OUTMemphis, la organización sin fines de lucro LGBTQ+ más antigua de la región, se expande para satisfacer una demanda récord.
MEMPHIS, Tennessee — OUTMemphis, la organización LGBTQ+ con más trayectoria en Tennessee, anunció hoy una expansión transformadora de su infraestructura regional.
Tras tres años de crecimiento sin precedentes, la organización inicia una nueva y audaz etapa que consolida su presencia, amplía sus servicios vitales y afianza su posición como voz líder para la comunidad LGBTQ+ del Sur.
Un elemento central de esta nueva era histórica es la inauguración de una sede regional de vanguardia en la calle Cleveland, entre la avenida Poplar y el Crosstown Concourse.
Esta medida permite a OUTMemphis consolidar el personal y los servicios que actualmente se encuentran dispersos en tres edificios separados, en dos centros de alta eficiencia, incluido el Centro de Empoderamiento Juvenil, que duplicará su tamaño para 2027, cinco años después de su inauguración. Al optimizar las operaciones, la organización está creando capacidad inmediata para atender un aumento del 300 % en las solicitudes de servicio durante los últimos cinco años, ante los crecientes obstáculos para acceder a recursos y derechos legales.
El proyecto creará una sede de 11,000 pies cuadrados diseñada para satisfacer la creciente demanda de apoyo a la vivienda, servicios de salud, defensa de derechos y programas comunitarios en una región con pocos recursos dedicados a la comunidad LGBTQ+.
Una inversión en capacidad operativa y sostenibilidad permitirá a OUTMemphis profundizar en sus programas de defensa y liderazgo, que brindan movilización y educación comunitaria continuas, luchando contra la reducción de fondos para los servicios públicos relacionados con el VIH y la comunidad LGBTQ+ y la igualdad de derechos.
Para muchos en Memphis, el proyecto representa más que un edificio: representa visibilidad, seguridad y oportunidades para comunidades que a menudo se enfrentan al aislamiento en el Sur.
“Ser una mujer trans negra en el sur de Estados Unidos significa aprender desde temprana edad lo fuerte que hay que ser”, dijo TaMesha Prewitt, gerente de programas de OUTMemphis. “Este centro significa que nuestra comunidad tendrá un lugar donde seremos vistas, respetadas y donde se nos recordará que pertenecemos”.
Fundada en 1989, OUTMemphis ha crecido desde una iniciativa liderada por voluntarios hasta convertirse en el centro comunitario LGBTQ+ más grande del sur de Estados Unidos. Hoy en día, la organización presta servicios a personas en una región donde la infraestructura LGBTQ+ es escasa y donde las organizaciones similares más cercanas suelen estar a cientos de kilómetros de distancia.
La nueva sede consolidará los programas que actualmente se encuentran dispersos en varios edificios y ampliará drásticamente la capacidad para reuniones comunitarias, asesoramiento y gestión de casos, atención y prevención del VIH, grupos de apoyo y la oferta integral de servicios de vivienda y orientación financiera de la organización.
“Mi esposa, Angie Dagastino, y yo hemos sido testigos de un progreso increíble en materia de igualdad a lo largo de nuestras vidas, y nos negamos a retroceder”, declaró Dottie Jones, copresidenta honoraria del Comité de Acción y Resiliencia de la campaña. “OUTMemphis está reivindicando un futuro donde todos sean libres de amar y vivir con autenticidad. Nos enorgullece apoyar a OUTMemphis”.
En los últimos cinco años, OUTMemphis ha triplicado su tamaño, mientras que las solicitudes de servicios siguen aumentando. Los servicios de gestión de casos y apoyo funcionan a plena capacidad durante todo el año, aunque algunas solicitudes de asistencia no se pueden atender debido a la falta de espacio.
Las nuevas instalaciones incluirán salas privadas de terapia y gestión de casos diseñadas por el personal, espacios dedicados a las pruebas de VIH, una despensa de alimentos completa, una cocina y un comedor comunitario, y áreas comunitarias flexibles capaces de albergar múltiples reuniones de apoyo social simultáneamente.
“Durante décadas, hemos atendido a nuestra comunidad dondequiera que podíamos: en sótanos, bungalows y espacios prestados”, dijo Molly Quinn, directora ejecutiva de OUTMemphis. “Pero la necesidad ha crecido mucho más allá de la capacidad de esos espacios. Esta nueva sede nos permitirá ampliar los servicios, aumentar la seguridad y garantizar que las personas LGBTQ+ de todo el sur de Estados Unidos siempre tengan un lugar al que pertenecer”.
La campaña incluye inversiones no solo en construcción, sino también en la estabilidad a largo plazo de la organización y en la infraestructura del Medio Sur para la comunidad LGBTQ+. El grupo inició las etapas preliminares de recaudación de fondos y planificación a finales de 2023 y espera recaudar 3 millones de dólares adicionales de la comunidad y sus aliados para alcanzar su meta final de 12 millones de dólares. El apoyo filantrópico financiará la nueva sede, fortalecerá las reservas operativas y ampliará su labor de defensa en toda la región.
“En un momento en que nuestra propia existencia está en peligro, el Sur necesita líderes, y OUTMemphis está listo para construir una sede regional permanente para la comunidad”, dijo Lacretia Carroll, copresidenta de la junta directiva. “Este centro fortalecerá nuestra capacidad para servir a las personas en todo el Medio Sur y garantizará que nuestra comunidad tenga la estabilidad y el apoyo que merece”.
Ubicada estratégicamente en la esquina de Peach y Cleveland en Midtown Memphis, la instalación será el pilar del trabajo de la organización en el barrio donde comenzaron sus primeros esfuerzos comunitarios.
“OUTMemphis inicia una nueva etapa, no solo como referente para nuestra comunidad local, sino también como líder en el movimiento nacional por la igualdad”, declaró Jeff Rhodin, copresidente de la junta directiva. “Esta nueva sede es una promesa de que siempre habrá un lugar en nuestra región donde vivir con autenticidad, amar abiertamente y encontrar el cuidado, la conexión y la comunidad que toda persona merece”.
ACERCA DE OUTMEMPHIS
OUTMemphis es la organización LGBTQ+ más grande y con mayor trayectoria en el Medio Sur de Estados Unidos. Brindamos una red de apoyo a nuestra comunidad a través de servicios directos como acompañamiento individualizado, servicios de bienestar para necesidades físicas y mentales, asistencia para vivienda y alimentación, además de reuniones sociales mensuales y grupos dirigidos por pares. Desde 1989, OUTMemphis ha crecido desde un pequeño equipo de personal y voluntarios hasta convertirse en un grupo completo de personas listas para servir a la comunidad a través del Centro Comunitario OUTMemphis y el Centro de Empoderamiento Juvenil, impulsando una defensa incansable a través de los obstáculos más difíciles del movimiento LGBTQ+ moderno. Para obtener más información, visite fueramemphis.org.
