de Lauren Means | fotos cortesía de Angela Camarda
Tiene más de 20 años, tiene un par de hijos, una terrible adicción a los narcóticos después de un grave accidente y se enfrenta a un tiempo en una prisión federal. ¿Cuál es tu plan para salir del ciclo?
Para Angela Camarda, esta fue una realidad muy dura no hace mucho tiempo. Ahora tiene 37 años, tres hijos, un trabajo estable y está felizmente casada. Hace doce años, nunca podría haber imaginado esto como su realidad.
Nacida en Memphis, se mudó mucho durante su infancia antes de aterrizar en Nashville. No tenía estabilidad ni conocía la definición de una relación sana. "No vi uno ... nunca", explicó Camarda.
Tuvo un grave accidente cuando tenía 25 años y, como muchos de nosotros que hemos pasado por una cirugía o un accidente, su médico le recetó analgésicos.
Su madre era adicta y la adicción corre en su familia. Esto mezclado con el alivio que obtuvo de los analgésicos se convirtió en una combinación tóxica. "Pensé que había encontrado el amor de mi vida", dijo Camarda. "Tomaba unas 100 pastillas por día y abusaba de todos los narcóticos que podía conseguir".
Después de siete años de luchar contra la adicción y 35 viajes a la cárcel, finalmente aterrizó en una prisión federal. Estuvo allí durante cinco años. Ella dice que el período en la prisión federal "cambió mi vida". Completó su tiempo y fue puesta en un centro de rehabilitación durante seis meses. Tenía una amiga con la que se había mantenido en contacto durante sus problemas legales y una vez que salió de la cárcel, su amiga la animó a ir a The Cafe at Thistle Farms, donde trabajaba, y solicitar un trabajo.
Si bien muchas mujeres en Thistle Farms pasan por el Programa Magdalene para escapar de situaciones dañinas y peligrosas, no todas lo hacen. Este fue el caso de Camarda. Ella dice: “Estaba inestable, enojada, herida, triste y asustada. No sabía qué esperar cuando comencé aquí ".
Un lugar para llamar a casa
Sabía que habría muchos desafíos y barreras para sobrevivir a la vida en el exterior. “Realmente pensé que estaría infringiendo la ley para mantener mi 'hábito' el resto de mi vida”, dijo Carmada. Afortunadamente, encontró un hogar en Thistle Farms. “Sabía que había encontrado mi hogar cuando estaba en mi entrevista y mi jefa no me preguntó por qué fui a prisión… me preguntó qué hago actualmente para mi recuperación. Ella también me dio un abrazo antes de irme. Estar en The Cafe en Thistle Farms me ha dado estabilidad y una vida que pensé que nunca podría tener ”, dijo.
Es esta estabilidad que no tuvo al crecer lo que ha tenido el mayor impacto en su vida. Camarda explica: “Estar en un entorno en el que puedo ser yo mismo y ser amado y apoyado por lo que soy es increíble. Nadie me juzga y nadie espera que sea perfecto. Puedo cometer errores y puedo tener días malos y volver al día siguiente y empezar de nuevo ".
Camarda es ahora la encargada de la cocina / frente de la casa en The Cafe at Thistle Farms. “Llevo aquí dos años y medio. Comencé como barista y trabajé en la caja registradora, luego me mudé a la cocina después de hacer eso durante aproximadamente un año y ascendí bastante rápido desde entonces ".
También le da crédito a su esposa, Ashley, por mantener su sobriedad: “Desde que salí de la cárcel me casé con una mujer maravillosa que también me apoya mucho. Ella es mi roca y me acepta a mí y a TODO mi pasado. Ella es una de mis mayores fans ".
Ella dice que nadie, independientemente de su identidad de género u orientación sexual, debería dudar en acudir a Thistle Farms en busca de ayuda. Camarda comenta: “Thistle Farms acepta a todas las mujeres (y hombres) y al lugar que ocupan en su vida. Todos se alegraron mucho por mí cuando les dije que me iba a casar con Ashley ".
“La parte fácil de todo esto para mí es mantenerme limpio porque no quiero volver nunca a la cárcel”, dice Camarda. “La parte más difícil de todo esto”, continúa, “es tratar de reconstruir todas las relaciones rotas que sucedieron mientras yo estaba en mi adicción. Ganarme la confianza de mis hijos y la de mi familia. Mostrándoles y probándoles que no soy la misma persona que era cuando consumía ".
Camarda no se arrepiente de su decisión de limpiarse y empezar en The Cafe. “He pensado en lo horrible que era mi vida antes y lo mucho que he pasado para llegar a este punto y sé que merezco cada una de las cosas buenas que tengo. He trabajado muy duro para estar aquí ".
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