por Michael Aaron, editor de “Q Salt Lake Magazine"
Tres días después de su asesinato, Richard comenzó a sentirse mucho mejor ...
Wess Mongo Jolley, nacido en Utah, pasó los últimos cinco años escribiendo su proyecto más ambicioso: un extenso thriller sobrenatural de tres libros, ambientado en Salt Lake City, titulado "El último puñado de trébol". Al decir que es lo más desafiante que jamás haya escrito, Jolley lo describe como una "meditación épica sobre el envejecimiento, la pérdida y el arrepentimiento".
La historia se centra en un profesor de la Universidad de Utah llamado Richard Pratt, que muere tres días antes de que comience el libro en un acto de violencia aparentemente aleatorio. A medida que Pratt es impulsado al inframundo de los muertos (llamado el Más Allá), se ve obligado a presenciar la pérdida y el sufrimiento de su esposo dejado atrás. Salt Lake City cae en una rápida y ardiente desaparición mientras otros habitantes de su reino fantasmal promulgan una brutal venganza contra el mundo de los vivos. Y solo Richard Pratt puede salvarlo.
Con la ayuda de un muchacho descalzo de 15 años del viejo oeste y una anciana sabia goshute, Pratt se propone salvar al hombre que ama, Salt Lake City, y su propia alma herida. Juntos deben enfrentarse a un enemigo feroz empeñado en la destrucción completa de una gran ciudad estadounidense, un enemigo con los dedos hundidos en el pasado vergonzoso de Richard.
"The Last Handful of Clover es un thriller sobrenatural sobre el amor, la pérdida, el arrepentimiento y la redención", dice Jolley. "Es una novela de terror, en la que un hombre debe enfrentar los pecados de su pasado para salvar el futuro del hombre que ama, y una ciudad de más de un millón de almas inocentes".
La historia lleva al lector desde el remoto desierto de Montana de 1810 a un laboratorio secreto de armas químicas actual bajo el desierto de Utah.
Cuando se le preguntó por qué escribió la historia con un personaje principal gay, Jolley dijo que los escritores "necesitan escribir lo que saben".
"Soy un hombre gay de Utah, así que me sentí como un buen lugar para comenzar", dijo. “Pero la respuesta más reflexiva es que creo que la representación es importante. Quería escribir una historia en la que los personajes principales fueran homosexuales, pero la historia también trataba sobre experiencias verdaderamente universales. El hecho de que el personaje principal sea gay es crucial para la historia, y no sería la misma historia si los personajes fueran heterosexuales. Y, sin embargo, hay mucho en la experiencia de [el esposo de Pratt] Keith y Richard con lo que todos pueden identificarse, sin importar su orientación.
"Creo que la relación de Richard y Keith es una que los hombres homosexuales, especialmente los hombres homosexuales de mi generación identificados como osos, reconocerán y encontrarán familiares", dijo.
El proyecto tardó casi cinco años en completarse.
“De hecho, se publicará en el quinto aniversario del día en que tomé las primeras notas de la historia, que incluían la línea que todavía uso cuando hablo del libro: 'Tres días después de su asesinato, Richard Pratt comenzó para sentirme mucho mejor '. Esa línea no llegó al libro, pero capturó el espíritu (sin juego de palabras) de lo que quería escribir ".
Jolley, por supuesto, espera que todos quieran leer el libro, pero también cree que tendrá un atractivo particular para los lectores homosexuales.
"Me doy cuenta de que un thriller sobrenatural de medio millón de palabras con un protagonista gay no será del agrado de todos", bromea. “Pero creo que le encantará este libro si disfrutó de 'The Stand' de Stephen King. También tiene temas que encontrarás en películas como 'Los otros' y 'El sexto sentido', ya que es una historia de fantasmas contada en gran parte desde la perspectiva de los fantasmas ".
“Es una historia gay”, dijo Jolley, “pero también es un libro universal sobre el envejecimiento, la pérdida, el arrepentimiento y la redención. ¿Y quién de nosotros no ha luchado con esas preguntas y experiencias existenciales? "
Cuando se le pregunta por qué eligió establecer el libro en Salt Lake City, habla sobre sus sentimientos encontrados al haber sido criado en el área.
“Utah es un lugar increíble y siempre ha cautivado mi corazón. Aunque, cuando era un joven gay, sentía la necesidad de huir de la rígida cultura del estado, todavía lo considero mi hogar ”, dijo. “Y Salt Lake City es una ciudad especialmente interesante. Además de la cultura mormona conservadora, Salt Lake cuenta con un underground artístico y bohemio impulsado por el mundo conservador que lo rodea. El contraste crea un entorno vibrante, interesante y diverso ".
“Desde el principio, esta historia se relacionó fuertemente con mucha historia y cultura mormona. Leerá referencias en la novela a varios incidentes cruciales de la historia de Utah. La masacre de la tribu Goshute en la novela se basa en un incidente histórico real, y el Fancher Train que atraviesa el estado en 1847 es un vagón real que luego fue masacrado en el sur de Utah en Mountain Meadows ”, explica.
“Supongo que esta novela encarna mis sentimientos encontrados sobre Salt Lake City. Es mi oportunidad de escribir una carta de amor al lugar donde crecí, de donde salí y donde aprendí a amarme a mí mismo ya otros hombres ”, dijo. "Pero también me da la oportunidad de desahogar mi frustración en el lugar quemando mucho (metafóricamente, por supuesto)".
Jolley ha tomado una ruta poco convencional al publicar el libro, utilizando la plataforma de membresía Patreon en su primer lanzamiento.
“Espero que los lectores estén lo suficientemente interesados en la historia como para convertirse en patrocinadores. Por el costo de una taza de café cada mes, obtendrá dos capítulos a la semana. Y por unos dólares más, puedes escucharme narrar cada uno de esos capítulos también. Publicaré los capítulos de audiolibros sobre Patreon simultáneamente con los capítulos de texto ”, explicó. “Pero más que un lugar para leer el libro, mi sueño es que construiremos una comunidad alrededor del libro sobre Patreon. Me gustaría que se sintiera como un club de lectura, donde todos podamos charlar sobre los capítulos a medida que los publique. Los comentarios me ayudarán enormemente a medida que avanzo hacia la publicación, y cualquiera que se quede conmigo durante todo este viaje obtendrá una copia impresa del libro, siempre y cuando se publique ".
Para aquellos que no tengan los recursos para comprar una membresía de Patreon, publicará el libro más adelante en la plataforma Wattpad y el audiolibro a través de un podcast.
Dice que ve el libro como el primero de una serie.
“Ya comencé a planificar la secuela, en la que aparecen muchos de los mismos personajes. El próximo libro seguirá a los sobrevivientes de Salt Lake City a medida que avanzan para reconstruir sus vidas, y seguiremos el Tren Fancher en 1847, mientras avanzan inexorablemente hacia su destino en Mountain Meadows. Y la conexión entre los dos será impactante para los lectores ”, dijo.
Puede encontrar más información sobre The Last Handful of Clover en
http://wessmongojolley.com/fiction.
Lea el libro sobre Patreon en http://patreon.com/wessmongojolley.
Este artículo apareció originalmente en Revista Q Salt Lake.
