historia e imágenes de Vincent Astor
A medida que pasan los años, la gente, naturalmente, se ocupa de su propio tiempo y lugar. Particularmente para aquellos en nuestra comunidad de hoy, para quienes se ha olvidado o borrado mucha historia, reconocer a nuestros pioneros es crucial para nuestra preservación colectiva. Pasaron muchos años antes de que la palabra "homosexual" fuera reemplazada por "gay" o "lesbiana" en los principales medios de comunicación. Las historias de nuestras luchas, incluso tan recientes como el siglo XX, tienden a caer en la categoría de obsolescencia "OK, Boomer" para los más jóvenes. OUTMemphis tiene un esfuerzo creativo continuo que combate esto elevando el legado de los pioneros LGBTQ + de Memphis.
El Cuadro de Honor, fotografías exhibidas en la ubicación de OUTMemphis en Cooper St., es un proyecto de este tipo. Es una creación combinada del ex director ejecutivo Will Batts y el historiador de la comunidad Vincent Astor. Las primeras placas se montaron para el 25 aniversario y se exhibieron en la celebración.
Cuando OUTMemphis adquirió su primera propiedad en 892 South Cooper St., un grupo de personas que encabezaron ese esfuerzo fueron apodados "Benefactores". Sus retratos se colgaron en la sala más grande que se llamó "Benefactor Hall". Por conveniencia, estos retratos se combinaron más tarde en una placa que todavía cuelga en esa habitación.
El formato de esa placa se utilizó para honrar y recordar a muchos de los pioneros LGBTQ + de Memphis que se consideraban críticos e importantes para el desarrollo de la comunidad que tenemos ahora. Cada persona hizo un compromiso único y tuvo un impacto positivo.
Los Benefactores fueron honrados en la placa prototipo y, por lo tanto, los primeros en la larga lista. El Cuadro de Honor incluye personas de muchas áreas de influencia: fundadores de instituciones y organizaciones, dueños de bares, personas que dan ejemplo y personas de cualidades personales únicas. Esta lista continua de agentes de cambio abarca los espectros de la raza y la sexualidad, celebrando la rica diversidad que caracteriza a la comunidad LGBTQ + de Memphis.
Esta lista nunca tuvo la intención de ser finita. De hecho, OUTMemphis se ha comprometido a ampliarlo y continúa honrando a los de épocas más recientes. Los ganadores de los premios de la revista Focus también están representados en un formato diferente.
Stephanie Reyes, subdirectora de OUTMemphis, está coordinando este proyecto. “Se agregaron nuevos homenajeados en el sitio web de OUTMemphis en 2019. Se reunió un comité con nominados provenientes de la comunidad. Lo agregaremos cada cinco años, pero podemos agregar homenajeados en cualquier momento. Queremos incluir a personas que no están necesariamente involucradas con OUTMemphis. Queremos incluir a muchas personas activas en la comunidad. Las personas deberán haberse comprometido con la longevidad del servicio. Ahora también se pueden incluir aliados. Estas personas hicieron contribuciones duraderas. Sin embargo, el comité votó sobre las personas que tuvieron el mayor impacto ". Se nominaron casi 100 personas y se agregaron 25. “La presente página web se actualizará y será mucho más fácil de usar. Realmente creo que preservar ciertos artefactos es muy importante para los más jóvenes. Estoy muy seguro de conocer nuestra historia ”.
Se incluyen seis personas que publicaron publicaciones periódicas locales (Gaiety, Gaze, Triangle Journal News, Family and Friends). Las organizaciones religiosas están representadas al igual que las organizaciones sociales. Están representadas organizaciones de servicio como Pride, Friends for Life y Krewes of Aphrodite y Pegasus. Si bien no se pudieron ubicar las fotos de ciertas personas y organizaciones, sus nombres aún están consagrados en las placas, lo que les asegura un lugar en la memoria pública de nuestra comunidad. Actores, activistas, recaudadores de fondos y organizadores corporativos se encuentran entre los homenajeados. También se tuvo en cuenta la longevidad del servicio comunitario de un individuo y / o institución. Una placa está compuesta en su totalidad por memorables artistas drag que hicieron su parte durante sus carreras para recaudar dinero, conciencia y orgullo, y también entretener.
En sus inicios, las sugerencias vinieron de muchas fuentes y se llegó a un acuerdo sobre la importancia de aquellos tan honrados. Si bien algunos de los homenajeados originales han fallecido, muchos todavía están con nosotros hoy. Una clave de estas fotos y nombres se guarda en la recepción para los interesados. Allí se puede encontrar una breve descripción de la importancia de los que están en la lista.
Una lista completa y fotos de las placas aparecen en línea. Cerca de 150 personas y organizaciones aparecen en el Cuadro de Honor, por lo que publicarlas todas aquí no le haría justicia a ninguna de ellas. Que solo se diga que son recordados.
