Por Lauren Means | Fotos cortesía de Paul Lanner - Haunters Against Hate
El otoño trae pensamientos de especias de calabaza, vellón cálido y hogueras. ¡También significa Halloween, Truco o trato y Casas encantadas! Si bien es posible que algunos no piensen dos veces si una casa embrujada es inclusiva y apoya a la comunidad LGBT +, una organización, Haunters Against Hate (HAH), lo está poniendo al frente y al centro.
En 2016, después de la masacre de Orlando Pulse, el equipo de revisión de Ohio Valley Haunts arremetió y dijo cosas negativas, odiosas y discriminatorias en las redes sociales. Paul Lanner, propietario y operador de HAH, y un grupo de propietarios / administradores de atracciones embrujadas en el Valle de Ohio se unieron para tomar una posición contra este discurso de odio y apoyar a los actores, el personal, los amigos y la familia LGBTQ.
Una coalición de 22 refugios se unió para prohibir a este equipo de revisión sus refugios porque sentían que el discurso de odio no era aceptable de ninguna forma en la comunidad de refugios. Paul dijo: “Varios propietarios se acercaron a mí para idear un diseño, un nombre y un lema mientras trabajo con varios en la creación de su publicidad. Una vez que se resolvió la situación, sentí que era necesario hacer más. ¿Por qué no tomar algo tan negativo y convertirlo en algo positivo? " Creó el sitio web HAH y Haunts comenzó a pedir ser parte de la comunidad para demostrar que no tolerarían el odio, especialmente hacia la comunidad LGBTQ +.
Sabiendo que contaba con el respaldo de muchos en la comunidad de refugio, dijo que se sentía importante asistir a Transworld Haunt Show en St. Louis, que es la feria comercial de atracción de refugio más grande de la industria. "Tenía que tener presencia allí porque no quería que Haunters Against Hate fuera solo una declaración contra ese equipo de revisión de Haunt", dijo Paul. Reservó un stand y diseñó una camiseta que podía vender allí con la esperanza de generar ganancias y devolver algo a la comunidad LGBTQ +.
"Tenía la esperanza de recaudar tal vez $ 200 más o menos, pero terminé recaudando $ 2,000 la primera vez, lo que me dejó anonadado", explicó Paul. Las dos primeras organizaciones a las que donó fueron Louisville Youth Group en Louisville, Kentucky y The Damien Center en Indianápolis, Indiana.
Después de eso, los lugares locales le preguntaron si estaría interesado en tener una noche especial HAH en sus lugares para promover la conciencia sobre los problemas LGBTQ, lo que aceptó con gusto. Paul también decidió asistir a algunas convenciones de terror regulares, como Days of the Dead y CreepyCon, para ver cómo reaccionaría la multitud de terror ante HAH. Dijo: “HAH fue muy bien recibido. Artistas como Tim Jacobus, que creó la obra de arte original de la portada del libro "Goosebumps", han dado un paso al frente y creó una pieza solo para HAH ".
En los últimos años, Paul ha creado múltiples diseños para camisas HAH, parches bordados especiales y alfileres de esmalte. Pero una de las cosas más importantes que hizo fue crear una serie de libros de mesa de café llamados "The Book of Haunters". Los primeros tres volúmenes son libros de tapa dura de 100 páginas que presentan a cazadores de todo el mundo y sus historias de por qué se convirtieron en cazadores y por qué respaldan a HAH. “He tenido celebridades que han mostrado su apoyo a los libros. Brandon Crane, quien interpretó al joven Ben en el “IT” original, escribió la introducción del Volumen 2 y Lori Cardille, quien fue la protagonista de “Day of the Dead” de George A. Romero, dijo que escribirá la intro del Volumen 5. " También ha habido un volumen especial dedicado a los payasos y el Volumen 4 está dedicado a los Haunters negros, latinos, indígenas y asiáticos de la comunidad ”, dijo Paul. Dijo que las ganancias del Volumen 4 fueron donadas a Black Equity para personas de color LGBTQ ubicadas en Washington, DC
Paul se mantiene ocupado y actualmente se está preparando para comenzar con el Volumen 5 con planes para que se publique a fines de 2020 o principios de 2021. Este Volumen contará exclusivamente con perseguidores LGBTQ en todo el mundo. "Una de las cosas asombrosas es cómo HAH ha ido más allá de los Estados Unidos. He tenido cazadores de Canadá, Inglaterra y Alemania que se acercaron a mí para aparecer en el libro y ha sido increíble", dijo Paul. Él dice que lo mejor de estos libros es que las ganancias no solo benefician a las organizaciones LGBTQ, especialmente centrándose en los jóvenes, sino que han reunido a los cazadores para demostrar que también son una gran familia.
Con COVID-19 esencialmente eliminando todas las convenciones este año, Paul ha dedicado más tiempo al sitio web y la tienda en línea. Comenzó una serie de camisetas en homenaje a la película HAH que han funcionado muy bien, como "Rocky Horror Picture Show", "The Craft" y "Hocus Pocus". “El boca a boca ha sido fantástico. Todavía estoy asombrado de que la página de Facebook de HAH ahora tenga más de 10,000 me gusta ”, explicó.
Paul dijo que ha puesto su corazón y alma en esto y, hasta la fecha, ha recaudado $ 30,000 para organizaciones LGBTQ en todo Estados Unidos.Recientemente, HAH nombró al programa Just Us en Oasis Center en Nashville como beneficiario y a Pam Sheffer, directora de LGBTQ + Programación y desarrollo en Oasis Center, escribió el prefacio del Volumen 3 del Libro de Haunters.
Paul dijo que la mejor manera de involucrarse con HAH es mostrar su apoyo comprando una camiseta, un parche o un prendedor del sitio web, ya que esos fondos se destinan a organizaciones LGBTQ en todo EE. UU. Puede sugerir una organización de la que crea que podría beneficiarse Donaciones de HAH, como la página de Facebook, y cuénteles a sus amigos sobre la organización porque Paul dijo: "El boca a boca es lo que mantiene a HAH creciendo".
Tiene la esperanza de que las convenciones se reanuden en 2021 para poder hablar con la gente cara a cara y seguir creando conciencia sobre los problemas LGBTQ, incluso si lleva una máscara, mientras que su lema dice: "porque el odio es lo más aterrador de todo".
Para obtener más información y para apoyar la causa de Haunters Against Hate, visite https://www.hauntersagainsthate.com/
