de Lauren Means | foto cortesía de Sam Sparro
Michael Love Michael es un artista pop queer del Medio Oeste. Cuando era un niño negro que crecía queer y no binario en el Medio Oeste, Michael no siempre se sintió animado a ser él mismo. Con la revolución actual de las voces marginadas, están decididas a usar su voz para llamar la atención sobre los problemas que afectan a la comunidad LGBTQ y más allá. Michael busca ayudar a las personas a despertar a los males sociales para abordarlos y al mismo tiempo alentar a las personas en todas partes a liberar sus voces y elevarlas a las vigas.
El último lanzamiento de Michael, “ 6 Jaguars ”, es un ejemplo perfecto de cómo usar su voz para visibilizar las injusticias que presenciamos en tiempo real. La canción combina estribillos irresistibles, sonidos pop cinematográficos de los 80 y ritmos hip-hop brillantes para contar una historia ostentosa, pero trágica, de una mujer blanca oculta tras una riqueza y privilegios extravagantes, y así protegida de las peores consecuencias de la opresión sistémica.
Tuvimos la oportunidad de aprender más sobre Michael Love Michael, su música y lo que podemos esperar de ellos en los próximos meses.
¿Quién es Michael Love Michael? ¿Cuál es tu origen, de dónde eres, qué hacías antes de la música?
Crecí en una familia negra de clase media en el Medio Oeste. El trabajo duro lo era todo y entendí desde el principio que nada en mi vida me sería entregado. Llevo escribiendo desde que tengo memoria.
Cuando era niño, a menudo pedía libros de composición y CD para Navidad en lugar de juguetes. Llené esos libros de composición con poemas, letras de canciones y cuentos. Creé mundos enteros en esas páginas: entradas de diario que fantaseaban con los chicos que desearía poder besar pero sabía que no podía como persona socializada cuando era joven, bandas de pop superestrella que inventé que recorrieron el mundo, letras escritas cuando era adolescente sobre desear poder ganar millones en programas de juegos o luchar contra la depresión.
Leo libros todo el tiempo. Aprendí la coreografía de los primeros videos de Britney Spears y los interpreté para cualquiera que me viera. Creo que en realidad solo estaba tratando de encontrar alivio de lo que sabía que era un mundo duro en todas esas fantasías que soñé, protegiéndome inconscientemente de todas y cada una de las formas en que alguien podría dañarme. Hice mi primera canción a los 16 y creo que se llamaba "Little Star".
El sonido de tus dos canciones, "Cuerda" y "6 jaguares, ”Son muy diferentes en términos de sonido. "Rope" tiene una sensación más alternativa, mientras que "6 Jaguars" es una mezcla de sintetizador de los 80 + hip hop. ¿Cuáles son sus influencias musicales y cómo las siente a través de su música?
Creo que en términos de influencias musicales, siempre ha sido súper ecléctico, realmente cualquier cosa y todo con lo que he tenido una conexión emocional. Cuando era más joven, eran canciones de todos, desde Stevie Wonder y TLC hasta Tupac Shakur.
Creo que lo que más me conmueve son las personas que pueden convertir momentos difíciles en poesía, ya sea en sus propias vidas o en la sociedad que las rodea. Hay algo increíblemente empoderador en poder hacer eso, en mi opinión. Algunos de mis álbumes favoritos fueron American Life de Madonna, Tasty de Kelis , Speakerboxxx/The Love Below de OutKast, One In a Million de Aaliyah , así como su increíble último álbum, y With Teeth de Nine Inch Nails . También siento que me incliné más por artistas femeninas/femme casi exclusivamente durante mi adolescencia.
Leía las reseñas de Rolling Stone en línea y a veces me fijaba en las portadas, pero también en si algo recibía críticas entusiastas por su originalidad. Recuerdo haber descubierto el primer álbum de MIA y lo que significó para mí, al enseñarme que la música podía sonar casi casera, pero a la vez grandiosa y completamente diferente a todo lo que había escuchado antes. Recuerdo haber escuchado el álbum Medulla de Björk, con su voz tan característica , y saber que podía crear cualquier sonido que quisiera con la mía y explorar todas sus texturas y matices.
Amo a Lana Del Rey, la encuentro increíblemente poética y prolífica. Ella me ha ayudado a creer que las canciones no necesitan encajar dentro de límites de radio limpios y fáciles de tres minutos para ser amadas ampliamente. Podrías tomarte tu tiempo con el fraseo, podrías cambiar y abandonar las estructuras de canciones establecidas en favor de algo nuevo. Podrías tener una melodía simple y bonita que lleve tu canción, pero lo más importante son las palabras.
Siento que mi música es expansiva y texturizada y de alguna manera mezcla todas estas ideas, porque la música nunca se trata de un género, sino de encontrar una manera de comunicar una idea, sin importar cómo salga. Me enorgullezco de poder contar historias a través de mis letras. Espero darle a la gente la misma sensación de asombro y posibilidad que me han dado muchos de mis artistas favoritos.
No parece que te alejes de los temas "políticos". ¿Cómo ve nuestra situación política actual? ¿Cuál es su valoración de dónde estamos y hacia dónde nos dirigimos?
Creo que como una persona queer, negra y no binaria, realmente no puedo ser apolítico. A veces desearía poder. Me canso. Como persona negra, odio ver titulares sobre la brutalidad policial racista con dicha brutalidad reproduciéndose en todos los rincones de Internet. Como persona queer, es difícil experimentar discriminación por parte de personas que no pueden aceptarse a sí mismas, y es más difícil saber que es peor para otras personas en el mundo, dependiendo de dónde se encuentren. Como persona no binaria, es difícil soportar el peso de los compromisos de las personas con el pensamiento en blanco y negro. Si tan solo esas personas supieran que en algunas sociedades, las personas que viven libres de restricciones de género impuestas son a veces los líderes, curanderos y trabajadores de la luz de sus comunidades. De todos modos, todo es muy traumático y agotador.
Aquellos que han recorrido el camino antes que yo me han ayudado a comprender que toda mi existencia es política y un acto de resistencia por sí solo, generalmente sin que yo lo intente. Creo que es algo que he aprendido a aceptar: si eres fiel a ti mismo, seguramente te convertirás en un pararrayos para la cruzada de otra persona, y en el lado positivo de eso, puedes ayudar a otros a darse cuenta de que pueden. sean fieles a sí mismos también. Creo que mi vida, la forma en que la vivo, las decisiones que tomo, es mi mejor ejemplo de cuán cierto puede ser esto.
No entraré en lo que está sucediendo con la administración actual, pero ciertamente creo que necesitamos urgentemente una reestructuración global. Demasiadas personas están sufriendo como resultado de la codicia o las ideas de éxito equivocadas o las presiones impuestas por gobiernos opresores, regulaciones ambientales, estructuras financieras, doctrina, sistemas de creencias, etc. hemos descuidado durante demasiado tiempo. Empatía no solo por los demás, sino por la Tierra, que también está sufriendo daños irreparables causados por toda la humanidad.
No sé qué se necesitará para crear un nuevo paradigma, en el que haya una verdadera igualdad entre todas las personas, pero todos jugamos un papel en cambiar la marea. Algunos juegan un papel más importante que otros. Se necesita la voluntad de profundizar en la conciencia de uno mismo, luego en nuestras familias y comunidades inmediatas, luego en el mundo.
No es ningún secreto que la comunidad LGBTQ + enfrenta discriminación a diario. ¿Ha tenido que lidiar personalmente con eso de frente? Si es así, ¿cómo lo manejó y qué consejo le daría a alguien que está luchando ahora?
Sé lo que es sentirse aislado por el odio o la ignorancia de los demás. Podría decir "no dejes que te afecte", pero eso no siempre es posible. Somos solo humanos.
En realidad, solo puedo hablar desde mi experiencia, pero tuve que encontrar personas con ideas afines en las que pudiera confiar y en esas personas, encontré un sentido de comunión. Me mudé a Nueva York tan pronto como me di cuenta de que el Medio Oeste solo podía mantener mis sueños durante un tiempo. Vi una película llamada “Muppets Take Manhattan” cuando tenía ocho años que me inspiró a poner la ciudad de Nueva York en mi tablero de sueños interno, y nunca dejé de pensar en ello.
Hubo muchas ocasiones en que tampoco pude ser yo mismo, por miedo al ridículo, a la intimidación o al ostracismo total. Por eso la lectura, la escritura y la música eran tan importantes para mí. Pasé el rato en bibliotecas y creé las historias que quería ver en el mundo. Creo que hacer eso me dio un sentido de esperanza. Leí historias reales sobre personas que tenían visiones creativas apoyadas por Nueva York, como Langston Hughes, Madonna, Zora Neale Hurston, Keith Haring, Kevyn Aucoin, Anohni y muchos otros. Encuentra esas figuras que admiras, prueba lo que probaron, pero hazlo de la manera que te agrade. Después de todo, es tu vida. Nada en la vida que valga la pena tener, especialmente la libertad de ser, viene sin inspiración, riesgo y coraje.
¿En qué trabaja ahora? ¿Qué tenemos ganas de ver de Michael Love Michael?
Actualmente estoy trabajando en terminar mi álbum debut y espero tenerlo en algún momento este verano. Realmente ha estado llenando mi espíritu durante este tiempo de cuarentena tener un propósito más allá del 9-5, especialmente uno que me permite crear mis propias reglas sobre la marcha. Creo que una vez que publique el álbum, planearé algún tipo de contenido en torno a él, pero honestamente, me sentiré muy feliz de tenerlo solo.
Ha sido genial decidir que quería hacer música de una manera mucho más seria y lanzarla. Me imagino que el día del lanzamiento, cuando sea que llegue, se sentirá catártico, pero ya estoy muy orgulloso de lo lejos que he llegado. Me siento realmente bendecido por tener una voz y poder compartirla y hablar sobre los temas que me preocupan. Lo mejor está por venir.
Para obtener más información sobre Michael Love Michael, puede seguirlos en Instagram: @michaelxomichael o Twitter: @LoveMichaelXO.
Para escuchar sus singles recientes, haga clic a continuación.
"6 jaguares"
"Cuerda"
