por Aldeas Juveniles
(Foto de arriba: Richard, Alvin, Robert y Jaz Lewis)
Son pasos de bebé
Richard y Alvin Lewis habían estado casados durante cinco años antes de que Richard comenzara a considerar la crianza temporal y la adopción. Ambos tenían carreras muy estresantes y Robert no estaba satisfecho con su trabajo. Robert, que había sido niño adoptivo, sintió la necesidad de retribuir a los niños en situaciones similares, de ofrecer ayuda y un hogar lleno de amor.
Después de criar a algunos niños por un breve tiempo, Richard y Alvin recibieron una llamada sobre un adolescente, Robert, de 14 años, que necesitaba un lugar para vivir. Después de prepararse para que Robert se uniera a su hogar, se enteraron de que tenía una hermana pequeña que también necesitaba un lugar para vivir.
“No estábamos planeando tener un bebé”, dijo Richard. “No teníamos pañales, asiento para el automóvil, ninguna de las cosas para bebés”. Savannah Nienhueser, consejera de crianza temporal de Youth Villages, los ayudó a prepararse para la pareja de hermanos, para el trauma y la agresión de Robert, y cómo
manejar a Jaz, de seis semanas, que nació con problemas de drogas.
Durante el resto del año escolar 2020, Richard y Alvin trabajaron con Robert para controlar su comportamiento escolar, y ahora tiene una buena reputación. Jaz progresó en su desarrollo y físicamente, todo antes de su primer cumpleaños en la primavera de 2021. Sus adopciones finalizaron en marzo de 2021.
“Tanto Richard como Alvin participaron en las reuniones escolares, luchando por un buen lugar para Robert”, dijo Savannah. “Tener ese apoyo y lealtad se destacó para Robert”.
Y el equipo de Youth Villages apoyó a Richard y Alvin las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
“Youth Villages estuvo ahí para nosotros durante todo el proceso, incluso respondiendo llamadas a medianoche cuando teníamos preguntas sobre bebés”, dijo Richard.
Savannah dijo que ha tenido muchas buenas familias adoptivas a lo largo de los años, pero los Lewis realmente se destacan.
“No lo pienses demasiado”, dijo Richard. “Si está considerando la adopción temporal, simplemente hágalo. No existe el momento perfecto, todo lo que tienes que hacer es intentarlo”.
Richard dijo que no experimentaron los obstáculos esperados de una pareja del mismo sexo que busca adoptar.
“Proporcionamos un hogar amoroso y solidario”, explicó Richard. "Eso es todo lo que importa."
Abrazando el cambio
Para los padres de crianza temporal recién certificados, Travis y Michael VaZant, la crianza temporal estuvo en sus mentes durante mucho tiempo.
“Sabíamos que, como pareja del mismo sexo, no podíamos tener hijos de la manera 'tradicional'”, dijo Travis.
Después de descartar las adopciones privadas y la subrogación debido al costo, la pareja comenzó a explorar la crianza temporal.
“Comenzamos a pensar en lo que hemos pasado y lo que podríamos ofrecer a estos niños y decidimos intentarlo”, dijo Travis.
Travis, un empleado de Cumberland Electric, y Michael, un carpintero, han estado casados por más de siete años. La pareja buscó en diferentes agencias de acogida y decidió pasar por Youth Villages para los servicios terapéuticos que la organización brinda a los niños y las familias.
El programa Therapeutic Foster Care de Youth Villages brinda capacitación y certificación junto con servicios de asesoramiento y apoyo de guardia las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para los niños y las familias de crianza en sus servicios. El objetivo del programa es garantizar que las familias de acogida reciban apoyo y nunca se sientan solas en el proceso, especialmente cuando cuidan a niños que han experimentado un trauma.
“Vimos la forma en que Youth Villages estaba ayudando a estos niños que han pasado por más traumas que la mayoría, que generalmente son dejados de lado por la sociedad, y sabíamos que también queríamos ayudarlos”, dijo Travis. "Sabemos que habrá tiempos difíciles, pero Youth Villages tiene un sistema de apoyo increíble que lo guía a través de todo".
Travis y Michael recibieron la certificación en agosto de 2020 y hasta el momento han sido padres de crianza de siete niños. Ha habido altibajos, pero la pareja está haciendo que funcione. Michael incluso hizo la transición a un padre que se queda en casa para cuidar a los niños.
El proceso les ha abierto los ojos a la cantidad de trauma que algunos niños han experimentado y la necesidad de apoyo continuo para ayudar a estos niños a sanar.
“Estos niños han pasado por mucho, pero dan mucho más, especialmente una vez que rompes ese 'caparazón' que tienen”, dijo Travis. “La cantidad de amor y paciencia que estos niños han demostrado es asombrosa”.
Actualmente, hay más de 8,000 niños en cuidado de crianza en Tennessee y más de la mitad necesita un hogar de crianza. Los padres de crianza brindan a estos niños un hogar estable junto con atención y apoyo en el momento en que más lo necesitan, hasta que puedan reunirse de manera segura con sus familias biológicas o ser adoptados.
En Youth Villages, nuestro objetivo principal es ayudar a los niños a encontrar la permanencia, ya sea regresando a casa con sus padres biológicos, encontrando un hogar de acogida amoroso y enriquecedor para adoptar, o, en el caso de los jóvenes mayores, haciendo una transición exitosa a la comunidad a través del apoyo. de nuestro programa LifeSet.
Travis y Michael están ayudando a Youth Villages a lograr este objetivo ayudando a los niños en cuidado de crianza a tener éxito. Actualmente, la pareja está criando a dos grupos de hermanos, y a la familia le encanta hacer juntos cualquier cosa al aire libre.
“Nuestro momento favorito con nuestros hijos es cuando se abren y confían en ti lo suficiente como para decirte que te aman”, dijo Travis. “Simplemente muestra que nos hemos ganado suficiente confianza para permitirles abrirse y ser más ellos mismos”.
La adopción es el objetivo de Michael y Travis de agregar a su familia. Si existe la oportunidad de adoptar a alguno de los niños bajo su cuidado, planean hacerlo. Saben que acoger ha sido la decisión correcta para ellos y alientan a otros interesados en el proceso a seguir adelante.
“Aproveche la oportunidad de salir de su zona de confort y 'aceptar el cambio'”, dijo Travis. “Usted puede pensar que no está listo para adoptar o para tener niños en su hogar. Te prometo que eso cambiará una vez que entren en tu hogar y veas la diferencia que estás haciendo con solo amarlos. Solo recuerda que solo necesitan a alguien que los ame y les muestre el camino”.
Youth Villages actualmente ofrece clases de capacitación en línea y lo guiará a través del proceso de certificación. Para obtener más información sobre la crianza, visite Youthvillages.org/foster o llame al 1-888-MY-YV-KID.
