por Sarah Rutledge Fischer
Querida Allie
Mi hijo se mudó recientemente a la ciudad y es maravilloso tenerlo cerca. Una ventaja adicional es que puedo volver a ver a algunos de sus viejos amigos de casa. Todos son niños geniales y es un placer conocerlos como adultos. El mes que viene mi hijo será padrino de boda en la boda de dos amigos, ambos jóvenes brillantes que conozco desde hace mucho tiempo. Estoy deseando que llegue la boda, pero también estoy profundamente preocupado. Mi hijo me dijo recientemente que uno de los novios es VIH +. Pasaremos mucho tiempo con ellos y sus familias en las semanas previas a la boda, y no estoy seguro de qué decir cuando los vea. ¿Debo expresar simpatía? No estoy seguro de poder ignorar lo que sé y fingir que esta feliz unión no es terriblemente agridulce.
Atentamente,
Madre del novio [sman]
Estimado MOG,
Gracias por su carta. Suena como si tuvieras un gran y acogedor corazón. Tu hijo y sus amigos deben tener mucha suerte de tenerte de su lado. Déjame ver si puedo ayudarte.
Primero, obtengamos información actualizada sobre el VIH. Muchos de nosotros formamos nuestros conceptos de lo que significa vivir con el VIH durante los terribles días de los años ochenta y noventa. La mención del VIH o el SIDA puede traer a su mente imágenes horribles de enfermedades terminales y el recuerdo de demasiados funerales. Si ese es el caso, no está solo. Es difícil para nuestra sociedad borrar asociaciones tan fuertes, pero para muchas personas que viven con el VIH hoy en día, esas asociaciones ya no son relevantes.
En estos días, con tratamiento regular y medicación diaria, una persona diagnosticada con VIH antes de que la enfermedad haya avanzado a una etapa tardía, puede esperar vivir una vida activa hasta bien entrada la vejez. La clave de este gran pronóstico es el diagnóstico temprano y la atención médica regular. Es por eso que hay un impulso continuo en las comunidades LGBTA y otras comunidades para fomentar las pruebas regulares.
Ahora, hablemos de lo que debería decirle al amigo de su hijo. Probablemente, nada en absoluto. La elección de una persona de cuándo revelar su estado y a quién es una decisión muy importante y personal. El estado del VIH + todavía conlleva una gran cantidad de estigma, como lo demuestra incluso su consulta amorosa. Existen leyes para proteger a las personas VIH + de la discriminación en la vivienda y en el lugar de trabajo, pero su aplicación puede resultar difícil y costosa. Su mención bien intencionada del estado de VIH + de su amigo podría causar mucho daño si la escucha un conocido o un compañero de trabajo.
Entonces, antes de que comiencen estos eventos, hable con su hijo. Pregúntele si el amigo es público y abierto sobre su estado o si participa activamente en el movimiento contra el estigma. Pregúntele al amigo si sabe que usted conoce su estado. Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es no, probablemente no debería decir nada en absoluto.
Si el amigo de su hijo habla públicamente sobre su condición de VIH + y está dispuesto a discutirlo con usted, tal vez podría hablar con él durante el almuerzo o el café en lugar de durante las celebraciones de su boda. Sea honesto consigo mismo acerca de su propia necesidad de consuelo y seguridad frente a algo que lo asusta. Deberías buscar eso en otra parte. En cambio, concéntrese en el apoyo y el aliento que puede brindarle. Y no olvides que, para él, este es un momento de alegría y nuevos comienzos.
Si encuentra que su interés y su necesidad de ayuda no se detienen ahí, involúcrese. Friends for Life tiene muchas oportunidades de voluntariado. Puede obtener más información en friendsforlifecorp.org/volunteer o llamando al (901) 272-0855. El grupo de atención y prevención del VIH de Memphis (H-CAP) es otra gran organización que siempre está buscando voluntarios que quieran participar. Puede obtener más información sobre ellos en hivmemphis.org o llamando al (901) 222-8996. Eso debería ayudarte a empezar.
Tu amigo,
Allie
Para enviar su propia pregunta, envíe un correo electrónico a Allie a editor@focusmidsouth.com.
Soporte de divulgación:
CÓMO APOYAR A UN AMIGO QUE ACABA DE REVELAR QUE ES VIH +
NO PREGUNTAR: "¿Cómo lo conseguiste?"
Es muy probable que su amigo haya contraído el VIH a través del contacto sexual. No sea grosero y pídales que discutan los detalles de algo de lo que tal vez no quieran hablar. Si quieren hablar de ello, lo mencionarán.
PREGUNTE: "¿Cuánto tiempo ha estado lidiando con esto?"
Si su amigo ha sido diagnosticado recientemente, pregúntele qué tipo de red de apoyo tiene. Es posible que necesite que le brinde apoyo emocional, que lo ayude con la vergüenza o el autoestigma que pueda sentir, o que simplemente le recuerde que usted está ahí para él. Si su amigo ha vivido con el VIH durante años, su respuesta a esta pregunta le dará claridad sobre su perspectiva y sobre el tipo de apoyo que necesita de usted.
NO PREGUNTAR: "¿Cuánto tiempo tienes?"
Un diagnóstico de VIH + no es la sentencia de muerte que alguna vez fue. Con el tratamiento adecuado y la medicación regular, es probable que su amigo tenga una vida larga y saludable.
PREGUNTE: "¿Cómo va su tratamiento?"
El buen pronóstico de una persona que vive con el VIH depende en gran medida de si ingresa al tratamiento y se adhiere a su régimen médico. No requiere mucho más que visitas médicas trimestrales y una pastilla diaria, pero su apoyo y aliento libre de estigmas pueden marcar la diferencia.
NO PREGUNTAR: "¿Tu novio también lo tiene?"
Esta pregunta es grosera y, en su mayor parte, irrelevante. No le corresponde a nadie revelar el estado serológico de otra persona, ni siquiera el de su pareja. No pongas a tu amigo en esta situación incómoda.
PREGUNTE: "¿Cómo puedo ayudar?"
Siempre que nos encontramos con un amigo en crisis, es importante ofrecer ayuda real y tangible. Si tu amigo tiene problemas para establecer una rutina médica, ofrécete a asistir a las citas con él hasta que encuentre un médico que le guste. Si su amigo está nervioso por revelar su situación a otros amigos, ofrézcale ayudarlo a crear un entorno seguro en el que pueda hacerlo a otros familiares y amigos sin temor a ser juzgado o rechazado.
