Victory Bicycle Studio y las crecientes comunidades de ciclistas en Memphis y el Medio Sur
En la primavera de 2020, desempolvé mi bicicleta de carretera de 1999 y recorrí las carreteras y senderos para bicicletas de Memphis para realizar paseos sin COVID. Con el tiempo, realicé caminatas de unas 20 millas y comencé a considerar mejorar mi bicicleta.
La tecnología de las bicicletas ha mejorado drásticamente en los últimos 20 años. Quizás finalmente había llegado el momento de tener un mejor equipo. Todos mis amigos ciclistas me indicaron el Victory Bicycle Studio en el distrito artístico de Broad Avenue. Lo que encontré en Victory no fue solo una nueva bicicleta de alta tecnología, sino también una comunidad ciclista comprometida y divertida en la que Clark Butcher, propietario de Victory, trabaja intencionalmente para desarrollar. Le gusta la idea de que si usted cuida al cliente, el cliente cuidará de usted.
Después de comprar y adaptarme a mi nueva bicicleta Victory en la primavera de 2023, descubrí sus recorridos grupales de entrenamiento dominical que se realizan de junio a septiembre. Aunque nunca había participado en paseos en bicicleta en grupos grandes y estaba nervioso por montar en un Pelotón real, un amigo me convenció de que valía la pena intentarlo. El grupo de entrenamiento ofrece objetivos de recorridos de sofá a 50 millas o de sofá a 100 millas, que es una idea que Butcher adaptó del tema de carrera de sofá a 5 km. El objetivo final es la carrera del Puente Big Dam en el centro de Arkansas, que corre a lo largo del río Arkansas y sobre el Puente Big Dam. Muchos ciclistas que entrenan durante el verano acuden a este divertido evento ciclista en septiembre.
Memphis no suele considerarse la meca del ciclismo de carretera. De hecho, el pasado mes de noviembre el Apelación comercial citó un estudio realizado por Clever, un sitio de bienes raíces, que clasificó a Memphis en último lugar entre 50 ciudades en cuanto a facilidad para andar en bicicleta, refiriéndose al número relativamente mayor de muertes en bicicleta, menos tiendas de alquiler de bicicletas y menos senderos para bicicletas que otras ciudades de EE. UU. Pero el presidente del Hightailers Bicycle Club, Tulio Bertorini, y Butcher no estuvieron de acuerdo, diciendo que esa no era una manera justa de juzgar el ciclismo en Memphis. Butcher dijo que aquí existe una próspera cultura de la bicicleta.
El sitio web del Programa Peatonal y para Bicicletas de Memphis dice que ha agregado más de 250 millas de nuevas vías para bicicletas en los últimos diez años. Estos senderos incluyen la incorporación de Wolf River Greenway, Shelby Farms Greenline, Big River Crossing y nuevos carriles para bicicletas. Las áreas cercanas, como Herb Parsons Lake, Raleigh-Lagrange y Meeman-Shelby Forest, tienen un excelente potencial para andar en bicicleta en carretera con carreteras decentes, tráfico ligero y colinas suavemente onduladas (¡más empinadas en Shelby Forest!).
Meeman-Shelby Forest es el escenario del octavo año de los grupos de entrenamiento de verano de Victory. El número de pasajeros ha seguido creciendo. Butcher dice que más de 1200 personas han completado el entrenamiento de verano, incluidas dos parejas que conocieron a sus futuros cónyuges en el grupo. Para Butcher, el mejor cumplido es cuando ve a los clientes de Victory montando a caballo.
“No les envié un horario, una ruta, qué comer y cuándo; eso me encanta. Con suerte, he influido [en ellos] o los he inspirado a ir y hacer eso”, dijo.
Los paseos grupales de verano se originan cerca del bosque Meeman-Shelby en Purlieu, un espacio propiedad de Butcher y desarrollado por él, con estacionamiento y un campamento de caza renovado donde ocasionalmente se sirven alimentos y bebidas después del paseo. Incluso hay mesas de picnic para pasar el rato.
La victoria es el centro que reúne a ciclistas que de otro modo nunca se encontrarían. Al brindar el tiempo, el espacio y la experiencia para involucrar a los pasajeros en recorridos más largos y desafiantes, Butcher ha creado una salida para uno de los mayores beneficios de la tienda: viajar con los clientes.
Butcher compartía el orgullo por la diversidad de ciclistas, atribuyendo a la amplia gama de edades, tamaños, razas y etnias, credos y orígenes económicos una inclinación única hacia la mayoría de ciclistas mujeres. De hecho, las mujeres representan el 60% del negocio de la tienda. La base mayoritaria de consumidores de Victory, compuesta por mujeres, ayudó a Butcher a decidir centrarse en la ropa femenina en la tienda.
Otra característica fantástica de los entrenamientos de verano es que hay un plan y espacio para ciclistas de todos los niveles. Cada domingo de verano, al menos tres grupos de ciclistas salen a diferentes niveles liderados por entrenadores de Victory. Los cursos y consejos sobre ciclismo se envían por correo electrónico unos días antes del entrenamiento de entrenamiento del domingo. Las primeras dos semanas son para aclimatarse a montar en un Pelotón real y a las colinas y carreteras de Meeman-Shelby Forest. Este año, siete autocares Victory viajarán con motociclistas. Los entrenadores también envían correos electrónicos de seguimiento de entrenamiento y los planes de entrenamiento mensuales incluyen paseos semanales en bicicleta, entrenamiento cruzado y sugerencias de nutrición.
Butcher creció en el área de Memphis y comenzó a trabajar en tiendas de bicicletas a una edad temprana. Se enganchó a los deportes de resistencia y finalmente participó en la Memphis Road Race Series cuando tenía 9 años. Se convirtió en un ciclista profesional y viajó a Europa durante sus años universitarios. Fundó Victory Bicycle Studio por su pasión por el ciclismo y quiere transmitir esta pasión a su comunidad.
Además del entrenamiento de verano, comenzó a montar en bicicleta los miércoles solo para mujeres. Este es un recorrido pausado y sin caídas (lo que significa que el recorrido se adapta al ritmo de todos los ciclistas) y dura aproximadamente 90 minutos. Los sábados son días de paseo comunitario. El viaje sale de Victory a última hora de la mañana y es un recorrido de aproximadamente 15 millas abierto a todos los niveles. Por primera vez el año pasado, la Victory Winter Training Series, que se extiende durante febrero y marzo, culminó con aproximadamente 200 corredores que participaron en la Victory Rust Buster inaugural, una carrera de ruta de 50 millas que comienza en Purlieu. Atrajo y conectó a ciclistas de todo el país. Victory también ofrece clases de spinning matutinas durante todo el año dos veces por semana en la tienda.
La serie de entrenamiento de verano fue parte integral de mi objetivo de completar el Medio Ironman de Memphis en octubre de 2023, particularmente en la etapa de ciclismo y en la sección de carrera. Como explicó Butcher, el ciclismo beneficia a la carrera con un aumento de la masa muscular y el trabajo de cadencia. Cualquiera que sea tu objetivo deportivo, el ciclismo puede ayudarte con el cardio o simplemente mejorar la salud mental. Y si está buscando una comunidad divertida, solidaria, inclusiva y con conocimientos para cualquiera de sus objetivos atléticos de resistencia, no busque más que la comunidad ciclista generada por Victory Bicycle Studio.
Como dice Butcher: "Solo queremos ser acogedores y atractivos, y solo queremos ser alguien en quien usted quiera confiar, porque queremos viajar con usted".
Los paseos comunitarios de Victory Bicycle Studio son gratuitos y están abiertos a todos los sábados. Seguir @victoriabicyclestudio en Instagram para más!
