historia de Jesse Davis | fotos cortesía de Cooper Young Business Association
Escondido entre Central Gardens en el norte y Glenview en el sur se encuentra el vecindario Cooper-Young de Memphis, el distrito histórico más grande de la ciudad y un próspero centro de arte y entretenimiento. Es un vecindario con un carácter claramente reconocible: un paseo por el distrito revela negocios con carteles pintados a mano, librerías, restaurantes de propiedad local y paseadores de perros y corredores en abundancia. La representación iluminada del vecindario por parte de la artista Jill Turman, fijada al caballete que corre sobre Cooper, actúa como el broche de oro de apertura o el final de un paseo por el área, dependiendo, por supuesto, de por dónde uno entra y sale. Los escaparates de las tiendas en miniatura en el facsímil de Turman tienen otro propósito: son el punto de entrada no oficial al Festival Cooper-Young anual del distrito en septiembre. El festival es la joya de la corona en la alineación de eventos anuales generalmente repleta de estrellas de Cooper-Young, y es la introducción ideal a uno de los vecindarios más encantadores de Memphis.
El Festival Cooper-Young de este año, que se llevará a cabo el sábado 14 de septiembre, será la 32ª iteración de la fiesta del vecindario. Organizado por la Cooper-Young Business Association y patrocinado por Evolve Bank & Trust, el festival atraerá a 435 artesanos y en algún lugar cercano a los 130,000 asistentes esperados. Ha recorrido un largo camino desde 1978, cuando se llevó a cabo el primer CY Fest en el estacionamiento de la Primera Iglesia Congregacional.
En estos días, el festival ha crecido hasta ocupar toda la intersección de Cooper y Young y extenderse por más de una cuadra por cada calle. Cada año, el vecindario resulta que los habitantes de Memphis y Mid-Southerners descienden al distrito histórico para pavonearse bajo el sol, examinar las artesanías a la venta y celebrar el último festival del verano.
Evolve Bank & Trust anunció en febrero de este año que ha renovado el patrocinio principal del Festival Cooper-Young hasta 2021. El banco ha sido patrocinador del festival desde 2013. El festival es un evento para recaudar fondos para el vecindario, el CYBA dice, y las ganancias se reinvierten en la infraestructura del vecindario.
Más de 425 artistas de todo Estados Unidos venderán sus productos artesanales en el Festival Cooper-Young de este año. Algunos de esos artistas incluyen a Jason Humbe, que hace pajareras; la pintora Millie Wait; la alfarera Leah Schaffer; Marjorie Mebane, una artista de Carolina del Norte que fabrica ropa hecha a mano; el fotógrafo Aaron Goodwin; y Tatia Johnson, que se especializa en vidrio y arte textil.
Los invitados musicales de este año incluyen a Obruni Dance Band, Mama Honey, Stephen Chopek y Alice Hasen and the Blaze, quienes lanzarán su álbum debut, Violintro, este septiembre. Para celebrar el bicentenario de Memphis, el festival se asocia con We Are Memphis - A New Century of Soul. We Are Memphis está seleccionando la alineación para el escenario en el estacionamiento de la Primera Iglesia Congregacional, con Marcella & Her Lovers, James & the Ultrasounds y Lucky 7 Brass Band. El festival tiene la tradición de contratar talentosos artistas locales de música original, lo que convierte al Cooper-Young Fest en un buffet sónico. Cada festival actúa como una muestra de algunos de los mejores compositores de Memphis, en una amplia variedad de estilos y géneros.
Quizás gracias, al menos en parte, a la presencia de OUT Memphis y la Primera Iglesia Congregacional, Cooper-Young es un bastión de diversidad en Bluff City. OUT Memphis enarbola una bandera de color arcoíris de 892 Cooper, dando la bienvenida a la comunidad LGBTQ de Memphis desde mucho antes de que ese acrónimo fuera de uso común. Cuando se formó la organización en febrero de 1989, se conocía como el Centro Comunitario de Gays y Lesbianas de Memphis, pero a lo largo de su mandato, su misión ha sido la misma: ser un "oasis en el desierto de nuestra lucha".
First Congregational fue fundada hace más de 150 años por personas que creían que la esclavitud estaba mal y que las mujeres podían predicar, estableciendo un estándar de empatía radical que sigue siendo parte del carácter de la organización en la actualidad. En 1991, First Congregational se convirtió en una congregación “abierta y afirmativa” al dar la bienvenida abiertamente a los adoradores gays y lesbianas en la iglesia.
Eso y el grupo de artistas, músicos y personalidades en general extravagantes que hacen sus hogares y ejercen sus oficios en el distrito le dan a Cooper-Young un estilo bohemio, que se confirma en su festival anual.
La mayoría de las casas en el vecindario se habían construido en 1915, y esas casas históricas son emblemáticas del espíritu del vecindario. Aunque los estilos en exhibición varían, los patios delanteros y los porches son estándar y actúan como una invitación para que los vecinos se conozcan entre sí. El carácter acogedor que es fundamental para el encanto de Cooper-Young está incrustado incluso en la arquitectura del vecindario.
El carácter históricamente moderno de Cooper-Young hace que el festival anual sea un pilar auténtico y peculiar de Memphis. Desde los artistas que viajan al festival hasta las empresas locales que apoyan al vecindario durante todo el año, Cooper-Young Festival tiene gemas ocultas que esperan ser descubiertas.
Festival Cooper-Young 2019
Sábado, septiembre 14, 2019
9 am-7 pm Entrada libre.
No se admiten perros.
Fecha de lluvia: domingo 15 de septiembre
