Viajes del orgullo: St. Louis

Por Joey Amato

La última vez que estuve en St. Louis todavía tenía 20 años y tenía la energía para festejar toda la noche. Después de muchas publicaciones descaradas en las redes sociales y diez años después, tuve la oportunidad de volver a visitar El Lou con un amigo mío de Indianápolis. St. Louis tiene una ubicación más o menos céntrica, por lo que es fácil viajar desde casi cualquier lugar de América del Norte. Esto hace de St. Louis un destino fantástico para una escapada de fin de semana largo.

Hay una variedad y abundancia de lugares para explorar en St. Louis. Entonces, inmediatamente después de registrarnos en el hermoso Hotel Chase Park Plaza Royal Sonesta, caminamos hasta el Centro de Ciencias de Saint Louis. Esta es solo una de las muchas atracciones ubicadas en Forest Park, un área más grande que el Central Park de Nueva York. Durante nuestra visita, el Centro de Ciencias mostró una fascinante exposición de Pompeya. Los invitados tuvieron la oportunidad de revivir la catastrófica erupción del Vesubio y el redescubrimiento de la ciudad romana de Pompeya, que contenía más de 150 artefactos auténticos y atractivas exhibiciones interactivas.

Al ingresar a la exposición, tuvimos la oportunidad de ver la variedad de herramientas, joyas y otros artefactos de la región que incluyen; mosaicos y frescos, cascos de gladiadores, armaduras y armas congeladas en el tiempo. Sin embargo, lo más memorable fueron los moldes de las víctimas y los animales del Vesubio. La experiencia termina con un video alucinante en 4D de los minutos previos a la desastrosa erupción.

A pocos pasos del Centro de Ciencias se encuentra el Museo de Arte de Saint Louis, una de las colecciones de bellas artes más grandes del Medio Oeste. Ubicado en un edificio que recuerda al Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York, el museo presentaba obras incomparables de maestros como Vincent van Gogh, Pablo Picasso, François Girardon y Henri Matisse. Es casi imposible recorrer el museo en una tarde, así que si eres un verdadero entusiasta del arte, dedicaría un día entero a visitar el espacio. Mientras esté allí, asegúrese de pasar por "Dark Abstraction" de Georgia O'Keeffe. Personalmente, nunca he visto este trabajo en persona, y es realmente impresionante.

Para una experiencia gastronómica exclusiva pero informal, diríjase a Cinder House, ubicado en el 8th piso del Hotel Four Seasons. El restaurante cuenta con maravillosas vistas de Gateway Arch, y la comida no decepcionó. Comenzamos nuestra comida con un pedido recién horneado de pan de queso de Dia que se combinó muy bien con prosciutto y verduras con jengibre. Siga eso con un delicioso bistec de chuletón de primera calidad envejecido en seco combinado con cualquiera de los deliciosos acompañamientos de Cinder House; más notablemente la Polenta de mandioca, Crema de maíz o el Mole de zanahoria, zanahorias reliquia perfectamente asadas con un mole de Aji Panca, queso blanco y avellanas. Termine la velada con un pedido del famoso sándwich de helado de churro del chef y un delicioso flan. Estos postres hablan por sí mismos y seguramente satisfarán a los golosos más quisquillosos.

Después de recuperarse de su coma alimenticio, diríjase a The Grove, el barrio gay de St. Louis. Realmente hay un bar para todos. Just John es el lugar donde cuelgan las celebridades de la ciudad, mientras que JJ's Clubhouse & Bar atiende a la multitud de osos y cachorros y cuenta con mesa de billar, dardos, videojuegos y, ocasionalmente, ¡go-go cachorros!

Otros destacados en The Grove son Attitude Nightclub, Handlebar, Atomic Cowboy y Rehab, que generalmente presenta espectáculos de drag y otros eventos durante la semana.

Después de una noche de sueño perfecto en Chase Park Plaza, abrace a su niño interior en el City Museum, un museo estilo casa de juegos, que consiste principalmente en objetos arquitectónicos e industriales reutilizados, ubicado en el antiguo edificio de International Shoe en el Washington Avenue Loft District. Visitaría a principios de semana cuando el museo no tiene tantos niños. Sí, sé que está diseñado principalmente para atraer a los niños, pero ir un sábado por la mañana puede que no haya sido mi momento más brillante. Después de aproximadamente una hora y muchos ataques de ansiedad más tarde, decidimos que era hora de salir y descubrir la herencia musical de la ciudad.

El Museo Nacional de Blues explora y preserva el significado histórico del Blues como la base de la música estadounidense. El edificio celebra los diversos estilos del género y reconoce a los músicos que crearon, mantuvieron y continuaron avanzando en la forma de arte. El Museo Nacional del Blues fue diseñado para brindar a los visitantes una experiencia de música Blues tangible y memorable. Con esto en mente, se convirtió en una de las principales prioridades incluir un teatro y un espacio de actuación para albergar conciertos en vivo en las instalaciones. No hay mejor manera de experimentar el Blues que presenciando una interpretación íntima de este género musical consagrado.

Disfrute de una cena temprano en Yellowbelly, a pocos pasos del hotel. El menú de cócteles de Yellowbelly es uno de los más creativos que he visto en la memoria reciente. Pruebe el Lion's Share, una deliciosa mezcla de bourbon de Kentucky, jerez amontillado, miso blanco, almendras, maracuyá, jugo de lima y nuez moscada. Para empezar, pedimos los Tacos de Carnitas de Cerdo, preparados con adobo, piña asada, jalapeño, crema y cilantro. El cerdo era extremadamente delicioso y tuve la tentación de pedir una segunda porción. Sin embargo, para nuestro plato principal, compartimos el pescado entero del día, que consistía en trucha arcoíris servida con salsa vietnamita al estilo de Hanoi. El pescado estaba cocido a la perfección, pero esperaba que se sirviera ya fileteado. En cambio, pasamos la mayor parte del tiempo tratando de sacar los huesos. En general, disfrutamos del restaurante y del amable personal, que adornaba alfileres de arcoíris.

Ninguna visita a St. Louis estaría completa sin un viaje al icónico Gateway Arch. Con 630 pies de altura, el arco es el monumento más alto de los Estados Unidos y rinde homenaje a Thomas Jefferson y sus ideas para la expansión hacia el oeste de Estados Unidos. El arco fue diseñado por el arquitecto finlandés-estadounidense Eero Saarinen. El viaje hasta la cima toma aproximadamente 4 minutos y una vez que llegue a la cima, estará encantado con las vistas despejadas de la ciudad y partes de Illinois. Uno de los mejores momentos para visitarlo es temprano en la noche, donde puede ver la puesta de sol sobre la ciudad y, si tiene suerte, obtener una vista aérea de un juego de los St. Louis Cardinals en el cercano Busch Stadium.

Lo crea o no, hay algunas atracciones que nos perdimos en esta visita a la ciudad, y me pidieron que volviera a visitarla en unos meses para llegar a los lugares que no teníamos tiempo de ver. Siendo un fanático del hockey, tal vez la próxima vez pueda ver un partido de Blues.

¡Disfruta el viaje!