey y Beyoncé. Su trabajo también ha aparecido en The New York Times, Vanity Fair, GQ y Billboard. Comuníquese con él a través de Twitter @chrisazzopardi.
