de Buddy Mathis | fotos cortesía de NMAAM
Nashville, Tennessee es la ciudad más grande de los Estados Unidos. Crecí en Alemania en una familia de militares y no fui a un concierto hasta los 20 años. Conocí a un buen amigo que me llevó a Nashville para ver mis primeros conciertos y actos musicales. Como alguien que creció con la cultura hip-hop, me sorprendió la cantidad de programas de rap que organizó Nashville desde entonces hasta ahora. Vimos actuaciones de Murs, The Pharcyde, The Roots, que sigue siendo uno de los mejores espectáculos que he presenciado, y nos presentaron promociones como Lovenoise y The Boom Bap. Con el rap underground y el neo-soul como mi principal recurso cuando se trataba de escuchar música, siempre fue difícil encontrar mucha gente con ideas afines que tuvieran los mismos intereses. Lovenoise, Boom Bap, Cafe Coco y Liquid Smoke me mostraron que no solo había suficientes personas alrededor, sino que todos estaban en Nashville pasando un buen rato facilitando un ambiente inclusivo para la música negra. Una vez fui a una actuación en el Boom Bap con 9th Wonder como pinchadiscos y alguien tenía una camiseta que decía: "Hay hip-hop en Nashville". Nunca olvidaré ese día.
Y, sin embargo, cada vez que hablo con gente de fuera de la ciudad sobre el hecho de que amo tanto a Nashville, siempre me encuentro con las mismas respuestas confusas: "¿Te refieres al lugar de la música country?" o "No sé cómo se puede hacer con todo ese país", y varias otras respuestas enlatadas. Siendo alguien que ama tanto la ciudad, puedo dar fe de que hay mucho más que solo honky-tonk. Sí, es una presencia, pero no es la más dominante. Desde las celebraciones anuales del Orgullo, nuestros equipos profesionales de hockey y fútbol, los crecientes distritos textiles y de ropa, la escena industrial y tanta música en vivo, hay algo para todos en la ciudad y sus alrededores. Aún así, a la gente le cuesta creer que haya una presencia predominante de música negra en Music City. Con la apertura del Museo Nacional de Música Afroamericana (NMAAM), ya no será tan difícil convencer a la gente.
Inaugurado en el verano de 2020, el NMAAM es el único museo de este tipo dedicado específicamente a múltiples géneros de música afroamericana a lo largo de los siglos. Contará con varias galerías dedicadas a diferentes épocas junto con los estilos musicales predominantes, eventos importantes y las leyendas detrás de ellos. Las exhibiciones incluyen Wade In The Water: la experiencia religiosa afroamericana a partir de la década de 1600, A Love Supreme: Harlem Renaissance y el surgimiento del jazz, One Nation Under A Groove: The Civil Rights Movement y The Message: Urban Renewal así como los ríos. de Rhythm Pathways que conectan cada exhibición.
La forma en que se dividen las galerías es cómo la música negra evolucionó con el tiempo para contar nuestras historias. A medida que las vidas de los afroamericanos cambiaron, también cambiaron nuestros sentimientos y la forma en que transmitimos nuestro mensaje. Partir de raíces africanas, pasar a himnos de esclavos y conducir al gospel es solo el comienzo del viaje, la transición al jazz, soul, funk, R&B y, por supuesto, hip-hop. En lugar de un enfoque singular, la NMAAM optó por mostrar que todos los estilos están conectados entre sí y que somos mejores para ello. Es posible que las generaciones más jóvenes no se den cuenta de cuán profundas son sus raíces y un museo de este calibre en el corazón de Nashville les mostrará hasta dónde.
La gente no tiene que esperar para ver la influencia del museo, ya que han estado organizando eventos en preparación para la inauguración desde hace algún tiempo. Sips & Stanzas ha sido un evento recurrente con la serie centrada en íconos culturales y eventos como Jimi Hendrix, leyendas populares, The Rise of the DJ, Miles Davis, James Brown y desglosando muchos momentos de la historia de la música negra con discusiones interesantes. Solo este año se organizó una Gala Celebration of Legends en la que asistieron los pioneros del hip-hop Doug E. Fresh y Fatman Scoop, así como la venerada vocalista Gloria Gaynor. Los eventos han continuado mensualmente sin signos de desaceleración y parece que este es exactamente el punto.
El presidente y director ejecutivo de NMAAM, H. Beecher Hicks, III ha estado trabajando para dar vida a este museo durante la mayor parte de las dos décadas, asegurándose de que se considere un esfuerzo serio en lugar de un truco publicitario a medias para atraer a las personas de color a la área. Cuando se le preguntó sobre el museo, Hicks dijo: “No hay nada como la música para unir a la gente. Y no habrá ningún lugar en la Tierra que celebre ese principio, incrustado en la historia de la música afroamericana, como el [NMAAM]. NMAAM contará la historia no contada de la influencia afroamericana en la música que todos conocemos y amamos hoy, desde gospel hasta rock, hip hop, incluso country, y todos los estilos y géneros intermedios. Seremos el imán para atraer a un nuevo grupo de visitantes al centro de Nashville y comenzaremos a mostrarle al mundo que 'Music City' no se trata solo de un tipo de música, sino que acoge e incluye todas las voces, sonidos y personas ".
Y para demostrar aún más que esto no es un flash en la sartén, el liderazgo seleccionado no escatima en el poder de las estrellas o la experiencia, con nombres como los artistas ganadores del Grammy India.Arie, Darius Rucker de Hootie and the Blowfish, Cece Winans y Keb'Mo como presidentes nacionales y una gran cantidad de líderes bien educados y experimentados para todos los aspectos del museo, la mayoría negros o afroamericanos, asegurando que las historias exhibidas sean contadas por las personas con las que se relacionan más. Es importante tenerlos al frente y detrás de escena para mostrar cuán serio es Nashville y el NMAAM en la preservación de esta historia. Nada aquí está blanqueado o diluido, contado en la forma más pura, como solo debería hacerlo un museo de Nashville.
Con tantos museos en Music City, tiene sentido tener finalmente uno dedicado a las raíces de todos los géneros musicales que existen en la actualidad. La música afroamericana ha influido en todas las piezas musicales disponibles y, aunque Nashville es conocida por el country, este museo mostrará que nada de eso habría sido posible sin los esfuerzos de nuestros antepasados negros y morenos. Se aprenderá mucho de la gente, no solo en toda la ciudad, sino en todo el país. Los visitantes de todo el mundo verán que Nashville alberga todo tipo de música en Music City. Después de este verano, con mucho gusto les diré a mis amigos que no tengo que preocuparme demasiado por estar sobrecargado de país porque el museo nos conecta a todos y demuestra que Nashville es mucho más de lo que la gente imaginaba. De hecho, una nación bajo un surco.
MUSEO NACIONAL DE MÚSICA AFROAMERICANA
¿Cuándo? Abre el verano de 2020
Lugar: 211 7th Ave. N., Suite 420
En línea: Visite nmaam.org
