historia y fotos de Dana Cooper 

 

Dentro de un encantador bungalow Cooper-Young, las oficinas de OUTMemphis están llenas de orgullo y esperanza. Jessie Claudio, especialista en salud sexual masculina de la organización, es una encarnación ambulante de ambos sentimientos. Su sonrisa contagiosa y su personalidad cálida y atractiva lo ayudan a conectarse fácilmente con todos los que visitan las instalaciones de OUTMemphis. Como miembro orgulloso de la comunidad Latinx, Claudio se ha comprometido a explorar formas de defender las causas más cercanas a su corazón.

Nacido en Santa Ana, California, Claudio ha vivido en Memphis durante más de 10 años y afirma que la ciudad es su hogar. Se graduó en 2016 de la Universidad de Memphis, donde obtuvo una licenciatura en Relaciones Internacionales e Idiomas Extranjeros con énfasis en español y portugués. La permanencia de Claudio en OUTMemphis comenzó en 2011, primero como voluntario, luego como evaluador certificado del VIH y consejero antes de pasar a su puesto actual.

Cuéntame un poco sobre tu papel en OUTMemphis.
Soy el especialista en salud sexual masculina. Realizo servicios de navegación PrEP / PEP con clientes interesados, administro Tú Ppl (un grupo social de apoyo para personas LGBTQ + Latinx), dirijo FU; BU
(un grupo social de apoyo para hombres homosexuales y bisexuales de color) y brindar apoyo al programa de salud sexual.

Además de su papel en OUTMemphis, ¿de qué otra manera se mantiene conectado con la comunidad LGBT + local?
Formo parte de diferentes comités que trabajan en estrecha colaboración con la comunidad LGBT +, como The Headliners, que consta de miembros de la comunidad LGBTQ que empoderan y entretienen a la comunidad de Memphis. Nuestro mantra es "fiesta con un propósito". Luego está Tri-State Black Pride. Su objetivo es mostrar la unidad y el orgullo promoviendo la igualdad y la inclusión en la comunidad y aliados LGBTQ de Mid-South. Ser parte de esos dos comités me permite no solo estar conectado, sino también usar mis habilidades para brindar información y ayudar a mi comunidad.

¿Qué experiencias te han convertido en la persona que eres hoy?
Creo que mi identidad es el factor más importante que ha moldeado mi vida y mis experiencias. Ser un hombre gay latino en el sur que también es un estadounidense de primera generación definitivamente me ha moldeado en el hombre que soy hoy.

Háblame de una persona influyente en tu vida.
Mi madre. Ella es una mujer tan fuerte. Ella es el combustible que me da la energía para seguir adelante cuando siento que ya no puedo continuar. Al ver cómo se ha sacrificado por mí y mi familia, nunca podría agradecerle lo suficiente. Todo lo que soy es gracias a ella.

¿Qué otros temas son importantes para ti?
La educación es muy importante para mí. Antes de trabajar en OUTMemphis, trabajé para otra organización llamada City Year. City Year ayuda a cerrar las brechas en las escuelas de alta necesidad al apoyar el desarrollo académico y socioemocional de los estudiantes. Mientras trabajaba en City Year, comprendí mejor lo complejo que es nuestro sistema escolar y cómo los estudiantes se ven afectados negativamente por las adversidades, como la tubería de la escuela a la prisión. Desafortunadamente, los estudiantes negros y morenos se ven afectados de manera desproporcionada por este sistema. Por eso la educación es tan vital. Nos da las herramientas que necesitamos para crear un mejor entorno de vida para nosotros y romper este ciclo.

¿Qué consejo le puede dar a otros adultos jóvenes que buscan involucrarse en el activismo LGBT + (u otro)?
Vive tu vida, vive tu verdad, porque cuando lo haces, les permite a otros hacer lo mismo. Siento que la mayoría de la gente piensa en el activismo como unirse a una organización o estar en la primera línea de protesta, pero olvidamos que el acto de ser nosotros mismos es en sí mismo un acto de activismo.