historia de Robert Griffin y Sarah Rutledge Fischer | fotos cortesía de Memphis en mayo
Es posible que haya escuchado que el Festival Internacional de Memphis en mayo romperá la tradición en 2019 al rendir homenaje al tejido rico y colorido de la cultura de Memphis. Es lógico que nosotros, a nuestra vez, saludemos al Festival que, durante 43 años, ha aportado tanto a nuestra ciudad.
Memphis in May fue creada en 1976, luego de la celebración del Bicentenario de la nación, cuando la Cámara de Comercio de Memphis descubrió algo asombroso: les quedaban casi $ 50,000 (más de $ 200,000 en dinero de hoy) en su presupuesto. La Cámara asignó ese dinero, junto con dólares adicionales de los patrocinadores, para desarrollar un festival diseñado para atraer a Memphis a su centro de la ciudad en apuros y casi abandonado.
Ese primer festival de 1977, inspirado en el Festival Internacional de Edimburgo, saludó a la nación de Japón con un jardín de verano japonés y una conferencia de negocios entre Estados Unidos y Japón. Ese primer año también incluyó dos de los eventos más duraderos del festival: Sunset Symphony (desde que se retiró en 2015) y el Beale Street Music Festival.
El Festival de Música de Beale Street original no se llevó a cabo en Tom Lee Park, donde se lleva a cabo ahora. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, el Festival de Música se llevó a cabo en el Handy Park, mucho más pequeño, con actuaciones en Beale Street en terrenos baldíos donde antes habían estado los clubes. A lo largo de los años, el Festival de Música logró honrar a los músicos de la ciudad, la historia de la música y el futuro de la música, al tiempo que trajo a la gente de regreso a Beale. En estos días, las multitudes entusiastas desbordan el parque Tom Lee, y los asistentes al festival inundan la colina hasta el ahora próspero distrito de entretenimiento de Beale Street, completando el círculo de celebración de la cultura musical de Memphis.
El Concurso de Cocina de Barbacoa del Campeonato Mundial, otro componente clave de la cultura de Memphis, se agregó el segundo año, en 1978, y se llevó a cabo en un terreno baldío cerca del Orpheum. La Sra. Bessie Louise Cathey venció a veinticuatro competidores para ganar un Gran Premio de $ 500. Le siguieron Lee Waterbury, que ganó $ 250, y la Sra. Johnnie Whitaker, que ganó $ 150. Desde entonces, el concurso se ha convertido en un fenómeno internacional de la barbacoa. En 2018, el concurso acogió a 226 equipos de veintitrés estados y seis países que compitieron por más de 115,000 dólares en premios. Eso es una buena barbacoa.
Más allá de la música y la barbacoa, Memphis en mayo ha proporcionado a los habitantes de Memphis una conexión con países de todo el mundo. Cada año, los niños de la escuela pasan tiempo aprendiendo sobre el país honrado de ese año. Los habitantes de Memphis recuerdan los eventos de Memphis en mayo que celebran la cultura de Egipto, Brasil o Túnez. Crecieron creando proyectos escolares en China, Italia o Marruecos. Algunos incluso se han reunido con delegados comerciales de Alemania, Portugal o Suecia. El enfoque internacional del Festival ha traído el mundo a Memphis y Memphis al mundo.
Este año, para rendir homenaje a la cultura única de Memphis, el Festival agregó un nuevo evento, Celebrate Memphis. Celebrate Memphis incluirá cuatro escenarios con artistas locales, un patio de comidas repleto de camiones de comida locales, un área de comunidad global que presenta las muchas culturas que llaman hogar a Memphis y un área de artes llena de artesanos locales. Habrá una exhibición aérea con pilotos locales y un equipo de acrobacias de paracaidistas y un encuentro con jugadores del Memphis Express, 901FC y Memphis Redbirds. El espíritu competitivo de Memphis estará en exhibición a medida que la ciudad se une para establecer el récord Guinness de la mesa de picnic más larga del mundo. Finalmente, todo el evento culminará con el espectáculo de fuegos artificiales y drones más grande de la zona, realzado por Mighty Lights de los puentes y una banda sonora de Memphis Music.
Lo mejor de todo es que Celebrate Memphis es GRATIS para el público. Qué gran oportunidad para bajar al río con familiares y amigos y celebrar la historia y el alma de nuestra ciudad.
Para obtener más información sobre el Festival Internacional de Memphis en mayo de 2019, visite el sitio web del Festival en https:// www.memphisinmay.org o busca las redes sociales del Festival
@memphisinmay.
