historia y foto de Tricia Dewey
“[OUTMemphis] está listo para lanzarse a un nuevo crecimiento, nuevos servicios, una nueva misión,
nuevo trabajo que podemos hacer ".
Este año, OUTMemphis está celebrando su trigésimo año de existencia como el único centro de su tipo dentro de un radio de 30 millas de Memphis. Hace treinta años era una organización basada en voluntarios. Ahora ofrece muchos servicios a la comunidad LGBTQ + con un personal de 150. Desde marzo de 10 ese personal ha incluido a Molly Quinn, la nueva directora ejecutiva, quien según Jonathan Ealy, presidente de la junta, “aporta una gran vitalidad de conocimientos, ideas y habilidades que nosotros, como organización, creemos que son primordiales en esta etapa particular de nuestro crecimiento y desarrollo ".
Quinn había estado en una encrucijada en su carrera que eventualmente la llevaría de regreso a Memphis. Creció en Memphis, se graduó de la Escuela Episcopal de St. Mary, dejó Memphis para ir a la universidad y la escuela de posgrado y finalmente se estableció en la ciudad de Nueva York. Trabajó allí más recientemente en la famosa librería Housing Works, una organización sin fines de lucro que lucha contra el VIH y la falta de vivienda. Finalmente, decidió regresar a Memphis después de 12 años de ausencia y estudió formas de causar un impacto en su ciudad natal. Primero, trajo su experiencia literaria a Memphis y fundó el Centro de Artes Literarias del Sur, que culminó con el primer Festival de Artes Literarias de Memphis celebrado en junio de 2017. Cuando escuchó por primera vez sobre la vacante de Directora Ejecutiva en OUTMemphis, pensó: un trabajo realmente interesante para alguien ". Su socio, Mac Watts, la animó a considerarlo y sabía que Quinn encajaría perfectamente.
Quinn dice que lo que la entusiasmó con el trabajo fue el potencial del puesto para sumarse al gran trabajo que ya está realizando OUTMemphis. "La organización está en un precipicio de oportunidades" y están "listos para lanzarse a un nuevo crecimiento, nuevos servicios, una nueva misión, un nuevo trabajo que podemos hacer". Eso significa expandir su trabajo en VIH para eliminar el aumento en el número de nuevos casos de VIH en el Sur. El panorama del VIH es un "claro problema racial y de justicia económica y Martavius [Hampton] es un líder en el país y la región por lo que ha brindado, y esperamos simplemente hacer crecer esos programas y llegar a la mayor cantidad de personas posible".
Los servicios para jóvenes también son un enfoque importante. Quinn dice, "estar en las escuelas y ayudar a las escuelas, las iglesias y las familias a afirmar lugares para los jóvenes queer es la mejor inversión que podemos hacer para el futuro de nuestra comunidad". Llegar a más jóvenes puede eventualmente disminuir la necesidad del proyecto Metamorfosis, el primer refugio para jóvenes LGTBQ de OUTMemphis. El proyecto Metamorfosis, encabezado por la Directora del Programa de Vivienda, Stephanie Reyes, comenzó a construirse en marzo y se espera que se complete a fines de 2019 para abordar directamente el empeoramiento de la crisis de personas sin hogar entre los jóvenes LGTBQ. Tendrá cuatro habitaciones y será un refugio de emergencia para jóvenes LGBTQ, que incluirá un espacio sin cita previa, y también brindará servicios integrales para los jóvenes.
La energía de Quinn para su nuevo puesto es palpable y se sumará a la creciente red de trabajadores comunitarios progresistas de Memphis que se preocupan profundamente por mejorar la ciudad en todas las intersecciones. “OUTMemphis tiene mucho más que podemos ofrecer y ofreceremos ... Parte de la razón por la que vine a este trabajo es que creo que todas las ciudades importantes necesitan una poderosa comunidad LGBTQ que sea una pieza verdaderamente integrada en todos los aspectos de la vida cívica, y Espero ayudar a esta organización a ser la herramienta para ayudar a nuestra comunidad de esa manera ".
