La literatura siempre ha sido una parte fundamental de la cultura queer. No tendríamos el término “drag” si no fuera por Shakespeare. Escritores y pensadores como Leslie Feinberg, que preservó la historia queer cuando fue rechazada de la corriente principal, y Roxanne Gay, que ha mantenido vivas conversaciones fundamentales sobre identidades interseccionales y activismo, son críticos para nuestra comunidad y debates matizados sobre la identidad queer.
Escribir puede ser intimidante, desafiante y, a menudo, aislante, pero existen hermosas comunidades de creativos, para creativos que promueven la comunidad en la escritura.
The Porch es un colectivo de escritores sin fines de lucro que organiza lecturas, talleres y eventos en un esfuerzo por crear un entorno colaborativo. Iniciado por Susannah Felts y Katie McDougall en 2014, sus clases y eventos han acogido a autores de todas las variedades para impartir clases en todos y cada uno de los medios de escritura. Es un gran crisol de niveles de experiencia e intereses.
Una de esas escritoras y maestras es Eliana Ramage, una ciudadana cherokee que se identifica como queer, nacida y criada en Nashville. Estudió escritura creativa en Dartmouth College antes de obtener su maestría en la Universidad Bar-Ilan. Regresó a Nashville en el 2020 después de vivir en Israel. Durante este tiempo, su atención se centró en escribir y enviar cuentos a revistas y publicaciones hasta que más tarde comenzó a trabajar en una novela.
Regresar a Nashville en medio de la pandemia empujó a Ramage a escribir y a desarrollar una comunidad de escritores. Para ella, The Porch fue un regalo del cielo. Trabajó en el sector sin fines de lucro y le resultó difícil hacer tiempo para escribir y la comunidad que estaba tratando de construir.
Equilibrar la creatividad por el bien de la creatividad con la creatividad profesional es delicado, y Ramage explicó que una rutina matutina le sienta bien.
“Me encanta escribir solo en la tranquilidad, cuando todavía está oscuro. Hay algo divertido en escribir antes de que nadie más se despierte”.
Si bien escribir sola puede tomar mucho de su tiempo, a Ramage le encanta trabajar y criticar en comunidad.
“Ha sido mi hábito desde la escuela, y tengo amigos por todas partes y pasamos nuestro trabajo de un lado a otro. Pero también hay una gran comunidad de escritores en las clases”.
Ramage se está preparando para su próxima ronda de clases a través de The Porch, y una parte importante de la estructura de su clase es centrarse en la facilitación en lugar de enseñar. Ella elabora su plan de estudios para que sea impulsado por el ejercicio, incitando a sus participantes a generar material a partir de indicaciones.
“Me encantan las clases colaborativas. No quiero pretender ser un experto, y obtengo tanto de la clase como los estudiantes”.
Sus próximas clases a través de The Porch son Queer Fiction, a partir del 12 de octubre, y Write Nashville, a partir del 29 de octubre. Ficción queer, una clase que ha impartido antes, es un curso de cuatro semanas centrado en el oficio de escribir ficción. Ramage no solo revisará y discutirá los elementos de la prosa, sino que también contará con escritores queer. Esta clase basada en un taller permitirá a los participantes desarrollar su trabajo en un entorno de apoyo y colaboración.
Write Nashville es una clase de cuatro semanas sobre cómo conocer la ciudad de Nashville. Al reunirse en un lugar diferente cada semana, Ramage brindará a sus alumnos indicaciones para la historia mientras se toman el tiempo para saber dónde están y desarrollar un sentido del lugar, ya sea que escriban ficción o no ficción.
“Quiero que mis alumnos se vayan de esta clase con una viñeta o un ensayo sobre su vecindario, con la esperanza de haber aprendido algo al respecto y sentirse más conectados con él. Soy de Nashville y estoy emocionado de explorar, por lo que está abierto a todos, nuevos o viejos en el área”.
Más allá de The Porch, Ramage también dirigirá un taller en la Conferencia anual de escritura creativa de MTSU. Abierta a todos, la conferencia tiene sesiones de trabajo durante dos días, el 23 y el 24 de septiembre. Las sesiones del viernes 23 son en su mayoría virtuales, mientras que la mayoría de las sesiones del sábado se ofrecen en el campus de MTSU.
El taller específico de Ramage durante esta conferencia se llama Estrategias para las revisiones, y se ofrece de 10:45 a 12:15.
“Editar y revisar es mi parte favorita del proceso de escritura”, dijo Ramage. “Me encanta ver que una pieza se une, y quiero ayudar a los escritores que luchan en esta etapa a superarla”.
Además de enseñar, Ramage está en el proceso de editar y terminar su primera novela, y también está trabajando en su segunda. Aquí Hombres Del Planeta Tierra es una novela retrospectiva sobre la mayoría de edad sobre una mujer Cherokee queer que quiere convertirse en astronauta. Es una historia impulsada por una relación, enfocada en su madre, hermana y novia y su dinámica. La heroína está procesando sus identidades interseccionales y cómo impactan no solo en su futuro sino también en su familia y tribu.
“Mi próximo paso con mi novela es hacerla llegar a los agentes”, explicó Ramage, por lo que aún no hay fecha de lanzamiento.
Un capítulo está disponible para vista previa a través de Craft Literary. Ramage ganó el Concurso de elementos artesanales 2020 por conflicto en esta historia, y se publica un capítulo en su sitio web. Sus clases a través de The Porch se publican en su sitio web, porchtn.org, y puede inscribirse en la Conferencia de escritura creativa de MTSU en mtsu.edu/escribir.
