por Tricia Dewey
¿Dónde en Memphis se pueden encontrar clases con títulos como Reto de cocina para preadolescentes, Colorcopia con los Dixon, Ramen y carretes: Células en acción, Coctelería saludable, Taller de actuación y escritura para niños, Crea collages con tu alegría o Estructura narrativa y alma — además del acceso a libros, libros electrónicos, música y más? Si adivinaste la biblioteca (y sí, “libros” era una pista), estás en lo cierto.
Desde 1893, el sistema de Bibliotecas Públicas de Memphis (MPL) ha sido un lugar para tomar prestado, aprender y conectar con la comunidad. Con el tiempo, MPL ha evolucionado para ofrecer mucho más que materiales de lectura: ahora es un espacio público vital para el bienestar mental, físico y social de la ciudad. MPL es el único sistema bibliotecario de Estados Unidos que ha ganado la Medalla Nacional al Servicio de Museos y Bibliotecas en dos ocasiones (en 2007 y 2021).
Actualmente, la Biblioteca Pública de Memphis (MPL) cuenta con 18 sucursales, entre las que destaca la Biblioteca Central Benjamin L. Hooks, ubicada en 3030 Poplar Avenue, además de numerosas sucursales de barrio en todo Memphis y el condado de Shelby. La Fundación de la Biblioteca de Memphis (MLF) colabora estrechamente para financiar el crecimiento, la innovación y la programación en todo el sistema.
Las sucursales de la Biblioteca Pública de Minneapolis (MPL) suelen funcionar como refugios públicos en barrios con pocos espacios públicos cubiertos. Ofrecen alivio del calor, espacio para trabajar, actividades extraescolares y acceso a internet de banda ancha para quienes no disponen de estos recursos en otros lugares. La directora ejecutiva de la MLF, Christine Weinrich, señala que al entrar en una biblioteca uno se siente parte de la comunidad, una sensación de acogida esencial para su bienestar.
La misión de bienestar de la Biblioteca Pública de Minneapolis (MPL) abarca programas que combaten la “epidemia de soledad”. Weinrich señala que los programas bibliotecarios fomentan la pertenencia, las redes de contactos y las amistades. Las bibliotecas también ofrecen programación para la comunidad LGBTQ+, reconociendo las necesidades de las poblaciones marginadas y apoyando a quienes enfrentan inestabilidad habitacional o discriminación.
El calendario de programas públicos de la Biblioteca Pública de Minneapolis (MPL) abarca 40 categorías y ofrece aproximadamente 3,400 eventos en todo el sistema. Los eventos incluyen: Creación de murales, Salón de inspiración realmente creativa, Laboratorio de música (en Frayser), Podcast Studio (en Central), Taller de Cocina en la cocina de demostración de Raleigh, Estudio de genealogía (Montículo Naranja), Explorar Memphisy mucho más. MPL también ofrece una amplia gama de actividades de salud y bienestar, desde aeróbic, Zumba, yoga y pickleball hasta clases de nutrición, campañas de donación de sangre, jardinería y cocina.
Uno de sus servicios más destacados es LINC/2-1-1 (Centro de Información y Referencia de la Biblioteca). Al llamar al 2-1-1, los usuarios se conectan con servicios sociales: alimentación, vivienda, asistencia legal, servicios públicos, salud mental y más. En 2024, la Biblioteca Pública de Minneapolis (MPL) amplió LINC para incluir trabajadores sociales con licencia y especialistas en extensión comunitaria en bibliotecas clave (Central, Whitehaven, East Shelby, Hollywood y Raleigh) para satisfacer la mayor demanda. La base de datos también mantiene referencias e información de antecedentes de diversos proveedores de servicios sociales.
En los últimos años, la Biblioteca Pública de Minneapolis (MPL) ha demostrado un fuerte impacto en la comunidad. La circulación de los libros se mantiene sólida y la participación en los programas de la biblioteca continúa creciendo.
En Memphis, las bibliotecas hoy en día hacen mucho más que albergar libros. Fomentan la conexión, apoyan las necesidades básicas y nutren el bienestar intelectual, físico y emocional, todo ello al servicio de la salud y el futuro de la ciudad.
