Por Mike Smith
Muchas personas en la comunidad gay a menudo disfrutan de un grupo robusto de amigos y una amplia gama de conocidos, especialmente cuando somos más jóvenes. Siempre estamos socializando. Ofrecemos nuestro tiempo como voluntarios con organizaciones y pasamos tiempo con regularidad en nuestros lugares de culto. Hablando estereotipadamente, somos extrovertidos. Nos reunimos con amigos para tomar algo, salimos con nuestros compañeros de trabajo después del trabajo, todo ello brindando oportunidades para conocer gente y hacer nuevos amigos.
Quizás tenemos más energía para socializar cuando somos más jóvenes, o simplemente nos ponemos naturalmente en el camino de conocer gente nueva a medida que construimos nuestra comunidad elegida impulsada por la curiosidad, o para conocer a nuestra persona para siempre. Las amistades que hacemos cuando somos más jóvenes tienden a tener una conexión más rica y los psicólogos tienen algo que decir al respecto. Básicamente, estamos conectados de esta manera. Estamos programados para hacer conexiones más ricas cuando somos más jóvenes, ya que buscamos conocernos y comprendernos a nosotros mismos, hacemos lo mismo con los demás y, por lo tanto, creamos relaciones sólidas debido a la experiencia compartida. Por supuesto, no todos los homosexuales tienen grandes círculos sociales, pero la mayoría de nosotros tenemos al menos algunos amigos cercanos o personas en las que confiamos y con quienes compartimos nuestra vida.
A medida que envejecemos, a menudo nos resulta más difícil conocer gente nueva y ciertamente más difícil desarrollar amistades duraderas como las que creamos en nuestra juventud. Nuestros círculos sociales tienden a encogerse por muchas razones. Tal vez nos alejemos de esos amigos o tal vez nos consuma el trabajo a medida que avanzamos en nuestras carreras, dejando menos tiempo para las amistades. Es muy posible que nuestros intereses cambien y se vuelva menos importante pasar tiempo con esos amigos que compartieron esas viejas ideas. Además, nuestros amigos en pareja tienden a pasar más tiempo juntos y haciendo cosas con otros amigos en pareja, lo que puede dejar solos a los solteros, o deberíamos decir “ferozmente independientes”.
¿Por qué nada de esto importa? ¿Qué debemos hacer para mantener y desarrollar las amistades que estarán con nosotros en nuestros años de madurez? Y, ¿por qué es importante hacerlo? ¿Cuál es la responsabilidad de la generación más joven y cuál debería ser nuestro compromiso con la generación que nos precede?
En última instancia, la razón por la que debemos considerar estas preguntas es sobre la construcción de una comunidad sólida: solteros, casados o en pareja. El hecho de que muchos de nosotros no tengamos hijos o familiares que nos ayuden a medida que envejecemos debería ser un factor determinante de nuestro plan de envejecimiento. En nuestros últimos años de vida, nuestra necesidad de depender de nuestras amistades elegidas para recibir apoyo, ya sea en la salud, social, física o espiritual, puede ayudarnos a crecer y vivir nuestra vida con gracia.
A medida que envejecemos, debemos esforzarnos por conocer gente nueva y mantener el embudo de nuestros amigos abierto y ser intencionales en la construcción de relaciones con nuevos amigos. Es una intención sana. Tome una clase de cocina, únase a un gimnasio, únase a una comunidad de fe o invite a personas interesantes a cenar o tomar una copa. Sal ahí fuera ... es enriquecedor y es necesario para asegurarnos de que envejecemos con amigos con quienes compartirlo.
Aquellos de las generaciones más jóvenes deben considerar cómo conocer a los más maduros de nuestra comunidad. Muchos de la comunidad gay mayor tienen mucho que ofrecer y es bastante refrescante pasar tiempo con aquellos que no están en el drama y tienen un cierto sentido de sí mismos, aprendiendo de su sabiduría y al mismo tiempo ayudarlos en el proceso, que, después todo, es de lo que realmente se trata la amistad.
