de Chris Reeder Young | foto de Feliza Vasquez
(Foto de arriba: Marisa Actis hizo su transformación de género hace unos tres años. Sin embargo, su voz no sonaba naturalmente femenina. Aquí trabaja con el patólogo del habla de la Universidad de Memphis, John Sandidge, para entrenar su voz para que coincida con su nueva identidad).
Cuando mi editor propuso que un colaborador escribiera sobre el Programa de Desarrollo de la Voz Transgénero en la Universidad de Memphis (UM), me di cuenta de lo poco que sabía y de lo mucho que podía saber sobre una de las clínicas comunitarias más compasivas y afirmativas de Memphis. Las personas trans y no conformes con el género vienen aquí para trabajar con un patólogo del habla para desarrollar sus voces de la manera que mejor se adapte a quiénes son.
Con cualquier atención médica o terapia afín de afirmación de la salud, surgirá el problema de las barreras de costos y la asequibilidad para los defensores que buscan informar una política equitativa.
Sabemos que la política de atención médica LGBTQ + es fundamental para salvar vidas. Las políticas más poderosas y efectivas están respaldadas por las voces de las personas que se verán más afectadas por esa legislación y, a menudo, sus historias son desproporcionadas.
ordenados hasta los márgenes. Como sabemos, la legislación intolerante y de arriba hacia abajo es la más dañina para las personas LGBTQ + y Tennessee no es ajeno a ser testigo de cómo una legislación problemática y sin voz se desliza por los escritorios.
Las políticas y la programación centradas en el ser humano siempre salvarán vidas y las mejores prácticas siempre comenzarán con la voz humana.
La Voz de Marisa
Cuando Marisa Actis y su esposa Krystal se mudaron a Memphis hace 13 años, Marisa encontró una carrera en St. Jude en química. Aunque ella es originaria de Argentina y había estado en los Estados Unidos por un tiempo, “Memphis se sintió como en casa, y mi esposo y yo florecimos juntos aquí”.
Durante los últimos 10 años, Marisa ha estado explorando qué significaba el género para ella. Hace tres años, se dio cuenta de que la transición era hacia donde se dirigía su camino. Ella y su cónyuge se acercaron y se involucraron con las redes LGBTQ + de Memphis para obtener apoyo de afirmación de género y comenzaron su viaje. Marisa vio un artículo un día y se enteró del Programa de Desarrollo de Trans Voice.
John Sandidge (MA CCC SLP) y su equipo en Memphis Speech and Hearing Center (MSHC) comenzaron a trabajar con Marisa. El programa se centró en calentamientos vocales, enfriamientos y desarrollo de hábitos que coincidieran con la feminización de Marisa al mismo tiempo que protegían sus cuerdas vocales.
“Tenía amigos que habían hecho la transición y habían realizado algunos programas de desarrollo de voz, ya fuera autodidacta a través de YouTube o con un especialista. Soy alguien a quien le va mejor cuando tengo un instructor o alguien que me guía a nivel personal… este programa me ayudó a sentirme apoyado, y todo fue tan intrigante y valioso.
“Una de las cosas que aprendí de John y sus alumnos durante el programa es a tener paciencia y cuidar mi voz para poder convertirla en algo que sea adecuado para mí”.
El programa MSHC no solo se centró en la atención especializada y centrada en el cliente, sino también en honrar quién es una persona, el tiempo que esa persona puede necesitar en el programa y que la experiencia de uno no esté limitada por las limitaciones de costo.
La voz de John
Con una vida influenciada por David Bowie, viendo programas de drag y viviendo dinámicas queer tanto en Memphis como en Los Ángeles, John es testigo de la evolución de las comunidades trans y de lo que significa ser trans para muchos. Compartió que “esto no es disfrazarse. Es alguien que cree que no es quien ha sido su cuerpo asignado y, a través de la terapia del habla y la voz, podemos ayudar a las personas a ser quienes quieren ser ".
Como profesor y médico clínico, John enfatiza que brindar este apoyo de salud aliado a las personas trans puede mejorar la seguridad y el bienestar de muchas maneras. “Una vez que su voz está intacta, pueden vivir plenamente como su verdadero 'yo vocal'. Es increíblemente importante brindar este apoyo; es muy gratificante y estamos salvando vidas. Damos la bienvenida. Somos un espacio seguro ”.
El acceso a la terapia de desarrollo de la voz puede ser impredecible para las personas que están comenzando su viaje. “Hay mucho aceite de serpiente en Youtube; Lo he visto ”, dice John. “Siempre se basa en el tono y eso realmente puede dañar tu voz y tu cuerpo. Hay tanta información errónea, y si no sabe lo que está buscando, no podrá saber qué es el verdadero entrenamiento vocal y qué podría dañarlo. Un patólogo del habla que pueda trabajar con usted personalmente y con paciencia en sus objetivos vocales es algo que todos merecen y deberían poder acceder y pagar ”.
Política y asequibilidad informadas por voz
Los seguros de salud, ya sean de Medicare, Medicaid o de un solo pagador, son todos diferentes en lo que respecta a la cobertura de la atención que reafirma el género. El objetivo de algún día es que la política federal sea lo más inclusiva posible para que las personas puedan obtener la atención que necesitan sin importar dónde se encuentren en los EE. UU. O qué cobertura tengan.
Desde una perspectiva nacional, el Título VII prohíbe negar el derecho a los servicios financiados con fondos federales, incluidos Medicare o Medicaid, en función del "sexo" de una persona. Por supuesto, no significa que la atención médica que afirma el género de una persona será cubierta o incluso reconocida, por lo que los esfuerzos federales para exigir la inclusión se han trasladado a algunas políticas estatales y de pagador único, pero no son tan sustanciales como los defensores de la atención médica trans desearían para esas políticas. ser.
La Ley de Protección al Paciente y Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) requiere que “un plan de salud o aseguradora de salud que recibe asistencia financiera federal del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) no puede excluir categóricamente todos los servicios relacionados con la transición de género y / o tomar decisiones de cobertura de una manera que resulte en discriminación contra una persona transgénero ". Por supuesto, esto es un paso en la dirección correcta, pero es necesario que haya una cobertura trans más equitativa. Aunque algunos estados están evolucionando, un promedio de 18 estados tienen cobertura afirmativa para la atención relacionada con la transición para Medicaid y / o requisitos de cobertura para pagadores privados (Tennessee no es uno de los estados por cierto). Donde existe un impulso en torno a la inclusión específica de terapias de voz que afirman el género, aún pueden existir barreras para acceder a ellas, como el transporte a las citas.
Pensando desde una perspectiva estatal, los defensores ven muchas variaciones en el acceso real y la asequibilidad, especialmente para las políticas de pagador único. Para explorar esta variación y los impactos futuros, los investigadores llevaron a cabo un estudio transversal de 150 compañías de seguros y pagadores de atención médica para analizar la igualdad de la cobertura estado por estado para la cirugía de afirmación de género y la terapia de voz. Solo cuatro (2.7%) tenían políticas afirmativas; 113 (75%) no tenían pólizas y la cobertura rezagada para las cirugías y terapias de modificación de la voz no fue concluyente. Hasta que se desarrolle más la póliza, y para aquellos con seguro privado / de pagador único, los defensores sugieren explorar las siguientes preguntas para navegar por el sistema:
- ¿Qué servicios pueden o no estar cubiertos para la atención relacionada con la transición?
- Si se niega la terapia de la voz, ¿cómo se puede apelar?
- ¿Qué tipos de proveedores son elegibles para brindar servicios de atención relacionada con la transición?
Para llenar algunas de las lagunas en el acceso, el Fondo de Educación y Defensa Legal para Personas Transgénero ha identificado algunos detalles sobre la cobertura de la terapia de voz y la cirugía. Pensando a nivel local, si una persona no tiene seguro o si el seguro no cubre los servicios que ofrece el MSHC, su Junta Directiva ofrece un Programa de Asistencia al Cliente (CAP) que puede cubrir los costos de los clientes si califican.
“La mayoría de las veces (la terapia de la voz) no está cubierta”, dijo John, “pero tenemos un maravilloso programa de servicios de costo para que cualquier persona que venga a la clínica al menos pueda presentar una solicitud. No hay garantía de que califiquen, pero es un comienzo y MSHC puede trabajar con usted. El seguro médico debería cubrir estas cosas y, con suerte, algún día habrá una evolución en el seguro.
Si eres un estudiante de tiempo completo en (UofM), es gratis participar en el programa de voz y aceptamos un seguro si tienes una póliza que cubra la terapia de la voz ".
Obtener los servicios cubiertos por un seguro es un desafío, agregó Marisa. "Estoy agradecido de que mi seguro cubriera este programa ... es un programa maravilloso y el personal está apoyando y afirmando quién soy".
Los impactos de la voz en Memphis
Dado que la UM es un epicentro de larga data de la educación de posgrado en ciencias y trastornos de la comunicación, el programa está creciendo. "Cuantos más estudiantes de posgrado tengamos", dice John, "más podremos servir a la comunidad".
Los clientes del MSHC también incluyen personas con trastornos del lenguaje, trastornos de la deglución, trastornos del desarrollo que afectan el lenguaje y la cognición, y personas que están aprendiendo a hablar con sus implantes cocleares o audífonos.
“Este programa me impactó de muchas maneras”, compartió Marisa. “He recibido mucha ayuda de las redes LGBTQ + sobre cómo presentar cambios de nombre y hacer cambios de afirmación, pero el entrenamiento de la voz es muy importante porque cuando hablo por teléfono y hago citas para un cambio de nombre u otro proceso de afirmación, parte de lo que otros captan cuando me conocen es tratar de descubrir mi identidad. La conclusión a la que llegan las personas sobre la propia identidad no es solo lo que ven, sino también lo que escuchan. Poder usar su voz más auténtica y afirmativa para comunicar lo que está tratando de hacer es una parte muy importante de la vida. Ser capaz de presentar mi verdadero yo es muy importante al enfrentarme a la sociedad y al defenderme a mí mismo ".
Futuras Voces
Abordar las barreras económicas y legislativas a los recursos que afirman el género, como las cirugías y la terapia de la voz, es una parte importante para mejorar las desigualdades en la atención médica en las comunidades LGBTQ +. Nivelar las disparidades a través de políticas inclusivas y afirmativas no es solo para las personas que acceden ahora a estos valiosos recursos de salud que salvan vidas, sino también para las generaciones futuras.
Marisa compartió que estas terapias afirmativas permiten que las personas “sean ellas mismas y se expresen, especialmente en público. Tener la plataforma para hablar mientras usa la voz que se adapta a usted le brinda una manta de seguridad ".
Para obtener más información, llame al MSHC al 901-678 o visite: www.memphis.edu/mshc/
Para donar al programa CAP, visite: https://securelb.imodules.com/s/1728/interior.
