Julia Tate-Keith prevalece en la demanda de 'significado natural' contra el estado
Por Michelle Willard | Fotos cortesía de Julia Tate-Keith
El gobernador Bill Haslam firmó el proyecto de ley de “sentido natural y corriente” el viernes 5 de mayo. Para el lunes 8 de mayo, la abogada de Murfreesboro, Julia Tate-Keith, había presentado una demanda en nombre de seis parejas del mismo sexo que impugnaban la ley.
La ley, que fue aprobada en la Asamblea General de Tennessee en abril en una votación cercana a la línea partidaria, requería que se le diera a cualquier palabra indefinida en la ley estatal su significado natural y subyacente. El proyecto de ley significaba que un niño concebido por inseminación artificial de una pareja de lesbianas solo tendría el nombre de la madre biológica en el certificado de nacimiento.
“Tenemos otro estatuto que cubre la inseminación de donantes que dice que el esposo es el padre legal”, dijo Tate-Keith, quien se especializa en derecho de familia. La paternidad se otorga sin pasos adicionales necesarios, como la adopción por un segundo padre, explicó.
En el tiempo transcurrido desde la sentencia de 2015 de la Corte Suprema de EE. Obergefell vs. Hodges, que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo, el Departamento de Salud de Tennessee había leído el estatuto como neutral en cuanto al género, explicó Tate-Keith.
“Y luego se presentó este proyecto de ley y querían que se leyera literalmente”, dijo.
Una clara victoria
Al igual que la rapidez de la presentación de Tate-Keith, el caso no tardó en resolverse.
En julio, la canciller del condado de Davidson, Ellen Hobbs Lyle, había desestimado la demanda basándose en el precedente establecido por el fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en Pavan contra Smith.
“Pavan dejó en claro que los estados deben nombrar a las parejas casadas del mismo sexo en los certificados de nacimiento si nombran a las parejas heterosexuales casadas”, explicó Christopher Smith, co-consejero de Tate-Keith en el caso.
Debido a que los fallos de la Corte Suprema reemplazan la ley estatal, Lyle desestimó el caso porque la ley de Significado Natural estaba en conflicto con la interpretación de la Corte Suprema.
"En otras palabras, la ley es tan clara (según la Corte Suprema) que las parejas casadas del mismo sexo tienen los mismos derechos que las parejas casadas del sexo opuesto, que no hubo ningún problema para que la corte (del condado de Davidson) decidiera". Dijo Smith.
Tate-Keith lo llamó “una clara victoria. Ella dictaminó que tienen derecho a ser reconocidos como padres. La Corte Suprema se ha pronunciado sobre esto y los legisladores estatales no pueden actuar para anular lo que dijo la Corte Suprema ”.
El caso fue importante porque la ley habría tratado a las parejas homosexuales de manera diferente a las parejas heterosexuales, dijo Tate-Keith.
“Es muy importante tener ambos nombres en el certificado de nacimiento en el momento del nacimiento”, dijo, y explicó que protege no solo a los padres sino también al niño porque las cosas pueden salir mal.
La ley podría haber causado problemas importantes a las parejas en caso de que ocurriera algo imprevisto entre el nacimiento y la adopción. Dos de las parejas que presentaron la demanda tienen problemas médicos que podrían afectar la vida y la salud de los demandantes, dijo.
La demanda no se trata solo de certificados de nacimiento, dijo. Se trataba de herencia, manutención de los hijos, derechos de visita e igual protección ante la ley.
“Eso es lo que la Corte Suprema estaba tratando de hacer”, dijo. “No estaban tratando de proteger a las parejas homosexuales, sino a proteger a los hijos de parejas homosexuales. Eso es lo que estábamos tratando de hacer: proteger a estos niños ".
Luchando en el futuro
Mientras esta pelea termina, tanto Tate-Keith como Smith ven otras batallas en el horizonte.
"Creo que en cada oportunidad que tengan, intentarán hacer algo", dijo Tate-Keith, y agregó que las personas transgénero son las más vulnerables en este momento.
Ella se preocupa por ellos con el tono establecido por la Casa Blanca y el tuit del presidente Donald Trump en julio que intentó sin éxito (al momento de la impresión) prohibir que los soldados transgénero sirvan en el ejército.
Aunque el tuit de Trump no se puede hacer cumplir como política, sus acciones "dan permiso para actuar en su contra", dijo. Ella espera que se presenten más proyectos de ley de baños en la próxima sesión legislativa estatal, así como otros actos de discriminación.
“Me preocupan mucho nuestros amigos transgénero”, dijo.
Y la lucha por el matrimonio entre personas del mismo sexo tampoco ha terminado.
Smith dijo que espera que los legisladores estatales intenten "redefinir los derechos de los padres en términos de biología."
O en el extremo más extremo, revocar el matrimonio por completo.
“Entonces, en lugar de extender los derechos matrimoniales a las parejas del mismo sexo, como es claro tanto la ley federal como, debido a nuestro caso, la ley estatal tiene que hacer Tennessee, ciertos legisladores preferirían privar a todos los residentes de Tennessee casados de estos derechos”, dijo Smith.
Solo el tiempo dirá qué derechos serán el objetivo a continuación, pero ambos están seguros de que la lucha continuará.
Mientras tanto, Tate-Keith y Smith esperarán a que nazcan los bebés de sus clientes. El primero vence a mediados de septiembre.
