de Lauren Means | foto cortesía de Hope Jackson
Proveniente de Albany, una pequeña ciudad cerca de la línea Georgia-Florida, Hope Jackson dice que cuando era más joven le gustaban mucho los deportes y los libros: "Comprar y leer todos los libros". Ella dice que Albany fue un gran lugar para hacer ambas cosas. Había algunas cafeterías, escuelas secundarias altamente competitivas y una pista de patinaje, pero no mucha visibilidad LGBT +. “No hace falta decir que estaba buscando a 'mi gente', una comunidad que me diera la bienvenida y me aceptara”, dice Jackson.
El viaje de Jackson hacia su verdad no fue en absoluto ruidoso. “No se hicieron anuncios, pero había mucho miedo dentro de mí sobre las consecuencias de vivir mi vida como abiertamente queer”, dice Jackson. Mirando hacia atrás, desearía haber sido ruidosa y mucho más visible para el niño que necesitaba ver a alguien viviendo su verdad y saber que había alguien como ellos, una comunidad para darte la bienvenida y aceptarte.
Después de empacar su vida en Georgia y mudarse a Carolina del Norte, hizo un tablero de visión que describía lo que quería que fuera su vida y cómo definiría su trabajo como impactante. No pasó mucho tiempo antes de que su tablero de visión comenzara a convertirse en una realidad. Poco después de su mudanza a Carolina del Norte, conoció a un grupo de defensores que luchan por la igualdad LGBT +, comenzando con el trabajo para elegir un ayuntamiento pro-igualdad, que luego aprobaría una ordenanza de no discriminación para proteger a las personas LGBT + en el empleo, la vivienda y acomodaciones públicas. “Ese enérgico grupo de defensores era la Campaña de Derechos Humanos (HRC) y quería saber cómo podía hacer más, esto fue antes del matrimonio igualitario en todo el estado”, dice Jackson.
Comenzó a trabajar como voluntaria con HRC y eso se convirtió en unirse al personal de organización como organizadora temporal de campo que implementa planes legislativos y electorales en la comunidad con socios locales. Jackson decidió que este era el trabajo, el impacto duradero, que había descrito en su tablero de visión. “Para mí estaba claro que había encontrado a mi gente”, dice.
Encontrar a su gente es lo que la hizo dar ese gran salto en 2015 de voluntaria a temporal y hacer que la organización de su vida funcione. Ahora es Subdirectora de Campaña del HRC, que se ocupa mucho más de la planificación estratégica, la creación de coaliciones y asociaciones, el desarrollo y la gestión del éxito de las campañas electorales y legislativas estatales. Todos los días tiene la oportunidad de luchar por algo significativo que no solo afecta su vida sino también a otras personas LGBT + en todo el país.
Encontrar victorias mientras se lucha contra la "pizarra del odio"
Jackson dice que las victorias históricas, como elegir una mayoría a favor de la igualdad en el Congreso o ayudar a aprobar protecciones contra la discriminación, "me dan todas las sensaciones". Pero son los momentos que ha vivido en una sala abarrotada del comité de Cordell Hull luchando junto a los socios de la coalición para detener un terrible proyecto de ley anti-LGBT + lo que realmente disfruta. Ella explica cómo puede mirar al otro lado de la habitación para ver los rostros de sus amigos en la pelea, las familias y los jóvenes que están presentes y la resistencia que han demostrado. “Son esos momentos los que valoro, encuentro energía para continuar la lucha. Esos momentos son las mejores victorias de mi trabajo ”, dice Jackson.
Todos los ojos en Tennessee
Jackson dice que la "pizarra del odio" todavía está muy viva y este año se han agregado propuestas aún más atroces de intentos de desafiar la igualdad en el matrimonio, medidas dirigidas a los jóvenes transgénero y proyectos de ley que otorgarían una licencia para discriminar. También dice que la firma del Gobernador Bill Lee del Proyecto de Ley de la Cámara 836, la licencia para discriminar en la adopción y el cuidado de crianza, lleva a que todos los ojos estén puestos en Tennessee durante esta sesión legislativa.
Esta sesión, según Jackson, Tennessee está siguiendo la tendencia de estados como Dakota del Sur en su impulso para promover proyectos de ley que impondrían sanciones penales contra los médicos por brindar atención afirmativa y que salve vidas a los jóvenes transgénero. “El proyecto de ley de atención médica anti-trans de Dakota del Sur ha sido rechazado y esperamos que la legislatura de Tennessee siga el ejemplo de Dakota del Sur y no avance este proyecto de ley peligroso”, dice ella.
“No podemos apartar la vista de la legislatura y ciertamente no con los ataques legislativos extremos que se están impulsando”, continuó Jackson. Ella dice que los habitantes de Tennessee deben estar atentos a lo que está sucediendo en Cordell Hull a medida que comienzan a colocarse facturas en el calendario de audiencias. También señala que el HRC se enorgullece de estar junto al Proyecto de Igualdad de Tennessee (TEP) y sus socios de la coalición mientras luchan contra la Tabla del Odio.
Forjando Victorias
Cuando se le preguntó qué ve para el futuro de la comunidad LGBT +, Jackson comparte una historia que un colega le contó sobre la perspectiva del mundo de su niño pequeño. Ella [la niña pequeña] no conoce el mundo antes del matrimonio igualitario, pero sabe que estamos luchando por protecciones totalmente inclusivas para las personas LGBT + en una mezcolanza de estados que no tienen protecciones.
Esto llevó a Jackson a imaginar lo que los hijos de sus hijos y las generaciones futuras no tendrán que experimentar como resultado del trabajo que ella ha realizado para la comunidad. Si bien puede que no sea en un futuro muy cercano, espera que haya un momento como este en su futuro y está realmente emocionada por las victorias incrementales que sucederán en el camino. Ella dice: “Dentro de unos años, cuando una chica joven, negra y queer del sur mire a su alrededor, se verá a sí misma visiblemente en su comunidad. Se sentirá segura y bienvenida. Encontrará a su gente ".
