historia y fotos de JT Stewart
¿Quién tiene cuatro talentos verdes y le encanta la agricultura? Adam y Renée de Rolling Along Farms, eso es quién. Están en un camino firme para hacer que los alimentos sean más saludables y mejorar nuestra comunidad. ¿Cómo? Practicando métodos de cultivo que dejan la tierra mejor de lo que la encontraron. Gran parte del trabajo que hacen con la finca es más que trabajar con la tierra. Compartir las experiencias y los conocimientos adquiridos con amigos, clientes y cualquier persona que tenga la curiosidad de probar sus productos orgánicos es una gran parte de su misión.
Adam nació en Memphis, pero se crió en Henning, TN, donde tiene profundas raíces en la agricultura. Terminó la escuela secundaria, reprobó la escuela de enfermería y viajó. Le tomó un tiempo encontrar su verdadera pasión; agricultura. Parecía un círculo completo, ya que había comenzado en la granja familiar en Henning. Sin embargo, Adam estaba rodeado de prácticas agrícolas convencionales en el negocio de su familia, Queen Farm. Por lo general, estas prácticas agrícolas convencionales utilizan productos químicos potencialmente tóxicos; son la norma, me dice. Por ejemplo, una sustancia química ampliamente utilizada llamada Dicamba, que ahora está prohibida en varios estados, es lo suficientemente tóxica como para que una gota pueda matar una planta. Sin embargo, muchas personas consideran esto aceptable. Cree que es necesario modificar el paradigma. “Quería un cambio en el que pudiera estar orgulloso de las prácticas y los productos que estaba eligiendo y creando”, dice. Incluso mientras vivía en la granja familiar, siempre mantenía su propio huerto orgánico a un lado y soñaba con llevarlo algún día al mercado.
Mientras tanto, en lo más profundo de un suburbio de Memphis, Renée disfrutó de una infancia típicamente suburbana, bueno, algo típica. Asistió a campamentos de verano (para niños como ella que padecían trastornos hemorrágicos), a los que más tarde regresaría como adulta y desempeñaría el papel de consejera de artes y oficios. Esta búsqueda la llevaría a viajar por el país visitando varios campamentos similares, donde sirvió en la misma capacidad. Inspirada por su mentor, el artista Tim Andrews, cuya obra de arte aborda temas personales como vivir con el VIH, la hemofilia y la hepatitis C, se animó a Renée a seguir su corazón. Su amor por la enseñanza, las experiencias que tuvo durante este tiempo y el deseo de ayudar a otros también la inspiraron. Renée eligió seguir y finalmente obtener una licenciatura en bellas artes concentrándose en artes de estudio. Ahora es profesora de arte en Raleigh-Egypt Middle-High School.
Sin embargo, antes de que Rolling Along Farms pudiera comenzar a rodar, las semillas tenían que ser sembradas.
La tierra fértil que brotó de esta asociación comenzó hace años en el ilustre P&H Cafe, donde Renée y Adam se conocieron por primera vez. Esta relación se convertiría en algo más grande de lo que ambos esperaban. Comenzó con viajes de una hora, en un sentido, casi a diario, tanto de Adam como de Renée, para ver el otro. Al cabo de un año, su floreciente noviazgo precipitó un movimiento. Renée se mudó a Henning para estar con Adam, donde vivían en una casa de campo vieja y algo ruinosa construida a principios del siglo XX. Siendo los aficionados al bricolaje que trabajan duro, se dedicaron a hacer tantas reparaciones y remendar lo que pudieron ellos mismos, pero con el tiempo sus esfuerzos demostraron ser Sisyphean. Decidieron construir su propia casa, cariñosamente apodada “Roundhouse”, una estructura de bajo consumo energético y ecológica fabricada por Deltec Homes. “Sabíamos que podíamos construir una casa, era hora de perseguir el sueño de Adam y convertirlo en realidad”, dice Renée.
Se acercaron a un mercado de agricultores en Covington, cerca de Henning, y fueron aceptados como vendedores. El trabajo en la granja fue interminable, todo para garantizar que su mezcla de ensaladas estuviera lista para el día de la inauguración. La temporada fue un éxito. Aunque era una aventura y un placer vender localmente y aprender el proceso, Renée y Adam anhelaban regresar a Memphis y llevarse la granja con ellos. El trabajo duro valió la pena, y esta temporada traerán verduras frescas, certificadas naturalmente cultivadas, mezclas para ensaladas y todo tipo de productos a Memphis. Incluyendo el suministro de verduras a restaurantes como Wok'n en 409 S. Main, planean expandirse a otros establecimientos locales y continuarán apareciendo semanalmente en Cooper Young Farmers Market.
Cuando se le preguntó qué significa la mudanza de Henning a Midtown Memphis para la granja y la comunidad de Midtown, enfatiza los beneficios que la mudanza tendrá en la comunidad, la granja y el medio ambiente también. “Estar a menos de cinco minutos y menos de dos millas de donde se vende nuestra comida significa que se vende dentro de la misma distancia que las abejas y otros insectos beneficiosos buscan su comida. Esta proximidad es una de las mejores oportunidades posibles para nosotros, como granja, para reducir nuestro impacto y para nuestros clientes para reducir el suyo ”.
Hoy, Renée y Adam se están acomodando con sus tres perros / niños de piel y seis pollos en su nueva vida en Rolling Along Farms 2.0 ubicado en Southern Avenue en Orange Mound. Adam trabaja actualmente con Girls, Inc. Youth Farm y se le ha pedido que forme parte de la junta directiva de una nueva cooperativa, Tri-Delta. Renée está trabajando para convertir el programa de arte de la Escuela Intermedia Raleigh-Egypt en el mejor programa que pueda. Ella empuja a sus estudiantes a pensar fuera de la caja y crear arte en el proceso. Juntos, están cultivando grandes cosas.
