historia de Robin Beaudoin Ownby | fotos de Beverly Love
“Nunca hubiera pensado en ese entonces, esto es lo que terminaría haciendo. Es difícil salir de la tienda ahora. Mi marido tiene que sacarme a rastras ”, se desmaya Michelle McMillen. “En una vida anterior, estaba en la escuela de posgrado para ser profesora de inglés. Oothoon fue el personaje principal de un poema de William Blake, Visiones de las hijas de Albion. Simplemente lo convertí en mi seudónimo. Cuando llegó el momento de abrir la tienda, pareció el nombre perfecto ".
Oothoon's es una tienda de regalos metafísica, con algo para todos. Fue inaugurado en septiembre de 2019, trayendo más comunidad y corazón al vecindario Crosstown de Memphis.
“Había estado en el comercio minorista durante años. Empecé trabajando en Camelot Music, Pizza Hut,… Macy's (cuando era Goldsmith's), y gerente de tienda de Banana Republic en Saddle Creek… ”, recuerda McMillen. Y a decir verdad, hay demasiados otros para enumerar. Luego obtuvo su maestría en inglés y terminó yendo a enseñar en un colegio comunitario en West Memphis, ASU Mid-South. Se abrió camino, pero dice que tenía una llamada minorista.
“Siempre quise un restaurante o una tienda, y la tienda ganó. A los 50, dejé mi trabajo y abrí una tienda ”, dijo McMillen.
El esposo de McMillen, Todd, tampoco amaba su trabajo, así que ambos dejaron sus trabajos y abrieron esta tienda. “El apoyo de la comunidad de Memphis ha sido asombroso”, dijo. "Es casi una vocación".
Ubicado cerca de Crosstown Concourse, junto al Hi-Tone, el edificio recibe una clientela diversa e interesante; casi todos regresan por compras y compañía.
“Somos muy cariñosos y aceptamos a todos. Tenemos gente que viene con todos los sistemas de creencias. Es interesante escuchar sus historias y tratamos de darles las cosas que necesitan en su camino espiritual. Llevamos mucho arte hecho en Memphis. Contamos con piezas talladas y decoradas a mano, y arte de corazón. Vendemos máscaras de tela para COVID-19, desinfectantes de manos, etc. Lo llamamos una 'tienda de regalos metafísica, un lugar mágico para comprar'. Tenemos algo para todos ".
Oothoon's atiende a clientes locales de Cordova, Midtown, Downtown, Bartlett, Germantown y otros de todo el Mid-South. "COVID-19 nos mantuvo cerrados en persona por un tiempo, por lo que seguimos haciendo en línea y entregando".
Las asociaciones con otras empresas de Midtown han llevado a los McMillens a dar y ser voluntarios dentro de la comunidad LGBTQ +. “Donamos tarjetas de regalo y diferentes productos a Friends for Life… creo que hacen un gran trabajo. También hicimos algunas lecturas de Tarot para Halloween en Midtown Crossing Grill ”, dice McMillen. Involucrando a sus proveedores, la tienda gastó mucho dinero en la subasta anual de bares de Dru y para el banco de alimentos, organizado por la camarera Jennay Crawford. "Queremos participar en la recaudación de fondos, el voluntariado y la concienciación aún más en el futuro".
Más que una tienda, Oothoon's se está convirtiendo en un centro para el vecindario. “Tenemos clientes habituales que vienen y nos hablan, casi como a la hora del té. La gente viene y nos habla sobre con qué necesitan ayuda y para hacernos preguntas sobre consejos o para ser una caja de resonancia sin prejuicios para la comunidad. Las cosas por las que han pasado algunos de nuestros clientes, nos sentimos como un refugio seguro para ellos, donde pueden ser ellos mismos ". Oothoon's ofrece productos Pride, atiende a la comunidad LGBTQ + y se considera socios, defensores y amigos. “Nos encanta el vecindario diverso y ser parte de cosas nuevas que están sucediendo en el área de Crosstown. Queremos que nuestros clientes se sientan seguros, ya sea aquí en la tienda o en casa ".
OOTHOON'S
410 North Cleveland Street (frente al video de Black Lodge) www.oothoons.com
