Los defensores del VIH discuten cómo las lecciones del desarrollo de vacunas pandémicas pueden ayudar a combatir el COVID-19
Por Oriol R. Gutierrez Jr.
Mark Feinberg y Helen Rees se unieron a Mitchell Warren (en la foto de arriba de LR) para un seminario web titulado "Desarrollo de vacunas pandémicas y lecciones para COVID-19" en abril de 2020. Es parte de la serie de seminarios web sobre COVID-19 y VIH organizada por AVAC, que se centra sobre la promoción mundial de la prevención del VIH.
Feinberg es presidente y director ejecutivo de la Iniciativa Internacional de Vacunas contra el SIDA. Rees es director ejecutivo del Instituto Wits de Salud Reproductiva y VIH de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo. Warren es director ejecutivo de AVAC. Feinberg tiene un doctorado y un doctorado. Rees tiene una licenciatura en medicina y una maestría en ciencias sociales y políticas. Warren tiene títulos en inglés e historia y estudió políticas de salud.
A continuación se muestra una transcripción editada del seminario web. Ir avac.org/covid para obtener la transcripción completa y los recursos relacionados.
michelle warren: Mark, ¿qué podríamos esperar del desarrollo de la vacuna contra el coronavirus?
marca feinberg: Hay muchas preguntas. ¿Cómo nos aseguramos de que el SARS-CoV-2 [el nombre del nuevo coronavirus que causa el COVID-19] no se convierta en una infección endémica que asole a la humanidad durante muchos años? El VIH es el ejemplo más vívido.
¿Qué papel puede desempeñar una vacuna en el control y la erradicación potencial de la pandemia de COVID-19? ¿Cuáles son las perspectivas de desarrollar una vacuna segura y eficaz? ¿Cuándo podemos esperar que uno o más de ellos estén disponibles?
Con ese fin, ¿cómo están trabajando juntos los diferentes socios para acelerar el desarrollo de vacunas? ¿Cuáles son las oportunidades para que ese proceso sea aún más efectivo? ¿Qué más se necesita hacer para tener éxito en la aceleración de los esfuerzos de desarrollo de vacunas lo más rápido posible?
En muchos sentidos, estamos en una mejor posición debido a toda la innovación y la inversión que se han invertido en el desarrollo de la vacuna contra el VIH. Las herramientas y los conocimientos ahora se están aplicando directamente.
El VIH puso el acceso global equitativo al frente y al centro de las discusiones de cualquier desarrollo de cualquier innovación biomédica. Necesitamos pensar en cómo acelerar una vacuna eficaz y debemos asegurarnos de que esté disponible para todos los que la necesiten.
Mucha gente está escuchando que una vacuna estará disponible en 12 a 18 meses. ¿Significa eso que tendremos datos de eficacia sobre una o más vacunas candidatas? ¿O que se dispondrá de un suministro mundial adecuado de una vacuna eficaz?
Esto es importante ya que, a diferencia del Ébola, donde es posible que necesite unos cientos de miles de dosis, es posible que necesitemos miles de millones de dosis de una vacuna contra el SARS-CoV-2.
Nos estamos enfocando en qué tan rápido los candidatos iniciales, incluidas las vacunas de ARN, han pasado del reconocimiento del patógeno a ingresar a la clínica, incluidas estas nuevas tecnologías de ácidos nucleicos. Pero, ¿el criterio más importante es llegar más rápido a la clínica o al acceso global?
Es mejor ser proactivo que reactivo. Esto es lo que estimuló la formación de la Coalición para las Innovaciones en la Preparación ante Epidemias (CEPI). Helen Rees es actualmente la presidenta del Comité Asesor Científico de CEPI. Ese es un rol que ocupé anteriormente.
MW: Helen, cuéntenos sobre CEPI, así como sobre la investigación de vacunas y tratamientos.
helen rees: CEPI se estableció después del brote de ébola en África occidental. El objetivo era acelerar el desarrollo de vacunas contra las enfermedades infecciosas emergentes, pero también permitir un acceso equitativo a estas vacunas.
En términos generales, la atención se centra en la preparación al pensar en cuáles son los patógenos prioritarios; comenzar a invertir dinero en esos candidatos; acelerar la investigación para que, en caso de un brote, pueda moverse con extrema rapidez; y sostenibilidad, buscando soluciones duraderas.
CEPI está apoyando el desarrollo de ocho vacunas contra el SARS-CoV-2. Están en diferentes etapas, pero no comenzamos nada que estuviera demasiado lejos de ingresar a las clínicas. Observamos cosas que podríamos adaptar rápidamente para COVID-19.
Otras partes también están apoyando las vacunas. Existen numerosas vacunas candidatas en todo el mundo. Han comenzado los primeros ensayos clínicos en humanos, por lo que todos estamos avanzando lo más rápido posible. La mayoría de esos candidatos no van a aprobar ni siquiera el primer puesto. Si podemos conseguir dos o tres vacunas viables, creo que todos estaríamos encantados.
No solo tenemos que mirar cuál es la vacuna al elegir estos candidatos, sino que también tenemos que preguntarnos: ¿Qué tan fácil es fabricar esta vacuna? ¿Hay sitios de fabricación que sean fáciles de convertir? ¿Qué tan rápido será producir las dosis que vamos a necesitar? ¿Quién va a invertir ese dinero ahora sin garantías?
En muchos países, no solo hay una segunda ola de COVID-19, sino que anticipamos que en muchos lugares esto podría volverse endémico o incluso estacional. Este será un virus desagradable con el que tendremos que lidiar en los próximos años.
¿Qué otras cosas necesitamos? De forma clara y urgente, necesitamos una terapia eficaz. Disponemos de terapias que alivian los síntomas, como el paracetamol para los síntomas leves y el oxígeno para la dificultad respiratoria. Pero por el momento, contamos con pocas terapias que hayan demostrado definitivamente que cambian el curso de la enfermedad.
Y, al igual que el VIH, también queremos encontrar intervenciones farmacológicas para el tratamiento y la prevención mientras buscamos una vacuna para proteger a las poblaciones en riesgo.
Por ejemplo, la gente está extremadamente preocupada por los trabajadores de la salud. Si no podemos mantenerlos en el trabajo, el resultado para los pacientes será mucho peor. Hay grandes estudios que exploran si es posible con los medicamentos existentes prevenir infecciones o cambiar el curso de la enfermedad y prevenir muertes.
MW: Mark, ¿qué pasa con las asociaciones?
MF: Existe una ciencia de la innovación que impulsa el desarrollo de vacunas. También existe una ciencia de las asociaciones, que requiere consideración y nuevas estrategias. Necesitamos mejorar en eso.
Espero que seamos lo suficientemente buenos para responder rápidamente al COVID-19. Sé que esta pandemia nos obligará a ser cada vez más buenos en ella en el futuro.
MW: Helen, en una pandemia, ¿cómo ocurre la participación de la comunidad?
HR: Las lecciones del VIH son extraordinarias. La comunidad es uno de ellos. Evitar el estigma es otra. La comunicación es otra más. Una parte importante de eso es compartir información precisa.
MW: ¿Algún último pensamiento?
HR: Si alguna vez ha habido algo que nos haya humillado a todos, es esta pandemia en particular. No respeta a nadie. Por tanto, se trata de un nivelador.
Hablamos mucho sobre la cobertura sanitaria universal y los objetivos de desarrollo sostenible y la equidad. Vamos a tener que mirar realmente todo eso. Debemos vigilar este problema en torno al acceso.
Si la gente cierra las fronteras y dice: "Primero el mío, segundo y último mío", y no nos importa lo que suceda en otros lugares, el mundo ha perdido la oportunidad de hacer cosas fundamentalmente diferentes en términos de salud global.
MF: Todos sabemos que nuestros esfuerzos en el VIH se han visto interrumpidos por la pandemia de COVID-19. Eso significa que hay tiempo perdido y oportunidades perdidas. Desafortunadamente, la gente va a sufrir como resultado. Los plazos se retrasarán.
Necesitamos descubrir cómo mantener la prioridad de la respuesta al VIH durante la pandemia de COVID-19. Siendo optimista, espero que lo que aprendamos de la respuesta al COVID-19 también pueda ser útil en el futuro de la respuesta al VIH, al igual que la respuesta al VIH nos colocó en un lugar mucho mejor para abordar el COVID-19.
MW: Lo que escucho alto y claro es que se trata de la salud global, no de una enfermedad sobre otra. Para hacer avanzar todo este trabajo, demos un nuevo significado a la ciencia y al arte de la asociación.
Oriol R. Gutierrez Jr. es el editor en jefe de la revista POZ. Encuéntrelo en Twitter @oriolgutierrez. Esta columna es un proyecto de Plus, Positively Aware, POZ, The Body y Q Syndicate, el servicio de cable LGBT. Visite sus sitios web - http://hivplusmag.com, http://positivelyaware.com, http://poz.com y http://thebody.com - para obtener las últimas actualizaciones sobre el VIH / SIDA.
