Por Brian Goins
Kristen Chapman Gibbons es una apasionada de la narración, no solo la suya, sino las historias de otros y de las comunidades que componen Nashville.
Esa pasión ha surgido de su experiencia contando sus propias historias en el escenario (28 historias diferentes en muchos lugares diferentes y con muchas organizaciones diferentes) y de ver el poderoso efecto que tiene en otras personas que comparten en el escenario y en el público.
El comienzo de este camino para defender a otros comenzó en sus carreras anteriores: 20 años como consejera en campus universitarios.
"Descubrí que siempre contaba historias para conectarme con la gente, pero no me di cuenta de que esa era lo que estaba haciendo ”, dijo. "Y luego estaba trabajando en marketing, y estaba haciendo una versión diferente de lo mismo: tratando de encontrar formas de conectar las experiencias de las personas con su mensaje".
Hizo la conexión con la narración hace unos cuatro años, continuó, cuando alguien que había conocido en línea la invitó a compartir una de sus historias personales en el escenario. Fue una experiencia que no olvidaría.
“Ha sido realmente positivo para mí combinar mis propias experiencias de vida con formas de hablar sobre las cosas de la vida a las que siento que debemos prestar atención. Fue realmente poderoso para mí ”, dijo.
En 2015, se sintió lo suficientemente segura como para querer hacer espacio para historias que sentía que no tenían una plataforma. Comenzó un programa llamado "Historias verdaderas que no son seguras para el trabajo", una serie que se atrevió a abordar temas que, en su opinión, no eran los que escucharía en NPR. Eso llevó a impartir talleres de narración de cuentos.
"Al hacer ese trabajo, me di cuenta de nuevo de lo poderoso que era para otras personas", dijo. "No era solo yo quien estaba experimentando la sensación de agencia al hablar de mi vida".
Esa epifanía, junto con los resultados de las elecciones presidenciales de 2016, encendió un fuego debajo de ella. Quería brindar no solo a las personas, sino también a las comunidades, una plataforma para contar historias. Eso la llevó a su asociación con Tennessee Equality Project, en la que la gente contaba sus historias sobre su presentación en el escenario de Lipstick Lounge.
“He sido voluntario del Proyecto de Igualdad de Tennessee durante años. Esa es una comunidad de la que formo parte íntima y me apasiona ”, dijo Gibbons, quien se acercó a Chris Sanders en TEP para solicitar una colaboración. Escribieron una propuesta de financiación, pero cuando la financiación fracasó, Gibbons decidió que era un proyecto que debía realizarse de todos modos.
"Decidí que me apasionaba el proyecto Coming Out Stories, y también por el momento, el Día Nacional de Coming Out es en octubre. Quería encontrar una manera de hacer una versión reducida de la propuesta que habíamos elaborado". dijo, y agregó que recurrió al crowdfunding y sus propios fondos para asegurarse de que el proyecto se realizara. El resultado es una serie de podcasts, así como un grupo de valientes que contaron sus historias en el escenario de Lipstick.
Pero para ella es importante proporcionar una plataforma y no contar las historias de los demás por ellos.
“Quiero asegurarme de comenzar donde estoy, y no solo encontrarme con otras comunidades donde no tengo esas relaciones”, continuó. “Esa es una parte importante de mi trabajo. No voy a entrar corriendo para contar la historia de nadie más ".
¿Cómo consigue que la gente sea tan abierta en un foro público? Para ella personalmente, fue una progresión gradual de lecturas de poesía y fragmentos de comedia a una historia más vulnerable. Su experiencia personal ayuda a otros a ver el beneficio de estar abierta en el escenario.
“Mi amigo Michael Gray, que dirige el evento de narración de historias Tenx9, me desafió al respecto. Él dijo: 'Mira, creo que te estás escondiendo de cosas poderosas. Creo que deberías intentar contar una historia que no sea graciosa en absoluto '”, dijo. “Lo hice, y fue insoportable. Lloré en frente de todos, lo que siempre es vergonzoso. Simplemente me abrí paso. Lo que encontré después de eso, sin embargo, es que él tenía toda la razón ".
Las compuertas estaban abiertas para que otros se abrieran a ella, y compartieron amor, aceptación y apoyo. Es algo que la gente que subió al escenario en Lipstick Lounge también experimentó.
“Soy muy, muy sensible sobre el hecho de que debes esforzarte un poco, pero no debes esforzarte demasiado. Sabrá cuándo es el momento de contar una historia determinada y debe comenzar con cosas fáciles ”, dijo.
“Esto es lo que fue tan impresionante del evento en Lipstick Lounge. Cinco de las ocho personas nunca habían hecho algo así antes, nunca. No creo que la mayoría de la gente pueda concebir el desafío que representa. Lo hicieron y, a partir de sus propios comentarios, se sintieron más conectados. Más empoderado. Recibieron un beneficio positivo al hacer eso ".
MÁS SOBRE KRISTEN CHAPMAN GIBBONS
Gibbons colaborará con Tennessee Equality Project y Metro Arts para una serie llamada "Working It Out: Stories of the LGBTQ Community At Work". Desde finales de enero hasta marzo, habrá cinco eventos de participación comunitaria en los que Gibbons grabará historias. A finales de marzo, habrá un escaparate con nueve narradores en abrasiveMedia. Esta vez, las personas que compartan sus historias en el escenario asistirán a un taller con Gibbons antes del evento y se les pagará por su participación. Gibbons aceptará presentaciones de historias escritas, programará entrevistas individuales y organizará estos eventos de participación comunitaria del 15 de enero al 15 de marzo. Para obtener más información sobre esta serie, seguir a Gibbons en Facebook.
Gibbons ha sido seleccionada para Metro Arts Laboratorio de aprendizaje y liderará un programa comunitario de narración de historias para adolescentes este verano, con Conexion Americas y a través del programa Mayor's Opportunity Now.
True Stories Let Loose comenzará el 14 de enero. Habrá un nuevo podcast lanzado cada dos semanas durante enero a marzo. Encuentra sus podcasts en Soundcloud haciendo clic aquí.
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