Por Laura Valentine | Fotos cortesía de Elliott y
En la superficie, la comunidad LGBT + y la Iglesia Pentecostal no parecen comunidades con una afinidad natural entre sí, pero Elliott y Phildora Prigmore-Lewis han encontrado su hogar espiritual en Mt. Hermandad Pisgah, una Iglesia Pentecostal Apostólica Afirmadora. Ubicados en Goodlettsville, sirven como ancianos de una pequeña congregación. El hecho de que hayan encontrado un hogar espiritual es un testimonio de lo lejos que ha llegado la comunidad LGBT + desde que Elliott pasó sus años de formación en la Iglesia de Cristo.
Elliott nació como Margaret y Margaret amaba la Iglesia.
Sintió un "llamado" a una edad temprana para estar en el ministerio; enseñando escuela dominical y estudio bíblico a niñas y niños, es decir, hasta que los niños cumplieron 12 años. Esta es la edad en la que los niños ya no pueden recibir instrucción de una mujer.
“Nunca tuvo sentido para mí que [la Iglesia de Cristo] me dijera que ya no podía hacer esto [enseñar a los niños] porque era mujer”, recuerda Elliott. Esa injusticia permaneció inconciliable hasta hace poco, cuando pronunció su primer sermón en el monte. Pisgah Fellowship y ministró a toda su congregación, tanto mujeres como hombres. Fue un día de alegría para Phildora al presenciar a su esposo y compañero de vida durante 39 años para realizar su sueño de larga data.
Elliott y Phildora se conocieron en Tucson, Arizona, hace más de 40 años.
“La vi al otro lado del estacionamiento del Hospital de Veteranos. Me volví hacia mi amiga y le dije, me casaría con esa chica ”, dijo Elliott.
Más tarde, ese mismo día, se conocieron en persona. Su ceremonia de la Santa Unión se llevó a cabo en 1979 y una vez que la igualdad en el matrimonio fue la ley del país, se casaron legalmente en 2016.
“Estuvimos en la primera ola de personas que se casaron el día en que se emitió el fallo”, recuerda Elliott con un brillo en los ojos.
Ellos dan crédito a su fe como fundamental para mantener su relación de 39 años. Y se apoyaron en esa fe durante este capítulo más nuevo. Elliott dijo que sabía que quería ser un niño desde los 4 o 5 años porque estaba enamorado de la chica de al lado.
Los enamoramientos de las chicas no disminuyeron a medida que Elliott crecía a principios de los 70. Se necesitaron conversaciones de confianza con otros hombres trans para ayudar a Elliott a darse cuenta de que su verdad tenía que salir a la luz.
“Necesitaba ser yo y dejar de vivir una mentira”, dijo. Una vez que Elliott decidió declararse transgénero, tuvo que hablar con Phildora. Para otras parejas, esta podría haber sido una conversación temida, pero no para estos dos.
"Amo a Elliott, la persona, no su orientación", dijo Phildora, quien se considera "inconforme". No tuvo ningún problema en hacer el cambio de Margaret a Elliott y de los pronombres femeninos al masculino.
De hecho, se rió entre dientes y dijo: "Es mucho más fácil mantenerse al día con un nombre, ahora que todas sus identificaciones reflejan" Elliott "y" Hombre ".
Ella, sin embargo, traza la línea en el vello facial.
"Si Elliott trata de besarme con una barba rasposa", se rió, "¡me agarrará la nuca en lugar de los labios!"
Juntos, esperan que sus propias luchas y experiencias ayuden a otras personas transgénero, mostrándoles amor incondicional y brindándoles apoyo en todas las etapas de su transición.
“Hemos luchado para tratar de llegar por ese camino estrecho [de la vida], pero Dios está en el centro de nuestra relación y compartimos un fuerte deseo de ayudar a los demás”, dijo Elliott.
MÁS INFORMACIÓN
Qué: monte Pisgah Fellowship se proclama a sí misma como una 'iglesia llena de espíritu, inclusiva y afirmadora'
¿Cuándo? 7 pm domingos
Lugar: Iglesia del Agua Viva, 731 S. Dickerson Pike, Goodlettsville
En línea: mpftn.com
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