Por Ray Rico
MEMPHIS, Tennesse. — Los miembros de la comunidad se reunieron el jueves por la noche en The Pumping Station para Conexión con el candidato, una velada de participación cívica organizada por la Cámara de Comercio LGBT del Medio Sur que reunió a votantes y candidatos que aspiran a cargos locales, del condado, estatales y federales.
Diseñado para fomentar conversaciones significativas antes de las próximas elecciones, Candidate Connection ofreció a los asistentes la oportunidad de conocer a los candidatos cara a cara, hacer preguntas y aprender más sobre las personas que aspiran a representar al Medio Sur. Aproximadamente 80 miembros de la comunidad asistió al evento, acompañado por Candidatos a 15 Representando una amplia gama de cargos en todo el condado de Shelby, Tennessee, y en el Congreso de los Estados Unidos.
El evento fue organizado por lena chipman, Con el apoyo de Krista Wright Thayery hecho posible gracias a las asociaciones con La estación de bombeo y Proyecto de Igualdad de Tennesseecuyo apoyo ayudó a crear un espacio acogedor y atractivo para el diálogo comunitario.
Por qué es importante la conexión con los candidatos
En un clima político donde muchas personas se sienten desconectadas del proceso electoral, eventos como Candidate Connection cumplen una función importante. En lugar de escuchar mensajes de campaña a través de anuncios de televisión o redes sociales, los asistentes tuvieron la oportunidad de interactuar directamente con los candidatos, hacer preguntas y conversar sobre los temas que afectan su vida diaria.
Para la comunidad LGBTQ+, la visibilidad y el acceso siguen siendo esenciales. Candidate Connection creó un espacio donde los funcionarios electos y quienes aspiran a un cargo público podían escuchar directamente a sus electores, demostrando así el valor de la presencia y la participación en las conversaciones comunitarias.
Este evento se produce en un momento en que Tennessee sigue recibiendo atención nacional por cuestiones que afectan a la calidad de vida. El estudio de CNBC de 2026, "Los mejores estados para los negocios", situó a Tennessee en último lugar en la categoría de Calidad de Vida, citando preocupaciones como la delincuencia, la protección de los trabajadores y la legislación que afecta a la comunidad LGBTQIA+. Si bien estudios como este suelen generar debate, también ponen de manifiesto la importancia de la participación ciudadana. La construcción de comunidades más fuertes comienza con votantes informados, un diálogo abierto y la participación en el proceso democrático.
Independientemente de la afiliación política, Candidate Connection reforzó la idea de que la democracia funciona mejor cuando los votantes tienen la oportunidad de interactuar directamente con quienes solicitan su apoyo.
Una noche de conversación y comunidad.
La estación de bombeo ofreció el escenario ideal para las conversaciones de la noche. Las puertas se abrieron a las 5 de la tarde y los invitados comenzaron a llegar de inmediato para disfrutar de un refrigerio, reencontrarse con amigos y establecer contactos con otros miembros de la comunidad.
El encuentro comunitario comenzó oficialmente a las 18:00, creando un ambiente informal donde candidatos y asistentes pudieron entablar conversaciones antes de las presentaciones de la noche. El ambiente acogedor del lugar, el atento personal y la generosa selección de comida contribuyeron a crear un entorno relajado que propició interacciones significativas en lugar de discursos formales.
Alrededor de las 19:00, cada candidato fue invitado a presentarse durante un breve foro, con aproximadamente 30 segundos para explicar quién era, el cargo al que aspiraba y por qué había decidido postularse. Las presentaciones concluyeron alrededor de las 19:30, tras lo cual los asistentes continuaron reuniéndose con los candidatos durante el resto de la noche.
En lugar de marcharse apresuradamente tras el programa formal, muchos invitados se quedaron para continuar las conversaciones tomando algo, hablando sobre las prioridades de la comunidad, las preocupaciones del vecindario, la seguridad pública, el desarrollo económico, la educación, la sanidad y la importancia de la representación. El evento dejó de centrarse en los discursos de campaña para convertirse en una oportunidad para forjar relaciones, permitiendo que candidatos y votantes interactuaran a nivel personal.
Los candidatos se presentan ante la comunidad.
El evento Candidate Connection atrajo a candidatos que representan cargos en casi todos los niveles de gobierno, desde el Congreso hasta las oficinas del condado. De los 18 candidatos que confirmaron su asistencia, 15 asistieron y participaron en las presentaciones y conversaciones de la noche.
Los candidatos representaban a las contiendas por un puesto en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el Senado de los Estados Unidos, la Asamblea General de Tennessee, la Comisión del Condado de Shelby, el cargo de Sheriff del Condado de Shelby, el de Secretario del Condado de Shelby y el de Juez del Tribunal Penal.
Durante toda la velada, los candidatos dedicaron tiempo a escuchar a los residentes, compartir sus historias personales y explicar por qué consideran que el servicio público es importante. Muchos hablaron de sus raíces en Memphis, su conexión con la comunidad y la importancia de ser accesibles fuera de los actos de campaña tradicionales.
Entre los candidatos que confirmaron su asistencia se encontraban:
- Devante Hill — Distrito 5 de la Cámara de Representantes de EE. UU.
- Rachel Hurley — Distrito 5 de la Cámara de Representantes de EE. UU.
- Carrie Ann Iacomini — Distrito 5 de la Cámara de Representantes de EE. UU.
- Jordan Hinders — Distrito 8 de la Cámara de Representantes de EE. UU.
- Horace Taylor — Distrito 8 de la Cámara de Representantes de EE. UU.
- Justin J. Pearson — Distrito 9 de la Cámara de Representantes de EE. UU.
- Jim Torino — Distrito 9 de la Cámara de Representantes de EE. UU.
- Tamika L. Abrum — Senado del Estado de Tennessee, Distrito 33
- Marquita Bradshaw — Senado de los Estados Unidos
- Torrey C. Harris — Distrito 91 de la Cámara de Representantes de Tennessee
- Telisa Franklin — Distrito 96 de la Cámara de Representantes de Tennessee
- Gabby Salinas — Distrito 96 de la Cámara de Representantes de Tennessee
- Sade Bradley — Comisión del Condado de Shelby, Distrito 1
- Will Richardson — Comisión del Condado de Shelby, Distrito 8
- Keeley Greer — Comisión del Condado de Shelby, Distrito 8
- Brad Less — Sheriff del condado de Shelby
- Tina Montgomery — Secretaria del Condado de Shelby
- Joe Ozment — Tribunal Penal del Condado de Shelby, División 8
Los Candidatos Jim Torino y Joe Ozment no pudieron asistir.
Si bien cada candidato aportó una perspectiva y una campaña únicas, la velada se centró en la conversación más que en el debate, lo que brindó a los asistentes la oportunidad de hacer preguntas y aprender más sobre quienes aspiran a un cargo público.
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Las alianzas hacen posible los eventos comunitarios.
El programa Candidate Connection demostró el valor de la colaboración entre organizaciones dedicadas a fortalecer la participación cívica en el sur medio de Estados Unidos.
El evento fue presentado por el Cámara de Comercio LGBT del Medio Sur, cuyos miembros de la junta directiva y voluntarios coordinaron la velada como parte del compromiso continuo de la Cámara de Comercio de apoyar la participación cívica y el liderazgo comunitario.
El Proyecto de Igualdad de Tennessee Proporcionó apoyo de patrocinio, lo que ayudó a compensar los gastos del evento, al tiempo que continuaba con su misión de larga data de promover la igualdad y la participación cívica en todo Tennessee.
El Gasolinera Donaron generosamente el lugar, el personal de apoyo y un completo banquete, creando un ambiente acogedor donde podían tener lugar conversaciones significativas.
Un reconocimiento especial para lena chipman, cuyo liderazgo y planificación hicieron posible el evento, y Krista Wright Thayercuyo apoyo contribuyó a garantizar una velada exitosa para los candidatos, los asistentes, los voluntarios y las organizaciones colaboradoras.
Mirando hacia el futuro
A medida que se acerca el día de las elecciones, eventos como el encuentro con los candidatos nos recuerdan que la democracia comienza con la participación. Ya sea reuniéndose con los candidatos, formulando preguntas pertinentes o simplemente aprendiendo más sobre el gobierno local, los votantes informados fortalecen las comunidades.
El viernes 17 de julio es la fecha límite para registrarse para votar en Tennessee. para las próximas elecciones. Los votantes elegibles pueden registrarse en línea visitando https://ovr.govote.tn.gov/Comprueba que estás registrado y que tu distrito está aquí. https://tnmap.tn.gov/voterlookup/.
La Cámara de Comercio LGBT del Medio Sur continúa ampliando su programación durante todo el año. Se anima a los miembros de la comunidad a seguir a la Cámara en las redes sociales, hacerse miembros o obtener más información en Cámara de Comercio LGBT del Sur Medio.
La comunidad también se reunirá de nuevo el Viernes, Agosto 21, Para la Premios Focus: Orgullo y progreso – Los vibrantes años 20 en el Ballet Memphis. Durante la velada, la Cámara de Comercio LGBT del Medio Sur entregará una vez más sus Premios a la Excelencia para Pequeñas Empresas, reconociendo a empresas y profesionales LGBTQ+ destacados como parte de la celebración anual.
De cara al otoño, la Cámara también organizará Semana Empresarial LGBTQ En octubre, continuó sus esfuerzos por conectar a líderes empresariales, emprendedores, profesionales y aliados en toda la región del Medio Sur.
Para ver fotos, entrevistas y cobertura adicional de Candidate Connection, siga Enfócate En línea y en las redes sociales, seguimos destacando a las personas y organizaciones que trabajan para fortalecer nuestra comunidad a través de la participación cívica.
