de Lauren Means | fotos cortesía de Edward Bodnar Photography
Todos tenemos ese amigo que incursiona en un poco de todo y tiene su mano en muchos proyectos diferentes. Sunny St. James, autoproclamada "artista precursora", es esa amiga. Ella es una MC / compositora que también es dueña de un par de pequeñas empresas. Sunny es un experto en medicina, un herbolario y ha desarrollado un producto orgánico para el cuidado del cabello. Se mantiene ocupada, pero trabajar por cuenta propia le permite tener flexibilidad para realizar otros proyectos. “Estoy agradecido porque mi trabajo me permite el tiempo que necesito para trabajar en mi música”, dijo Sunny.
Originaria de Atlanta, vino a visitar Nashville a instancias de un amigo. “En realidad, estuve sin hogar durante casi seis meses y en ese momento fue la peor experiencia”, dijo. Fue durante este período de falta de vivienda que comenzó su negocio, Dred Doc. De mala gana vino a visitar a su amiga en Nashville, conoció a su primer cliente de Nashville y descubrió que Nashville tenía un gran ambiente. Al cabo de un año hizo la mudanza.
“Cuando llegué aquí por primera vez, Nashville se centraba principalmente en la música country. Sin embargo, cuando me sumergí en la escena, me di cuenta de que era más diversa y que había un poco de magia musical escondida detrás de las escenas de esta ciudad musical. Nashville es el paraíso de los compositores. No hay lugar en la tierra como Music Row ”, señaló Sunny.
Ella dijo que Atlanta, por otro lado, es un gran crisol de diferentes géneros que se mezclan. “Es el paraíso para el artista. Se trata de la ciudad porque la gente empuja a sus artistas a triunfar. Tanto es así, toda la industria está pendiente de la escena musical underground de Atlanta. Entonces, si puedes hacer que los clubes salten y las calles te amen, estás por delante del juego ”, explicó Sunny.
Talento desconocido
Como muchos artistas, Sunny se inició en la música cantando en la iglesia y la escuela cuando era niña. “Mi maestra de coro de séptimo grado fue una gran inspiración. Esa mujer evidentemente vio algo en mí. Tenía cero confianza. Sabía rapear bien, pero nunca pensé que fuera lo suficientemente bueno para cantar ”, recuerda Sunny. Su maestra la hizo cantar solos principales frente a toda la escuela y cantar a dúo con, según Sunny, la mejor cantante de la escuela. Esta maestra también fue la que animó a Sunny a hacer una audición para la Escuela de Artes Escénicas de North Atlanta, donde fue aceptada. Sunny dijo: "Entonces supe que todo lo que veía en mí o pensaba en mí tenía que ser legítimo".
A medida que creció, Sunny comenzó a hacer shows de talentos, noches de micrófono abierto y ganó algunos concursos antes de mudarse a Nashville. “Hice el elenco de un programa de televisión sobre compositores que luego fue descartado por la cadena. Fue entonces cuando realmente comencé a tomarme la música en serio ”, dijo Sunny.
Como miembro de la comunidad LGBT +, ha recibido una cálida recepción como artista en la mayoría de los lugares. “Todos respetan el músculo detrás de la comunidad LGBT +. Estoy agradecido de tener derechos adquiridos en las ventajas, supongo. Sé que he tenido algunos conciertos importantes probablemente porque la música es realmente genial, y lo digo con humildad, pero aún más, todos realmente quieren ser inclusivos ”, dijo Sunny.
Eso no significa que siempre le haya sido fácil irrumpir en ciertas regiones. “Ahora en Nashville, soy una verdadera minoría y odio decirlo así. Pero descubrí que era como sacar los dientes para obtener apoyo o incluso consideración de algunas de las organizaciones LGBT +. Durante un par de años, me acerqué y me ignoraron. No puedo mentir, me sentí rechazada ”, recordó. Sunny abandonó la escena LGBT + en Nashville y comenzó a viajar y hacer shows en otros lugares. "Gané algunos concursos y obtuve un par de ubicaciones de bandas sonoras", dijo.
Este año, sin embargo, consiguió un lugar en el escenario principal de Nashville Pride. “¡Tengo un set de 40 minutos que es tan INCREÍBLE! ¡Muchas gracias por notarme! Me sentí como si hubiera abordado a una bestia ”, dijo Sunny. Si bien Nashville Pride se pospone actualmente hasta el otoño, tiene la esperanza de que COVID no se interponga en su camino y planea dar el mejor espectáculo posible.
La pandemia actual le ha permitido a Sunny empezar a trabajar en sí misma. “Estaba tan feliz por el descanso al principio. Luego, las redes sociales y las noticias me pusieron con ansiedad en 100. Estaba tropezando. Hasta que me desconecté y comencé a trabajar en mi vida espiritual, lo que me permitió calmarme, reconectarme con Dios y recuperar el enfoque ”, dijo.
También le brindó la oportunidad de comenzar una sesión de composición en vivo en las redes sociales llamada "Write With Me Wednesday", donde crea una canción desde cero con sus espectadores y ellos pueden contribuir a la sesión.
Una historia familiar
Sunny también está utilizando las redes sociales para iniciar la conversación sobre el racismo en Estados Unidos con el hashtag #AskThem. Ella comparte la historia de la experiencia de su familia de ser negra en Estados Unidos:
“Mi bisabuela Ida Mae Johnson nació en 1910. Fue la primera generación nacida libre en mi familia. Creció en la era de la esclavitud legal, también conocida como aparcería. Su padre quería sacarlos de la plantación, pero necesitaba papel de su anterior dueño. Le dijeron que le costaría $ 15 antes de que pudiera tenerlos. Entonces, trabajó y finalmente ahorró o pidió prestado ese dinero, que era mucho en ese entonces, y preparó a su familia para irse. Mi bisabuela dijo que tenía unos ocho años en ese momento. Acudió a sus antiguos dueños para pagar sus "papeles a la libertad". Se llevaron el dinero y lo asesinaron frente a su familia, dejándolos atrapados en la plantación ”.
A los 13 o 14 años, Ida finalmente se casó y tuvo hijos que también se convirtieron en aparceros. "Su esposo fue asesinado por hombres blancos y el ciclo se repitió", dijo Sunny. Se volvió a casar y tuvo un total de 10 hijos, uno de los cuales también fue linchado en la escuela donde todos asistían a la escuela y tuvieron que seguir yendo todos los días después de eso.
“Finalmente, mi abuela tuvo que abandonar la escuela en sexto grado para ayudar a trabajar en el campo. Más tarde conoció y se casó con mi abuelo y tuvo cuatro hijos. Todos pudieron finalmente mudarse a Atlanta, donde mi madre y sus hermanos crecieron y más tarde ella nos tuvo a mí y a mis hermanos ".
La abuela de Sunny tiene solo 79 años, así que esto es algo que sucedió no hace mucho. “Mire el trauma emocional, el trastorno de estrés postraumático no diagnosticado y no tratado, la depresión y la opresión. Luego mire la fuerza, la sangre, el sudor y las lágrimas que se utilizaron en la supervivencia básica para llegar hasta aquí. Esa es solo la historia de mi familia. Todos tenemos estas historias traumatizantes ”, dijo Sunny. Dijo que el objetivo es vivir una vida normal para variar sin miedo y con la capacidad de curar. “Ni siquiera conocemos todo nuestro potencial porque nunca ha habido espacio para el crecimiento. Al final del día, no estamos buscando dádivas o simpatía [solo] un poco de empatía y que nos traten como personas con sentimientos ”, dijo Sunny.
Por eso comenzó #AskThem. Al tratar de entendernos unos a otros y comprender las experiencias de otra persona, podemos hacer un cambio. “Si usted es blanco y lee esto, por favor comprenda que casi todas las personas negras en Estados Unidos han experimentado algún grado de racismo. Casi todas las personas negras en Estados Unidos han sido o conocen a alguien que ha sido acosado por un policía o asesinado por un policía. Si no me creen, son sus amigos #Pregúntelos ”, dijo Sunny.
De Betty White a Acuario
Cuando no está trabajando en música o en alguna de sus otras muchas empresas, Sunny dedica tiempo a renovar a Betty White, su RV retro. El plan es reducir el tamaño para un estilo de vida pequeño e ir a vivir en una casa rodante a tiempo completo. Los amigos están colaborando en este proyecto y puedes seguirlos en Instagram o Youtube con el nombre de usuario @FriendCruzin.
Sunny está trabajando actualmente en nueva música y pronto lanzará nuevos sencillos con planes para el proyecto completo, "Aquarius", que se lanzará este año. Como beneficio adicional, quiere darles un regalo a los lectores de Focus. "Sígueme, publique una foto de esta revista o una selfie usando #AskThem y #FocusMidTenn en Instagram o Facebook y le daré un enlace de descarga gratuita a uno de mis solteros".
MÁS INFORMACIÓN
Conéctese con Sunny en las redes sociales para recibir actualizaciones y música gratis. Instagram es @ 1RealSunny y Sunny St. James en Facebook y YouTube. Obtenga más información sobre Dred Doc en terrordoc.com.
