¿Qué te llevó al puesto de Director Artístico en Ballet Memphis?
Estoy en Ballet Memphis desde 2004. Soy originaria de Glasgow, Escocia y vine a los Estados Unidos en 2001. Terminé mi formación en danza en la Ailey School de Nueva York. Estuve allí durante tres años. Fue difícil y estaba aprendiendo muchos tipos diferentes de baile. Cuando me gradué, fueron muy buenos conmigo. Me enviaron a cualquier audición a la que pudiera ir, pero estaba claro que probablemente terminaría en una compañía de ballet o en una compañía como Ballet Memphis que tenía una mezcla de trabajo clásico y contemporáneo, lo que realmente me interesaba. .
¿Siempre has sido bailarina?
Siempre me he considerado creativo. Aunque no estoy seguro de que esa sea la palabra correcta. Siempre he querido hacer cosas. Y mi mamá gastaba todo el dinero que tenía en cosas como materiales de arte y Legos, cualquier cosa que me permitiera hacer. En 30 minutos, siempre lo guardaba porque nunca estaba satisfecho. Estaba juzgando lo que estaba haciendo porque en realidad no soy muy bueno con mis manos. Fui a un grupo de teatro comunitario; Debo haber tenido unos 10 años en este momento. Pensé que iba a convertirme en actor. Cuando estaba en el grupo de teatro de la comunidad, el Ballet Escocés vino a hacer un taller con los niños. Cuando los vi actuar, pensé: "Oh, hay un lenguaje aquí que no sé hablar, pero me identifico". Rápidamente me volví obsesionado y devoto. El chico que dirigía el grupo dijo que parecía que tenía una aptitud natural para la danza y me preguntó si consideraría hacer una audición para la Escuela de Danza de Escocia, la única escuela secundaria vocacional de danza en Escocia. Así que fui.
¿Bailas mucho ahora?
Hago principalmente los aspectos de creación y diseño. Me retiré de los escenarios en 2016. Es una cosa complicada porque el cuerpo no aguanta bailar para siempre. Trabajé el mío bastante duro. Cuando no es tu trabajo mover tu cuerpo todos los días, es muy difícil mantener esa disciplina. Como muchas otras personas creativas que trabajan en industrias creativas, tienen que encontrar disciplina para su oficio. Nuestros bailarines son muy disciplinados, pero tienen que serlo. es su trabajo Para los bailarines, su oficio y carrera son los mismos y eso no existe para muchos creativos. Todos queremos que a los artistas se les pague como se debe por nuestra creatividad, pero es su trabajo vivir su oficio. Me gusta estar en el estudio y trabajar con bailarines, pero también me gusta el tiempo que tengo para planear futuros espectáculos. Así que está tratando de encontrar el equilibrio. Creo que muchas de las cosas que hacemos en nuestro día a día son actos creativos. Como decidir qué te vas a poner. Es un intento de crear algo más, algo un poco diferente de lo que eras antes de hacer eso.
Porque al final del día todo se trata de hacer, ¿verdad? Y estar rodeado de creadores, personas que están en sintonía con esa misma mentalidad. Personas que necesitan crear para su bienestar personal.
Soy un creativo, pero mi práctica es un tipo diferente de práctica. La forma en que doy forma a mi creatividad es a través de los cuerpos de otras personas. El baile es muy natural. Has estado gesticulando y moviendo tu cuerpo antes de que pudieras decir algo, así que creo que hay un deseo innato de moverse, lo sepamos o no. Todos se expresan a través del movimiento; los coreógrafos simplemente lo llevan al extremo y lo estilizan. Es realmente bello.
¿En qué está influenciada tu coreografía?
Hacer coreografías es diferente para todos, ¿verdad? Como dependiendo del estilo de baile o técnica que estés usando. Y para mí, sí, se basa en el ballet, pero estudié muchos tipos diferentes de baile. No se siente como si estuviera usando la plenitud de lo que sé si no le agrego otras cosas. Al igual que con Drácula en particular, asumí muchos riesgos coreográficos creativos. Cambié el estilo del movimiento para adaptarlo a la escena para que se exprese completamente. Es bastante inusual alejarse de algo que podría ser una producción en serie. Y me encanta hacer esto bajo una organización de ballet, porque la gente tiene expectativas de lo que van a ver. Los que conocen la danza clásica aparecen y piensan “esto no es ballet”. Pero realmente lo es. Hay principios básicos y hay cosas que no son negociables. Pero, ¿no es más interesante para nosotros darle forma en función de cualquier otra cosa que nos inspire?
Es una respuesta a cómo procesas tus experiencias personales de lo que entiendes por danza. Ahora que le has dicho eso al mundo con Drácula y otros espectáculos, influye en otros bailarines y coreógrafos. Responden a ti ya todo lo demás que han absorbido. Es solo esta gran red de comunicación, aunque no siempre se habla.
Todo es comunicación. Todo está en las decisiones que tomo. Como dije, estoy trabajando con cuerpos. A veces lo que alguien necesita de una hora a otra es muy diferente. Pueden estar cansados y ansiosos y eso afecta lo que puedes hacer. Entonces, parte de mi trabajo es navegar esos flujos y reflujos naturales, no solo de sus habilidades físicas, sino también de su estado de ser. Como saber cuándo empujar, cuándo retroceder, cuándo alentar y levantar. Porque no existimos el uno sin el otro. Es muy gratificante ver a los bailarines aprender cosas sobre sí mismos. Para aprender sobre su propio poder, su propio control y su propia imaginación. Y luego hay grandes emociones cuando las cosas se sienten geniales y devastadores mínimos cuando no es así. No creo que eso sea exclusivo de los bailarines. Pero qué cosa tan maravillosa poder decir que puedes hacer eso para ganarte la vida, ¿verdad? Y tener los recursos de una organización para apoyar eso.
¿Puedes explicar tu proceso creativo al escribir la coreografía de Drácula?
Cuando estoy contando una narración, tengo que pensar que el material original es sólido. Drácula fue una de las primeras novelas góticas y fue escrita en un momento muy aterrador para los victorianos porque el nuevo siglo estaba por llegar y la tecnología estaba cambiando. Estaban un poco asustados. Tenían miedo de los extraños. Es bastante seco, pero el núcleo de lo que se trata es flexible. Fue bastante experimental para su época. Drácula no tenía una historia lineal. Tuve que diseñar mi propia narrativa y tomarme algunas libertades con ella, lo cual no me gusta hacer porque estas historias ya son obras maestras. ¿A quién vengo tratando de estropear eso? Pero con una historia tan complicada como Drácula, necesitaba claridad. Necesitaba un mapa. Una vez que descubro cuál es ese mapa, sé lo que hay que decir. Es esta cosa grande que luego se vuelve más y más pequeña. Si sé cuál es su motivación, entonces me encanta tratar de averiguar cómo se vería eso en un cuerpo. Me encanta el proceso de tratar de descubrir lo que está vivo en las personas. ¿Cómo sería mi respuesta natural? ¿Cómo lo abstraigo aún más? Eso es lo que amo: profundizar en esta forma abstracta de danza y luego sacar a la humanidad en ella. Para mí, ese es mi proceso creativo: comprender lo que estoy tratando de decir, encontrar el sonido que pueda guiarlo y luego encontrar los movimientos que lo encarnan. Arte que lo hace creíble. Y es divertido
Obtenga más información sobre Steven y Ballet Memphis en su sitio web balletmemphis.org. La presentación de la compañía de Winter Mix: Love Songs/ Love Stories tendrá lugar del 24 al 26 de febrero de 2023 en Playhouse on the Square.
