por Sarah Rutledge Fischer
En nuestra cultura, se supone que el divorcio es un campo de batalla. Dos personas que ya no pueden vivir sus vidas como una sola recurren a los tribunales como escenario para la destrucción de su unión y toda la carnicería que ello conllevará. El litigio, que presume antagonismo entre las partes y generalmente lo amplifica, es lento, costoso y de dominio público. Al final, después de un proceso brutal que, en promedio, toma un año completo y cuesta decenas de miles de dólares, ambas partes deben buscar entre los escombros de sus vidas y seguir adelante.
Para las familias LGBTQ +, la experiencia puede ser aún peor. Nuestro sistema legal está plagado de prejuicios internalizados y homofobia absoluta. En los casos en los que un miembro de un matrimonio hetero-presentador se declara LGBTQ +, los abogados agresivos habitualmente utilizan como arma la sexualidad de esa persona. En la disolución de un matrimonio entre personas del mismo sexo, el efecto de las nociones preconcebidas sobre el género, que con frecuencia influyen en las decisiones de custodia o manutención conyugal, puede ser impredecible y dejar a los abogados incapaces de ofrecer a sus clientes una orientación clara.
Y eso ni siquiera explica el daño sufrido por los niños.
“Nadie me ha llamado nunca para decirme, voy a ir a verte. Quiero divorciarme y también quiero asegurarme de que mis hijos sufran una depresión y ansiedad terribles, sentimientos de abandono y tengan dificultades en sus propias relaciones adultas algún día ”, dice Elizabeth Yarbrough, abogada de derecho familiar y familia de Tennessee. mediador con más de veinte años de experiencia en el manejo de asuntos complejos de divorcio y derecho de familia.
Yarbrough, cuya pasión por resolver conflictos familiares comenzó en la niñez, pasó años frustrada y desilusionada con el grado en que su trabajo como abogada de derecho de familia a menudo dejaba la vida de sus clientes en ruinas. Pero en 2007, Yarbrough fue invitado a asistir a una conferencia titulada "Abogados como pacificadores, abogados como solucionadores de problemas". Esa conferencia de 3 días sobre enfoques holísticos para la práctica del derecho, una creación de la abogada de Memphis, Maureen T. Holland, creó el impulso para una nueva forma de que Yarbrough y otros ejerzan el derecho de familia en Memphis, un impulso que se convirtió en la Alianza Colaborativa de Memphis. .
Memphis Collaborative Alliance (MCA) es un equipo de profesionales legales, financieros, familiares y judiciales / de mediación que promueven el uso de la práctica colaborativa para resolver disputas familiares. En el contexto del divorcio, el proceso colaborativo es una alternativa al litigio que proporciona un camino para disolver los lazos legales del matrimonio con dignidad y privacidad de una manera que ahorra tiempo, dinero, angustia emocional y relaciones.
En un caso colaborativo bajo la MCA, cada parte está representada por un abogado de la MCA, y todos los miembros del equipo —clientes, abogados y profesionales de consultoría— firman un Acuerdo de Participación, comprometiéndose a resolver sus problemas sin litigio. Aunque cada caso ciertamente tiene su propio conjunto de circunstancias únicas que determinan cómo las partes se reúnen a lo largo del proceso, por lo general, las partes y sus abogados exploran y resuelven conjuntamente los problemas en la mesa. Los equipos también pueden incluir un Neutral Financiero que ayuda a ambas partes a recopilar y comprender su información financiera, prepara presupuestos y estados de patrimonio neto, y ayuda a desarrollar formas creativas de dividir los recursos y activos financieros. En situaciones en las que haya niños u otros dependientes involucrados, el equipo incluirá un profesional familiar neutral, un psicólogo, terapeuta, trabajador social clínico autorizado o consejero familiar con experiencia, que puede ayudar a neutralizar el conflicto y mantener a las familias enfocadas en sus necesidades más importantes y intereses en lugar de su conflicto en curso.
La posibilidad de resolver un divorcio de manera cooperativa parece una idea imposible para muchos de los clientes que acuden a Yarbrough y los demás abogados de Alliance. Con frecuencia, un cliente ya está tan profundamente en conflicto que confiar en que su cónyuge se sentará a la mesa de buena fe parece imposible. Pero los abogados y profesionales de MCA han visto el proceso funcionar una y otra vez, incluso en los casos más tensos, y están convencidos de que un proceso colaborativo
deja a todos más completos del otro lado.
Para ayudar a sus clientes a entender, Yarbrough compara el divorcio con una apendicectomía. Nadie quiere pasar por uno, y la mayoría de las personas solo llegan al proceso con bastante dolor. Pero litigar un divorcio, piensa, es como una apendicectomía de la vieja escuela, donde un cirujano corta a su paciente desde el esternón hasta la ingle y saca todos los órganos internos de la mesa, solo para alcanzar y extirpar el área problemática. Un proceso colaborativo se parece más a una apendicectomía laparoscópica; es más moderno, menos invasivo y es más probable que conduzca a una fácil recuperación.
El proceso colaborativo no solo es menos invasivo, también es generalmente menos costoso. Hay un viejo chiste entre los abogados de divorcio: un cliente pregunta: "¿Cuánto me va a costar esto?" El abogado dice: "¿Cuánto tienes?" Es humor negro, pero hay algo de verdad en la broma, no porque los abogados estén aumentando los honorarios, sino porque la naturaleza combativa del litigio a menudo significa que una persona que puede gastar más lo hará. Y eso significa devastar los recursos familiares, dejando a ambas partes sin una base sólida una vez que el humo se ha disipado. Según Yarbrough, un divorcio complejo, uno que podría costar entre $ 50 y $ 100,000 si se litiga, podría resolverse por una fracción de ese costo mediante la ley colaborativa.
"Cuando vas a la corte de divorcios y has realizado audiencias de moción y mediaciones, has pasado por el descubrimiento y gastado todo lo que está disponible para gastar", dice Yarbrough, "nadie saldrá ganando, excepto quizás los abogados".
Los casos de divorcio colaborativo de Yarbrough resultan diferentes.
“No quiero decirles que terminamos estos casos cantando en un círculo de tambores”, dice, “pero todos se van con respeto. Y nos tratamos cálidamente al final. Intentamos enviar a la gente al mundo en buena forma para gestionar sus relaciones familiares después ".
La carga de un abogado de divorcios es saber que nadie quiere estar en su oficina. Nadie viene a ver a ninguno de los abogados de la MCA porque las cosas en su matrimonio han ido bien. Pero los profesionales de MCA ven como un honor ayudar a guiar a sus clientes a través de un proceso difícil con dignidad y amabilidad. Ven como su mayor responsabilidad ayudar a forjar la estructura familiar funcional que emerge del otro lado.
"Es casi como si la familia fuera su segundo cliente, como la familia que está creando, que sale al otro lado de esto, es un cliente para todos".
Para obtener más información sobre Memphis Collaborative Alliance, visite su sitio web en https://memphiscollaborative.com.
