La primera vez que fui a un dispensario, me sentí como un niño que se coló en una tienda de dulces: asustado pero eufórico. Esto fue cuando vivía en Portland, después de la legalización. El empleado, un hombre alto y simpático, me preguntó a qué había venido. "Flor", tartamudeé. "¿Hierba? ¿Qué cepa? preguntó, con la cadencia de un empleado de mostrador de Walgreens. "No lo sé", admití.
Así que me llevó detrás de una puerta, donde me enfrenté a mil frascos, todos etiquetados por nombre y contenido. Yo estaba abrumado. No tenía idea de qué significaba ninguno de los porcentajes o incluso qué funcionaría bien para mí.
Pero el empleado simplemente me miró y me preguntó: "¿Qué te molesta?" Entonces, me dio una respuesta a mi ansiedad.
El THC y el CBD hacen maravillas para muchas dolencias, que van desde el TEPT hasta los trastornos dietéticos e incluso, sorprendentemente, la psoriasis. Un amigo mío usa marihuana medicinal para aliviar esa dolencia específicamente, así que he visto su magia de primera mano.
Las tiendas aquí en Memphis usan un tipo de cannabis denominado Delta-8, que es solo una versión de cannabis que está legalmente por debajo del nivel de cannabinoides de Delta-9 THC. Se encuentra de forma natural en las plantas de cannabis y es completamente seguro de consumir.
Aún así, tenía curiosidad sobre la industria y su cultivo. Entonces, decidí sentarme con Cam Heil de Ounce of Hope para conversar. ¿Qué mejor manera de aprender que preguntándole a un experto, verdad?
Entonces, mi primera pregunta es: ¿Qué pasa con los peces?
Los peces son nuestro abono. O, al menos, su caca lo es. Se llama acuaponia. Comenzamos con el cultivo en aguas profundas, pero eso no replica las condiciones exteriores para el cultivo en interiores como lo hace el uso de desechos de koi y tilapia. Nos proporciona nutrientes para las plantas, además podemos controlar mejor la bioquímica. Podemos rastrear los niveles de amoníaco y nitrato para que podamos extraer las cantidades adecuadas para nuestro cannabis. El cannabis es exigente con los nutrientes que le gustan, por lo que debemos ser selectivos. A estas plantas les encanta el potasio y el calcio, que obtenemos de forma natural de los desechos de los peces.
Parece que hay mucho de eso. ¿Cómo lo filtras todo?
Buena pregunta. ¿Ves esos grandes filtros verdes? Bueno, hacemos pasar el agua y los desechos de pescado a través de esos filtros que tienen perlas que atrapan los nutrientes y los productos químicos para nosotros, manteniendo los sólidos separados en el fondo. También permite que las bacterias se cultiven en la capa superior: una parte importante de nuestro ciclo de crecimiento. Descompone el amoníaco de los desechos en esos útiles nitratos.
¡Lejos! Entonces, ¿a dónde va todo?
Bueno, nuestro alimento vegetal ahora recién procesado va a estos tanques de aquí. Como puede ver, no huele, es decir, no tiene amoníaco, gracias a esos microbios que vio. Puros nutrientes. Incluso embotellamos y vendemos nuestro exceso de suministro a granjas locales y organizaciones agrícolas sin fines de lucro como Forthe Kingdom y Memphis Tilth. Y dona a granjas en Orange Mound y el área de New Chicago.
Muy guay. Bueno, hablemos del principal atractivo: las propias plantas.
Por supuesto. Sígueme. Limpiemos nuestros zapatos para no contaminarnos. Usualmente usamos batas y guantes en nuestra sala de flores, pero no tardaremos mucho.
Me imagino que es difícil tratar de mantener todo esto. Existe ese viejo chiste de que las plantas pueden crecer en una acera, pero cuando las llevas a casa, de repente: “demasiada luz solar. Estoy muerto ahora.
¡Bien! Es un problema complicado mantener el suelo y los rayos UV correctos. Pero también se reduce a la genética. Si la genética de la planta apesta, entonces la planta no crecerá adecuadamente. Eso puede ser importante cuando se cultiva cannabis de grado médico.
Volviendo al tema de las aguas profundas frente a la acuaponía, encontramos una mayor potencia que crece con la acuaponía en comparación con otros métodos. Mejores resultados significan mejores cogollos, lo que también significa una mejor consistencia para nuestra base de usuarios.
Estoy listo para ver algunos de estos chicos malos. Pero, veo que estás creciendo con otras plantas. ¿Qué pasa con la contaminación?
Esos son cultivos de cobertura. Benefician al suelo y ayudan a que crezca nuestro cannabis. Como estas caléndulas que alejan las plagas del cultivo. La dichondra, una planta de jardín común, ayuda a airear el suelo. En este momento, estamos experimentando con fresas.
Nuestro mantillo proviene de tallos viejos y cáscaras de arroz. Y pusimos cinco libras de lombrices en cada cama para ayudar a labrar la tierra.
Sin embargo, no todas las flores funcionan bien con el cannabis. El trébol es una excelente planta compañera para cualquier otro cultivo, excepto el cannabis, porque el trébol es un fijador de nitrógeno, lo que afecta el crecimiento del cannabis.
También tratamos de evitar la reutilización de ciertos mantillos y maderas. El pino, por ejemplo, es antifúngico y necesitamos hongos para crecer.
Cada cama es una cepa diferente. Si quieres puedes frotar los tallos y obtener un aroma. Pruebe la piña agria, que tiene aproximadamente siete días desde la madurez completa. Se necesitan seis semanas, más o menos, para que maduren. Hemos realizado un seguimiento de las proporciones en cada cama para ver qué funciona mejor y dónde.
Por supuesto, no somos químicos; somos agricultores. Pero la experimentación nos ayuda a obtener cosechas mejores y más fuertes.
Guau. Veo que hay mucho pensamiento y cuidado en el proceso. Pero el reciclaje parece ser un factor importante en sus métodos.
Absolutamente. La sostenibilidad es el objetivo. La mayoría de los productores simplemente vierten fertilizantes a base de sal, pero luego terminan teniendo que drenar todos sus sistemas de agua. Un modelo habitual en nuestro sector. Afortunadamente, hemos podido reutilizar la mayoría de nuestros materiales, lo que mejora nuestro rendimiento y margen de beneficio. Agricultura regenerativa.
De hecho, como discutimos anteriormente, ese modelo se extiende a nuestro trabajo de caridad y retribuir a la comunidad. No muchas granjas de cannabis hacen eso.
Hablando de agricultura, vi que puedes crecer gracias a la Ley Agrícola de 2018...
Sí. Por ahora. Pero eso expira este otoño. Entonces, toda nuestra operación está en peligro. Todo se reduce a qué leyes se aprueban. Y algunas de esas leyes, la forma en que se interpretan... La Ley Agrícola nos permite llamar cáñamo a lo que extraemos de nuestro cultivo porque lo que estamos cultivando es técnicamente cáñamo.
Es como con la comunidad queer. Se trata de activismo y mostrar pruebas. Expresando tu caso. Ya no podemos hacer esto en la oscuridad. Tenemos que demostrar que somos legítimos.
He notado que también contratas a personas de la comunidad queer. ¿Crees que existe una correlación entre el cannabis y las comunidades queer?
Honestamente, nuestras dos comunidades viven al margen de la sociedad. Además, ambos tendemos a tener pensadores libres y de mente abierta, atraídos por nuevas ideas y formas de vida. Creo que cualquier negocio puede beneficiarse de ese tipo de persona.
Visite el dispensario de cannabis acuapónico Ounce of Hope en 553 Cooper Street.
