de Melinda Lejman | fotos cortesía de Tina Allen
"Para mí, no hay vergüenza en decir la verdad, pero, irónicamente, creo que la vergüenza suele ser
la razón por la que la gente no lo hace ".
Cuando Tina Alexis Allen comenzó la universidad, ya era una maestra en el arte de guardar secretos. Habiendo sido abusada sexualmente por dos hermanos mayores a una edad temprana, y habiendo tenido una relación romántica con su maestra de secundaria, estaba lista para continuar manteniendo la fachada y ocultando otro secreto a su familia: que le gustaban las chicas.
Al crecer en una familia católica “gigantesca”, era la menor de 13 hermanos y tenía un futuro prometedor como jugadora de baloncesto, asistiendo a la universidad con una beca deportiva. Creció con el temor de su padre, a menudo furioso y alcohólico, "Sir John", cuyo abuso verbal de su madre en casa parecía ir en contra de una familia aparentemente amorosa que estaba dedicada a la Iglesia Católica Romana. Sir John había sido nombrado caballero por el Papa, y Tina se enteraría más tarde de que él hacía un trabajo clandestino para el Vaticano, otro secreto en una red de mentiras.
Una noche, durante la cena con su padre y su novia secreta, Sir John expuso a Tina y a él mismo cuando admitió que también vivía una doble vida, y que había tenido relaciones con otros hombres durante décadas. De repente, el miedo de Tina a su padre y el miedo de que él descubriera su sexualidad se desvanecieron. “De repente, tengo un papá. De repente, tuve un padre que nunca tuve en toda mi vida, y además de eso estaba el permiso para ser un poco de mí mismo dentro de mi familia ”.
A medida que los dos se acercaban más, visitaban clubes gay, viajaban, bebían y consumían drogas y tenían cenas lujosas con las novias de Tina, ella luchó por mantener la farsa. “Ya era bueno guardando secretos”, dice Allen. “Ya había tenido toda esa sexualidad y abuso a través de mis hermanos, así que esos eran grandes secretos que también llevaba. Era una forma de vida no meter en problemas a las personas que amas ". Pero vivir una mentira y encubrir a su padre la estaba agotando.
En sus memorias, Allen expone a su familia, pero lo que es más importante, a ella misma. “Cuando leas mi libro, sabrás que me hago responsable, y no me pongo manos a la obra con mi propio comportamiento, lo cual no es bonito. Es el resultado de la infancia que tuve y eso es lo que estoy tratando de decir, es que la gente se convierte en lo que aprende, y si no se detiene con algún tipo de ayuda, entonces continúas haciéndolo. Afortunadamente, el mío fue arrestado por mi propia decisión de pasar décadas trabajando en mí mismo y usando mi propia creatividad como una forma de curarme ".
Antes de escribir su libro, Allen escribió y actuó en Secrets of a Holy Father, un espectáculo de un solo "hombre" en el que Allen interpreta a su padre. Allen describió la experiencia como poderosa, esclarecedora y aterradora al mismo tiempo. “Estaba tan fascinado con la idea de cómo un hombre tan devoto de la Iglesia, tan alineado con esta dura doctrina de tradición y jerarquía y patriarcado y todo eso, consolida vivir esta doble vida, no una, sino dos veces - una vez como este sirviente secreto del Vaticano, y por otro lado, su homosexualidad frente a 13 niños y una esposa ".
A través de su trabajo como actriz y dramaturga, y a través de años de terapia, Allen ha llegado a un acuerdo con su infancia. Hiding Out: A Memoir of Drugs, Deception, and Double Lives es una exposición total y un recuento descarado de la experiencia de Allen y su eventual recuperación. Hoy comparte su historia con otras personas con la esperanza de que pueda ser útil. Desde el lanzamiento de su libro en febrero, Allen se ha sentido abrumada con mensajes de agradecimiento.
“Todos sentimos que estamos solos cuando guardamos secretos. No importa qué eres, qué género, qué sexo, qué sexualidad ... simplemente no importa. Todos sentimos, cuando guardamos un secreto, 'Soy único' ".
Hoy, Allen y su pareja, Gina Raphaela, se mantienen ocupados con una vida alegre que incluye el lanzamiento de una línea de joyería con conciencia social, Gina Raphaela Jewelry. La marca utiliza balas inertes como símbolo de la necesidad de la no violencia y el fin de la violencia armada. Las ganancias parciales se destinan a organizaciones sin fines de lucro que apoyan la paz, como Moms Demand Action y Stop Violence Against Women.
Para Allen, su trabajo y su vida han dado un giro completo, de ser una víctima a ayudar a otros a "vivir en voz alta" y dejar ir la vergüenza de su experiencia. “Es como si la víctima fuera una esponja y asumiera toda la vergüenza de esa experiencia, cuando francamente pertenece al perpetrador. Y esa es la ironía de todo esto, que la víctima anda por ahí absorbiendo toda la vergüenza de alguien que abusa de ella cuando en realidad solo necesita exprimirla sobre la persona a la que pertenece ".
Tina Alexis Allen es una nominada al premio GLAAD por su trabajo en The Break-Up Notebook e interpretó a 'Shurn' en la serie Outsiders de WGN America. Se puede encontrar un breve clip de Secretos de un Santo Padre en YouTube. Aquí hay un enlace a sus memorias: https://www.amazon.com/Hiding-Out-Memoir-Deception-Double/dp/0062565672
