historia y fotos de Tricia Dewey
¿A quién no le encanta la idea de una casa pequeña para ellos solos, especialmente ahora? A Kayla Gore, directora ejecutiva de My Sistah's House, y a su junta se les ocurrió la idea de colocar varias casas diminutas en Memphis para personas transgénero como una forma de resolver los problemas de vivienda y otros problemas que enfrenta esta comunidad. En particular, a las personas transgénero a menudo se les niega el acceso a refugios de emergencia para personas sin hogar y ahora, con problemas de COVID, muchas personas transgénero tienen dificultades para encontrar espacios para aislarse de manera segura. Una estrategia de “vivienda primero” estabilizaría su situación de vida y luego haría posible comenzar a abordar otros problemas en la comunidad transgénero como el desempleo, el acceso a la atención médica y la victimización. Gore y su consejo asesor y otras personas involucradas en las operaciones diarias en My Sistah's House están trabajando para lograr esta solución.
En 2018, Gore y la cofundadora Ellyhnna Christina-Wattshall establecieron My Sistah's House, un santuario para personas transgénero, de manera similar. Fue invitada a participar en Memphis Vagina Monologues, un beneficio anual para Planned Parenthood. Después de que Gore compartiera su historia sobre la falta de hogar y la transición en Memphis, el director financiero de Planned Parenthood sugirió que considerara comprar una casa. “Pensé, guau, eso es súper innovador, no he pensado en eso. Pero existen enormes barreras para la propiedad de una vivienda para las personas negras y morenas y agregas que soy trans y es casi imposible ". No mucho después, escuchó un anuncio de radio sobre la compra de viviendas que lo hizo sonar simple. "Por lo que dijeron, cumplí con los requisitos ... Así que concerté una cita con una de las corporaciones de desarrollo de viviendas aquí en Memphis, The Works, quien me proporcionó mi préstamo para comprar la casa en la que estamos ahora".
Esa experiencia de establecer My Sistah's House e innovaciones como encontrar fondos para alojar a la gente fuera del sitio en hoteles la hizo pensar a ella y a otros que el proyecto de la casa pequeña podría funcionar. “Eso fue como una revelación para nosotros”, dijo, “porque realmente estábamos pensando que estábamos haciendo esto, estamos haciendo un cambio. Brindamos un espacio seguro para las personas cuando se encuentran en tiempos de incertidumbre ".
Luego se pusieron a trabajar investigando la asequibilidad de las casas pequeñas. “Encontramos algunos modelos de casas, algunas cubiertas de casas, que tenían un precio bastante razonable de $ 5-7000, incluidas ventanas, puertas y pisos. Y comenzamos a juntar otros costos, simplemente soñando de verdad y decidimos publicar un GoFundMe ". Eso fue el 10 de junio. Para el segundo día saltó a $ 17,000 y luego cada día aumentó $ 20 o 30,000 por día. A principios de agosto estaba cerca de los 290,000 dólares. “Creo que mucha gente cree en la visión. Creo que mucha gente apoya el trabajo que he hecho aquí a nivel local, regional y nacional y esa exposición que he recibido a lo largo de los años se suma a eso ". Desde GoFundMe, Gore ha recibido la atención de las noticias nacionales de NBC y The Daily Beast y de varias estaciones locales. Este aviso también ha aportado la equidad necesaria para la causa transgénero. “Hemos tenido una afluencia de voluntarios que nos están ayudando con muchas de nuestras necesidades de capacidad porque antes de que comenzara esta campaña, nuestro presupuesto anual era de $ 37,000…. Todo nuestro personal es voluntario / no remunerado, todo está dirigido por voluntarios ".
“La idea inicial era, literalmente, que podíamos comprar dos o tres casas pequeñas, el caparazón, y construirlas en el patio trasero [de My Sistah's House], y podríamos proporcionar viviendas adicionales. Estábamos pensando en diferentes tipos de formas de reducir la falta de vivienda en Memphis y aumentar la seguridad de las personas ". No se esperaba la velocidad a la que la campaña ha recaudado dinero, pero Gore está listo para seguir adelante. En un momento, tenían un contrato para una gran parcela de tierra que podría contener 20 casas pequeñas, pero tuvieron que hacer ajustes porque esa tierra fue designada como humedal. Actualmente, el proyecto está programado para varias parcelas diferentes en toda la ciudad con un cierre programado para mediados de agosto. Esperan comenzar con dos casas pequeñas en la primera parcela y construir sobre ese modelo.
Gore y compañía están trabajando con la firma de arquitectura DKGR, de Indianápolis, quien se acercó después de ver su historia en una entrevista. "Esperamos tener la fase 1 terminada en diciembre, que serían tres casas completamente terminadas por dentro y por fuera". DKGR está investigando algunas opciones fuera de la red para ver qué es factible y qué reduciría los costos para los inquilinos. Según Gore, los inquilinos ya han sido identificados. “Vamos a utilizar personas que ya han pasado por nuestro programa de vivienda, que accedieron a cualquiera de nuestros servicios porque conservamos la información de contacto. Tenemos una lista de más de 300 personas que han recibido nuestros servicios, que se identifican como trans aquí en Memphis y el condado de Shelby. Tenemos algunas personas, cinco personas con las que ya hemos tenido conversaciones. Y serán las primeras cinco personas que se alojarán en nuestra fase 1 del proyecto. Esas personas son más vulnerables cuando se trata de violencia anti-trans y cosas así. Son mayores, tienen problemas de salud subyacentes, lo que nos hace querer asegurarnos de que primero tengan acceso a estas casas ".
Pequeñas casas están listas para florecer en la ciudad. Como dice Gore, “El proyecto se está gestando de manera muy orgánica. No podríamos estar más felices ".
