por Belo Cipriani
Sin ver ni oír al artista Terry Galloway deambulaba por la primera infancia con emociones encontradas. Por un lado, era arrogante. De hecho, incluso se describía a sí misma como "una pequeña mierda", pero también buscaba la aprobación física de las personas que la rodeaban. "Mi sordera", dijo, "incluso antes de que me diagnosticaran, hizo que me aferrara más a los demás para tener la seguridad de que no sabía muy bien que necesitaba".
Cuando Galloway tenía 10 años, los médicos descubrieron que tenía un desequilibrio químico causado por la introducción de medicamentos en el sistema nervioso fetal, como resultado de la medicación que tomó su madre mientras Galloway estaba en el útero. Al final, la reacción al tratamiento la dejó sorda y con visión limitada.
“Estaba ensillada con anteojos y audífonos, y mi sordera se manifestó entonces como una inseguridad salvaje”, dijo.
“Me incorporé”, continuó Galloway, de 68 años, “y crecí sin conocer a ningún otro niño sordo o sordo. Mi propia sordera y mi sexualidad incipiente y constantemente agitada me hicieron sentir más afectuoso con los niños con sus propios problemas: niños a los que les gustaba vestirse de manera diferente, niños que eran pobres, niños que eran demasiado inteligentes para su propio bien, niños que se sentían inseguros acerca de sus sexualidades, niños con discapacidades, tanto ocultos como visibles. Me identifiqué con esos extraños patos. Cuando estaba en mi adolescencia, conocí a otros niños que eran 'grandes D' Sordos. Los admiraba muchísimo, pero me asustaban un poco, eran duros. Pero entonces, tenían que serlo ".
En su libro, Galloway explicó Big D Deaf.
“Hay una jerarquía definida en esa cultura sorda”, escribe. "Si usted es sordo o sordo, una persona sorda nacida de padres sordos, y su idioma es el de señas y la compañía que mantiene es principalmente sorda, es sordo con una D mayúscula".
Con muchas experiencias de las que sacar provecho, Galloway se sumergió en las artes y, al igual que muchos jóvenes con discapacidades a fines de la década de 1960, se enfrentó a mucha discriminación.
“Cuando me gradué de la escuela secundaria, el consejero escolar estaba aconsejando a todos mis amigos que estaban en Thespians of the Scarlet Mask que solicitaran admisión a Yale, UCLA, o cualquier universidad que tuviera un departamento de teatro decente”, dijo. “Pero cuando entré por la puerta, me miró y dijo: 'Oh, tú eres el indicado'. Y me entregó un folleto que decía, errores y todo: 'El trabajo de fábrica hace un buen trabajo para los sordos' ”.
Como muchas personas LGBTQ y discapacitadas de esa época, Galloway se abrió camino en las artes. Con la ayuda de amigos, buscó o creó espacios que acogieran a personas como ella.
“Lugares con gente que no pensaba en mí como una pérdida de tiempo porque no podía oír o hablar con una especie de ceceo ahogado”, dijo. "Y a partir de ahí comencé a escribir piezas que hablaban de las experiencias de personas como yo, ahí fue cuando comencé a hacer mis shows en solitario".
En 2009, Galloway publicó sus memorias, "Mean Little Def Queer", que se ha convertido en un clásico de culto entre las personas con discapacidades. La célebre autora lesbiana Dorothy Allison lo calificó como "una obra muy buena que es increíblemente poderosa". El autor Kenny Fries lo incluyó en su artículo sobre LitHub titulado "8 libros que trasladan la discapacidad de los márgenes al centro".
"Ella nos da lo que rara vez se nos da en la literatura: una persona discapacitada completamente dimensional, con verrugas y todo", dijo Fries.
Apenas un año después de la publicación de sus memorias pioneras, Galloway recibió un implante coclear, un proceso al que no todas las personas sordas son elegibles. E incluso la propia Galloway inicialmente no estaba segura de que funcionaría. La cirugía le permitió a Galloway ganar una audiencia significativa y su último programa, "You Are My Sunshine", trata sobre su experiencia de negociar el mundo del sonido.
Galloway se identifica como una "pequeña d" sorda, omni-sexual, felizmente casada, artista / activista femenina. Junto con su pareja, la profesora de comunicación de la Universidad Estatal de Florida, Donna Marie Nudd, Ph.D., divide su tiempo entre Austin, Texas y Tallahassee, Florida.
La pareja también codirige el Mickee Faust Club, una organización artística sin fines de lucro que crea oportunidades de actuación para comunidades marginadas a través de talleres.
“Amo a Mickee Faust”, dijo Galloway. "Me encanta jugar a la cabeza de rata, Mickee Faust, quien supuestamente es la vivienda de la alcantarilla, mastica cigarros, bebe cerveza, malhablada, hermano rata bastardo de ese otro roedor untuoso más famoso en Orlando".
Para obtener más información sobre Mickee Faust Club, visite el sitio web mickeefaust.com. Para seguir los otros proyectos de Galloway, consulte theterrygalloway.com.
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Belo Cipriani es un autor y periodista galardonado. Su nuevo libro, “Firsts: Coming of Age Stories by People with Disabilities”, ya está disponible. Obtenga más información en www.belocipriani.com.
