Una entrevista con el pianista Lucas Smith
por William Smythe
Todas las fotos son cortesía de Lucas Smith.
Vestido como un rey, pero con la gracia de una reina, Lucas Smith se acerca al Steinway. Le hace un gesto al director después de ajustar su asiento y la orquesta comienza a balancearse, haciendo florecer sus instrumentos con gracia. Escucha atentamente, con la cabeza sincronizada. Ni una gota de preocupación cruza su rostro, excepto un ceño fruncido, como si estuviera esperando que llegara el momento adecuado. Espera como un hombre esperaría un tren.
que ha tomado todos los días y, a estas alturas, ya tiene el horario memorizado como la palma de su mano. Hablando de manos, los dedos de Lucas juegan delicadamente con el aire, como si él mismo fuera el director, sus uñas agitan el espacio como una batuta.
Mientras las cuerdas se asientan, Lucas sigue el ejemplo y toca un acorde, como si lo arrancara de un ciruelo maduro en un huerto.
de sonido.
Cariño, esta noche toca Beethoven.
Lucas nació en Memphis en 1995. Siempre tuvo un interés especial en las artes musicales, tocando el trombón en la banda de su escuela secundaria. Sin embargo, su afición por el piano creció después de conseguir un teclado eléctrico un año. Tocó esas teclas hasta que se rompieron en pedazos o se atascaron. Aunque dejó de tocar el trombón, Lucas todavía atribuye al instrumento una gran influencia en su formación clásica más adelante en su vida.
Inicialmente, Lucas no eligió la música como carrera profesional. Eso no fue hasta la mitad de su primer año en la escuela de odontología, donde se encontró sin rumbo durante el semestre. Para aliviar su hastío, empezó a tocar el piano como salida. A medida que se apasionó más en su forma de tocar, Lucas cambió de especialidad y de escuela, y fue a la Universidad de Memphis para estudiar piano.
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Además del piano, Lucas también tiene especialidad en tocar el clavecín y ha sido clavecinista residente del Collegium Musicum de la universidad. Parte de sus estudios lo llevaron a un viaje al conservatorio de Ochsenhausen, Alemania, en la campiña bávara. Allí, se maravilló con las obras de Beethoven y Bach mientras aprendía lecciones de los maestros modernos en su oficio. Se graduó en mayo de 2023.
Durante su estancia en la Universidad, Lucas ganó el premio Rudi E Scheidt Solista, donde vi su interpretación que ilustré en la sección inicial. La magia de esa noche todavía me sorprende y estoy seguro de que Lucas estaría de acuerdo en que esa es la belleza del arte y la música. Hay un poder que ejercen los artistas como él, la capacidad de evocar emociones a partir del sonido puro.
Después de nuestra entrevista, Lucas tiene planes de practicar con un cantante y un flautista (para dos eventos separados), así como prepararse para su servicio religioso dominical habitual en First Presbyterian en Somerville.
Entonces, Lucas, odio comenzar con una pregunta tan básica, pero tengo que saber: ¿quiénes son algunos de tus compositores favoritos?
Oh, esa es una pregunta capciosa. No puedo simplemente amar a uno. Todos ellos tienen un lugar especial en mi corazón. Pero, si tuviera que tener un top tres, diría: Debussy seguro; Bach, por supuesto.
Pero tengo un cariño especial por HT Burleigh: un compositor afroamericano que estudió con Antonin Dvořák. Fue una figura importante a principios del siglo XX. En mi opinión, está muy subrepresentado. Solo tiene una obra para piano solo, pero Burleigh creó un montón de obras para cantantes. Sin embargo, una cosa que diría que lo hace destacar es que puso la tradición espiritual en un estilo y notación eurocéntricos. Eso es algo que realmente admiro y respeto de su trabajo.
Vaya, no tenía idea de HT Burleigh. Quizás necesite investigar más sobre su vida y su carrera. ¿También te interesaría componer tus propias obras?
Oh, ahora no, como si ese pensamiento no se me hubiera pasado por la cabeza. He estado trabajando en algunas cosas pero no diría que tengo nada terminado o listo para el público. Pero algún día no me importaría tener una composición. ¿No es el sueño de cualquier artista tener algo duradero y monumental?
Puedo respaldar ese sentimiento con seguridad. ¿Qué incitó tu pasión por la música clásica?
Al principio tenía especial interés por el jazz. Pero, después de ver cómo ese género incorpora los principios básicos de la tradición clásica, comencé a sumergirme mucho más en ese género. Por supuesto, todavía incursiono en el jazz, pero definitivamente me apegué a la música clásica después de comenzar a estudiarla. Parte del placer de la música clásica es encontrar nuevos placeres al explorar a todos estos viejos compositores. Tengo el corazón abierto a lo que se me presenta. Y estos compositores te proporcionan mucho material para tocar.
Ciertamente lo han hecho. ¿Estarías interesado en hacer un trabajo no clásico?
Últimamente, incluso si puedo hacer cosas no clásicas, no puedo evitar hacerlo clásicamente. Lo que quiero decir es que incluso si tengo en mis manos música contemporánea, como Rihanna o Gaga, no puedo dejar de afinarla para que pueda sonar en manos de Beethoven. Cambiaría los armónicos pero no la melodía. Incluso hago que la música de iglesia que interpreto los domingos suene auténticamente barroca.
Ah, sí. Tengo una pregunta sobre el trabajo de su iglesia. ¿Cómo se siente identificarse como queer en la escena de la iglesia? ¿Ves algún problema entre los dos?
A mi modo de ver, hay que encontrar el lugar correcto. Tienes que encontrar un grupo de personas que luchen por ti y que también apoyen tu esfuerzo artístico. Aunque vivimos en el Sur, donde no todos tienen los mismos ideales, al menos tenemos el mismo sentido de comunidad. Dicho todo esto, tengo mis propias reservas acerca de ir a una iglesia donde no me siento bienvenido. De hecho, incluso aceptaría un sueldo más bajo para estar en algún lugar donde se alimente mi alma. Porque al final del día, necesitas sentirte bienvenido y feliz, no rico y miserable.
Entonces, otra pregunta básica pero muy necesaria es ¿qué esperas ver en tu futuro?
Todavía me veo quedándome en Memphis. Pero me encantaría tener un estudio de enseñanza mucho más grande. Aunque solo tengo unos pocos estudiantes, quiero más. También me encantaría colaborar con otros compositores o músicos y crear conciertos. Sería genial exponer a las personas a música que quizás nunca antes hayan escuchado y que les conmueva. Por supuesto, me encantaría ver crecer el departamento de música en mi iglesia.
Por último, y curiosamente, ¿existen secretos sucios en el mundo clásico?
Sin comentarios. ¡Me temo que estos permanecen encerrados! O al menos entre compañeros (risas). Debo mantener una apariencia de santuario para mis compañeros malhechores en las artes.
¡Ah bien! Sea así. Bueno, dije que tenía una última pregunta que sería negligente no hacer: si pudieras dar un consejo a cualquier persona interesada en ejercer tu profesión, ¿cuál sería?
Debes tratar a todos los que te rodean con amabilidad porque eso vale más que el simple dinero. Preséntate y contesta llamadas. Sea rápido y diligente o se quedará atrás. Nuestro campo es un estilo de vida, una dedicación; No es un pasatiempo frívolo. Además, debes intentar mantener un buen espacio mental. Lo hago abriéndome a nuevas experiencias y recordándome que 'sólo soy un ser humano; Los errores suceden.' Haga todo lo posible por no insistir en los fracasos del pasado porque, eventualmente, si se concentra en practicar diligentemente y se mantiene abierto al aprendizaje, logrará grandes éxitos y avances en este campo.
Con un au revoir concluimos nuestra entrevista, aunque creo que a Lucas todavía le quedan algunas ideas bajo la manga de seda. Quizás en un artículo posterior revele más. Pero, por ahora, dejarle un poco de misterio para que lo divulgue más adelante no está de más.
Si deseas saber más sobre sus próximos conciertos u trabajos, puedes seguirlo en Instagram (@pianolukey) para obtener más actualizaciones. En cuanto a las lecciones, imparte clases en la Academia de Guitarra Howard Vance (se puede encontrar información en su Instagram). Llame para una lección personal o reservelo en privado para sus eventos.
