por Chris Reeder-Young
CW/TW Tenga en cuenta: este artículo analiza la depresión y el suicidio y puede desencadenar una fuerte
respuesta emocional para algunos. Si se siente motivado, comuníquese con el Centro de Crisis de Memphis
al 901.274.7477 para obtener ayuda.
¿Qué es el MCC?
Escucha compasiva. Contacto humano. Resolución colaborativa de problemas. El Centro de Crisis de Memphis (MCC) comenzó como el Servicio de Intervención Suicida en 1970 cuando un pequeño grupo de dedicados profesionales de la salud mental vio la necesidad urgente de un punto de contacto 24 horas al día, 7 días a la semana para los pacientes que luchan contra el suicidio. A lo largo de los años, el servicio telefónico de voluntarios se ha expandido para manejar una amplia gama de situaciones de crisis, sirviendo como un faro para todos los que necesitan ayuda.
Liderazgo y programación en MCC El viaje fortuito del director ejecutivo Mike LaBonte lo llevó a las puertas de MCC en 2000. Como ex estudiante activista, estaba interesado en el trabajo orientado al servicio. Él y el codirector Terry Barnes han estado afiliados a la agencia durante más de 20 años proporcionando dirección y visión para el importante trabajo del centro.
LaBonte declaró: “Celebraremos nuestro 50 aniversario en 2021, marcando la fecha en que nos incorporamos oficialmente. Durante los años sesenta y principios de los setenta, comenzaron a surgir líneas directas de crisis en muchas comunidades como parte de un esfuerzo comunitario de base para abordar el suicidio y otros problemas de salud mental. Fuimos los pioneros locales. Originalmente nos enfocamos en el suicidio en nuestros primeros años, pero nos hemos expandido para incluir una gama completa de programas para atender las necesidades de tantas personas como sea posible.
“Junto con la línea principal de crisis, administramos la línea directa Call4Kids de la comunidad, la línea de atención del VIH, la línea Elder Lifeline y actuamos como la filial local de la línea telefónica nacional de prevención del suicidio y la línea directa nacional de veteranos. El MCC también se asocia con el Centro de Crisis de Violación y Víctimas del Crimen que brinda cobertura de llamadas fuera del horario laboral y los fines de semana.
“El MCC está aquí para cualquier persona en peligro. Nuestra visión es que nadie que enfrenta una crisis tiene que enfrentarla solo ”.
Voluntarios en MCC
“Los voluntarios son el alma del centro”, dice LaBonte. “No podríamos brindar este importante servicio sin ellos. Reclutamos miembros de la comunidad, los capacitamos en la intervención en crisis y ellos continúan trabajando en nuestras líneas directas. Probablemente somos el servicio de salud mental más comunitario porque involucramos activamente a la comunidad en su propia red de seguridad ".
“Hay muchos conceptos erróneos sobre lo que hacemos”, continuó LaBonte. “No es solo un suicidio. La mayoría de las personas que nos llaman se sienten solas, tristes o enfrentan algún tipo de desafío en la vida. Somos una línea directa de crisis de servicio completo para cualquier persona en peligro o que necesite apoyo emocional. Brindamos escucha empática, resolución colaborativa de problemas si es necesario y referencias de la comunidad para aquellos que necesitan ayuda profesional a largo plazo ".
LaBonte describe las intervenciones telefónicas como una forma de "primeros auxilios emocionales". Los voluntarios primero se toman el tiempo para conectarse compasivamente con la persona que llama. “Aunque cada situación es única, existe una geografía básica en el proceso de intervención. El primer paso ”, dice LaBonte,“ es cuidar. Tienes que hacer una conexión humana con la persona que llama. A continuación, tienes que escuchar. Es doloroso contener las cosas. Damos a las personas un lugar seguro para dejar salir el dolor y procesarlo ".
Ayudar es la tercera parte de cualquier proceso de intervención. LaBonte dice: “A veces, la ayuda implica la resolución colaborativa de problemas y la exploración de opciones que pueden hacer avanzar a la persona que llama y potenciar algunos cambios positivos. Para nosotros, siempre se trata de la persona que llama. Conocer a la persona que llama donde se encuentra en términos de su situación. ¿Cuáles son sus necesidades, valores y prioridades?
“El solo hecho de escuchar atentamente a menudo puede evitar que algo se convierta en una crisis, o evitar que una crisis se vuelva aguda o ponga en peligro la vida. Hay algo intrínsecamente sanador en el poder de la escucha compasiva ".
Para obtener ayuda a más largo plazo, los voluntarios de la línea de crisis del centro pueden derivar a las personas que llaman a recursos como centros de salud mental, rehabilitación de drogas, refugios o programas de 12 pasos.
Uno de los beneficios del voluntariado, dice LaBonte, es que los trabajadores de la línea de crisis se familiarizan con los recursos locales. “Cuando nos dejan su servicio, crea una capa adicional de protección para la comunidad porque ahora están empoderados por sus conocimientos y habilidades y están mejor equipados para ayudar a aquellos en problemas con los que puedan encontrarse”.
Debido a que los voluntarios son a menudo el primer punto de contacto cuando alguien lo necesita, el MCC se enfoca en lo que LaBonte llama "la belleza de las líneas telefónicas confidenciales para derribar barreras". Las barreras incluyen el estigma, la vergüenza, el miedo e incluso la geografía. Las líneas directas brindan un punto de contacto seguro y confidencial que puede romper esas barreras. “Nuestros voluntarios pueden desestigmatizar y alentar a la persona que llama”, continúa LaBonte. “La inmediatez y la accesibilidad nos hacen tan vitales.
"A menudo servimos como una medida provisional para quienes luchan con enfermedades mentales y emergencias agudas que están al borde del suicidio".
El valor holístico de MCC en Memphis
El MCC brinda apoyo en tantos desafíos como sea posible. “Las llamadas que recibimos tratan con todo lo que puedas imaginar”, dice LaBonte, “incluyendo problemas emocionales y de salud mental, duelo y duelo, adicción y recuperación, y problemas de crimen y violencia familiar como abuso infantil, negligencia de ancianos, violencia doméstica y agresión sexual ".
Otro problema importante, dice, es el impacto de la pobreza. “La falta de recursos como comida, refugio y transporte dificulta la vida de muchos habitantes del Medio Sur”. Según LaBonte, MCC es un socio orgulloso de la iniciativa Driving the Dream de United Way of the Mid-South que vincula a las familias que luchan contra la pobreza en programas para mejorar su estabilidad financiera y hacer la transición hacia una mayor autosuficiencia.
Otros socios comunitarios importantes de MCC incluyen el Centro de Seguridad Familiar que brinda servicios gratuitos para víctimas de violencia doméstica, y el Centro de Crisis de Violación y Víctimas del Crimen que se enfoca en el crimen y la agresión sexual. El Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee también es un socio importante, que le ha brindado un hogar al MCC desde hace más de 10 años.
MCC está ayudando a las personas, pero también está ayudando a las comunidades y las agencias que sirven a esas comunidades. “Facilitamos la estabilidad de la comunidad al reducir la escalada de situaciones que de otro modo podrían extenderse a la violencia comunitaria. Podemos vincular a las personas con problemas con los sistemas de atención ".
LaBonte también considera que el MCC es rentable para la comunidad. "La capacidad de reducir las situaciones de crisis antes de que se vuelvan agudas puede traducirse en menos viajes a la sala de emergencias y menos necesidad de costosos rescates activos en el lugar por parte de la policía y otros servicios de emergencia". También ve el valor de las líneas directas para liberar a los despachadores del 911 al crear un recurso para quienes luchan con enfermedades mentales crónicas y necesitan un lugar al que acudir para hacer frente a los desafíos diarios.
Soporte LGBTQ +
Muchos de nosotros estamos familiarizados con el aumento de los factores de riesgo de suicidio para las personas LGBTQ +. LaBonte tiene un compromiso personal con la causa y se asegura de que el MCC proporcione un lugar seguro para las personas LGBTQ + que enfrentan situaciones de crisis. En la década de 1990, LaBonte era un activista estudiantil del grupo Bisexual, Gay and Lesbian Awareness (BGALA) de la Universidad de Memphis, ahora conocido como Stonewall Tigers. Jugó un papel decisivo para que la Universidad de Memphis se convirtiera en la primera universidad pública del estado de Tennessee en incluir la orientación sexual en sus políticas de no discriminación. LaBonte dice que está especialmente orgulloso de que el MCC siempre haya sido inclusivo. “Incluso hemos tenido miembros anteriores de la junta que participaron activamente en la fundación de MAGY y ocuparon puestos de liderazgo en TEP.
“Sabemos que los jóvenes LGBTQ + tienen un mayor riesgo de suicidio, experimentan tasas más altas de discriminación, acoso y… las familias siguen rechazando a sus hijos por salir del armario. Hoy tenemos algunos recursos excelentes, como el proyecto Metamorphosis de OUTMemphis y los grupos de apoyo. Un poco de aceptación para los jóvenes LGBTQ + puede ser de gran ayuda para prevenir el suicidio ”, según LaBonte.
“Una experiencia poderosa que tuve en la línea de crisis sucedió hace muchos años”, dijo LaBonte. “Recibí una llamada de una lesbiana de 16 años en una comunidad rural. Ella había sido extremadamente activa en su iglesia y recientemente la habían descubierto. Estaba devastada por el rechazo que recibió y tenía un medio inmediato y letal para acabar con su vida ”. Durante la llamada, LaBonte le recordó que no siempre estaría en el lugar donde estaba ese día. “En unos años, le dije, ella sería capaz de tomar sus propias decisiones e incluso encontrar una familia eclesiástica afirmativa, algo de lo que nunca había oído hablar antes ... Al final de la llamada, habíamos desactivado su plan de suicidio y ella tomó una decisión de vivir ".
MCC y COVID
Durante la pandemia de COVID 19, MCC ha visto un aumento en las llamadas, incluido un aumento del 22% en las llamadas suicidas. "Más personas están luchando contra la depresión, la ansiedad y la pérdida". LaBonte aconseja formas de ayudar: “La verdad es que debemos controlar a nuestros vecinos, especialmente a las personas mayores y otras personas aisladas, y establecer conexiones de manera segura, como llamadas telefónicas. Necesitamos esas conexiones. Llame a la gente. El arte casi perdido de la conversación telefónica es una forma segura de socializar en la pandemia. Nos necesitamos el uno al otro."
Si necesita ayuda, llame al (901) CRISIS-7 o al 901.274.7477. Para más información visite www.memphiscrisiscenter.org .
