de Erica Rains | foto cortesía de Tristan Lowe
Los niños se sienten más cómodos con quienes son y salen del clóset a edades más tempranas, lo cual es un maravilloso paso adelante. Desafortunadamente, no todos estos adolescentes están siendo aceptados y, en un número alarmante de casos, están siendo expulsados. True You Tennessee, un nuevo programa de extensión en sus etapas iniciales, proporcionará recursos, paquetes de atención y un entorno hogareño seguro y enriquecedor donde los jóvenes pueden curarse a sí mismos ... mientras son ellos mismos.
Stephanie Lowe, fundadora de esta nueva organización sin fines de lucro, dice que la organización también ayudará a reducir la cantidad de suicidios en la comunidad LGBTQ y ayudará a los jóvenes a medida que envejecen fuera del sistema a hacer la transición a la edad adulta. Los jóvenes LGBTQ constituyen hasta el 10% de ese segmento de población, pero representan el 40% de la comunidad de jóvenes sin hogar. “Las cifras son increíblemente desproporcionadas”, dice Lowe.
“Una vez que un adolescente aterriza en las calles, estadísticamente, tenemos 72 horas antes de que esté dispuesto a participar en un“ sexo de supervivencia ”para satisfacer necesidades básicas como la comida o la vivienda. De hecho, el 20% de todos los jóvenes sin hogar entrevistados fueron víctimas de la trata de personas ”, agrega.
Lowe dice que las estadísticas no son mucho mejores en los hogares de acogida. El setenta y ocho por ciento informa más abuso en esos hogares de acogida que se supone que son sus refugios seguros. “Los padres de crianza reciben aproximadamente $ 30 al día por cada niño que toman. Si se llevan a los niños por la razón equivocada, es decir, por dinero, no hay nada que les impida abusar de esos niños ".
Trabajando con la comunidad
Aquí es donde entra True You TN. Lowe y su junta directiva están trabajando en el papeleo y buscando una casa, preferiblemente en el condado de Rutherford. Dijo que ayudaría estar disponible en más áreas rurales donde hay incluso menos ayuda.
Están activamente buscando relaciones con comunidades de iglesias, consejeros, defensores seguros y otros apasionados por ayudar a este grupo demográfico de jóvenes a estar más seguros, fuera de las calles y tener acceso a recursos y sistemas de apoyo que les permitan ser “Verdadero Tú”.
Otro obstáculo para Lowe radica en la reciente legislación estatal llamada Ley de Servicios de Prevención Familiar Primero, en la que se están recortando fondos para nuevas viviendas como la que planea abrir. La idea es que mantener a los niños con familias es mejor, pero lamentablemente, en el caso de que los jóvenes se declaren del armario, esas familias no siempre les permiten quedarse.
La buena noticia es que el estado reconoce que este segmento de jóvenes específico necesita ayuda y, según Lowe, es "super solidario". Ella ha tenido conversaciones con el estado y obtendrá la licencia a través de ellos. Cuando todo esté dicho y hecho, el estado tendrá la opción y la capacidad de trasladar a los niños a la casa de True You TN. “Seguimos una teoría de 'si lo construimos, vendrán'”, dice Lowe.
Pero la ayuda no se detendrá ahí. La organización sin fines de lucro tiene planes futuros para agregar una casa de transición para los niños que han envejecido fuera del sistema. Esos adultos jóvenes todavía tienen una batalla cuesta arriba, y el 20% de ellos se quedan sin hogar casi de inmediato. “Cuando tienes 22 años, todavía necesitas una familia. Podemos ser esa familia ".
Más que una simple vivienda
No limitarán la ayuda a los jóvenes que ya se encuentran sin hogar. También serán un recurso para los jóvenes que estén considerando salir del armario o para aquellos que ya han salido y tienen problemas en casa. Ella espera que puedan trabajar de la mano con otras organizaciones como PFLAG y GSA (alianzas gay-heterosexuales) en las escuelas locales para proporcionar recursos y opciones. Además de su junta actual de miembros de la comunidad establecidos, también planean desarrollar una junta junior en Rutherford y los condados circundantes.
Lowe y su esposa se enteraron de la necesidad de una organización de este tipo cuando intentaron adoptar un niño. “El estado necesitaba hogares de acogida y adoptantes como nosotros, porque tenían tantos niños LGBTQ en el sistema y estaban teniendo dificultades para encontrar hogares de acogida para esos niños porque muchos de los hogares en esta área rechazaban a los niños LGBTQ. Me quedé impactado."
La experiencia personal enciende el movimiento
Aunque Lowe no era una niña cuando su propia familia le dio la espalda, conoce el trauma de sentirse sola en un momento tan crucial. “Mi familia dejó de hablarme el día que sucedió. Eso fue el 14 de enero. Era una fría noche de viernes. Me senté en mi auto rogándole a mi madre que me siguiera amando. Fue uno de los días más traumáticos de mi vida ”.
Dijo que ni siquiera podía imaginar lo que debe sentir una persona joven, dependiendo de sus hogares para las necesidades básicas y la supervivencia. Se preguntó: “¿Cómo maneja un niño de 13 años el ser repudiado? ¿Cómo sobreviven a este dolor? " Fue entonces cuando dio un paso al frente para abrir lo que será el primer único hogar grupal específicamente para jóvenes LGBTQ en el sureste.
Con uno de cada tres jóvenes LGBTQ sin hogar admitiendo que han 'considerado seriamente el suicidio', la necesidad es extrema, y True You TN buscará ayuda en diferentes ámbitos. Lowe dijo que se buscarán donaciones de tierras, servicios de contratistas y muchas otras necesidades, ya que serán autofinanciadas. Los eventos y esfuerzos de recaudación de fondos comenzarán pronto para crear el capital necesario para completar el proyecto.
Si usted o alguien que conoce puede estar interesado en ayudar de alguna manera, envíele un correo electrónico directamente a stephanie@trueyoutn.org o envíele un mensaje en Twitter e Instagram @TrueyouTN. En Facebook, se pueden encontrar en TrueYouTennessee. Los jóvenes interesados en formar parte de la junta juvenil también deben enviar un mensaje.
Mientras que la existencia
De este problema es desgarrador, True You TN abordará el derecho humano básico a ser usted mismo, ser feliz y estar saludable.
Lowe agrega: "¿Y si empoderamos a los jóvenes?
para ser fieles a sí mismos? ¿Y si les permitimos ser honestos? ¿Qué pasa si les mostramos amor, pase lo que pase? Piense en los años que podemos salvar, años en los que ellos son personas productivas, apasionadas y saludables en una sociedad en lugar de las personas rotas como las que vienen a nosotros. Piensa en todo lo que podemos hacer por ellos si decimos que está bien ser True You ".
Si usted o alguien que conoce puede estar interesado en ayudar de alguna manera, envíele un correo electrónico directamente a stephanie@trueyoutn.org o envíeles un mensaje en Twitter e Instagram @TrueyouTN. En Facebook, se pueden encontrar en TrueYouTennessee. Los jóvenes interesados en formar parte de la junta juvenil también deben enviar un mensaje.
Si bien la existencia de este problema es desgarradora, True You TN abordará el derecho humano básico a ser usted mismo, ser feliz y estar saludable.
Lowe agrega: “¿Qué pasa si capacitamos a los jóvenes para que sean fieles a sí mismos? ¿Y si les permitimos ser honestos? ¿Qué pasa si les mostramos amor sin importar qué? Piense en los años que podemos ahorrar, años en los que ellos son personas productivas, apasionadas y saludables en una sociedad en lugar de las personas quebrantadas como las que vienen a nosotros. Piensa en todo lo que podemos hacer por ellos si decimos que está bien ser True You ".
