por Chris Pepple
Los espacios seguros nos permiten bajar la guardia y relajarnos. Podemos llevar a nuestros hijos a un parque infantil y preocuparnos solo de cómo limpiarles la ropa después de que descubran cómo explorar un espacio de juego natural. Podemos sentarnos junto al lago con amigos o caminar de la mano con la persona que amamos, disfrutando del momento mientras descubrimos flores silvestres autóctonas o avistamos aves anidando. Cuando un espacio seguro está repleto de belleza natural, un parque infantil en el Bosque del Descubrimiento y un centro de vida silvestre, eso es un valor añadido.
Escondido entre los árboles cerca de la concurrida intersección de Quince y Ridgeway, el Centro de Naturaleza Lichterman sorprende a los visitantes con rincones tranquilos para reconectar con la naturaleza, hacer ejercicio o relajarse con amigos y familiares en el centro de vida silvestre, alrededor del lago o en el anfiteatro. Visitantes de todas las edades disfrutan observando tortugas tomando el sol, conociendo la fauna silvestre durante las presentaciones o practicando la observación de aves con binoculares disponibles en el lugar. El centro es administrado por los Museos de Ciencia e Historia de Memphis y funciona como un arboreto certificado, con más de setenta especies de árboles nativos que dan sombra a los senderos y rodean el lago. El personal y los voluntarios trabajan para garantizar que todas las personas tengan acceso al Centro de Naturaleza.
Aunque el Centro de Naturaleza Lichterman abrió oficialmente sus puertas en 1983 como parte del sistema de museos de Memphis, su historia refleja un pasado que a menudo se pasa por alto. El terreno se remonta a la Nación Chickasaw antes de convertirse en una plantación en funcionamiento en el siglo XIX. En 1928, Clarence Saunders compró la propiedad como una finca rural diseñada para nadar, jugar al golf y pescar. Bill Terry, exgerente de los New York Giants, compró la finca en 1938 y luego la vendió a sus cuñados Ira Lichterman y William Loewenberg en 1944. En 1963, Ira Lichterman donó 12 acres y la casa de troncos a la ciudad. Con el tiempo, las familias Lichterman y Loewenberg realizaron donaciones filantrópicas adicionales, ayudando a crear un espacio de 65 acres donde la comunidad puede detenerse, explorar y reconectar.
Hoy, el centro es un lugar donde todos los residentes del oeste de Tennessee y los visitantes pueden aprender, explorar o simplemente relajarse. El personal y los voluntarios de MoSH se aseguran de que las oportunidades en el Centro de Naturaleza sean accesibles y seguras para todos los miembros de la comunidad. Los niños pueden sentirse seguros en los campamentos de primavera y verano, con acceso a herramientas educativas que fomentan la curiosidad y el descubrimiento. Amigos y familias pueden caminar o relajarse en los terrenos. Los picnics ofrecen momentos sencillos de conexión, aunque los gansos podrían intentar unirse. Fiestas de graduación, bodas y celebraciones de cumpleaños pueden tener lugar en el lugar, con espacios disponibles para alquilar a la comunidad. Se aceptan camisetas del orgullo LGBTQ+. Se celebran los pasteles arcoíris. La inclusión y el respeto son parte de la programación actual. Ven como visitante. Inscríbete como voluntario. Todos somos parte de la belleza de este tesoro de Memphis.
