de Robin Beaudoin Ownby | fotos del álbum de recortes de Facebook
Con 6'3 ”y siempre con una cabeza de cabello violeta brillante, Lisa Michaels era difícil de perder e imposible de ignorar. En noviembre, a la edad de 61 años, la amada y autodenominada "Tramazon de pelo púrpura", dejó el Medio Sur con un gran agujero en el corazón.
Lisa fue una participante activa en la vida. Su energía traía calidez y luz a cualquier evento en el que interpretaba su comedia notoriamente improvisada, cantaba en su banda Midtown Queer o presentaba un evento.
Michaels fue organizador y miembro de la junta del Memphis Comedy Fest y se desempeñó como funcionario del Memphis Roller Derby. Su comedia y música la convirtieron en un rostro habitual en P&H Café, Crosstown Bar & Grill, Black Lodge y DRUS Place, aunque hacía que la gente se sintiera como en casa dondequiera que fuera. Tenía la habilidad de hacer que la comedia transgénero fuera accesible para todos, atraer a los miembros de la audiencia y hacerlos habituales en los espectáculos de Midtown Crossing. La camarera de Zebra Lounge, Eileen Hogan, recuerda haber conocido a Michaels desde el principio. “Conocí a Lisa en el P&H”, dijo Hogan, “y ella siempre me hizo sentir bienvenido. Me señaló y comprobó cómo estaba ".
Viajando con sus actos de comedia y música por el sur, Michaels se desempeñó como embajadora de Memphis. Vivió aquí como una joven adulta y regresó permanentemente en 2013 después de visitarla en 2012. Se convirtió en una habitual en el bar DRUS, presentándose a través de una canción a la dueña Tami Montgomery. Montgomery recuerda: “Conocí a Lisa cuando estaba en el proceso de mudarse a Memphis. Entró y se presentó, luego volvió a salir para agarrar su guitarra. Pasó el rato toda la tarde y jugó. ¡Por supuesto, la reservé! Somos amigos desde ese día. Lisa llenó una habitación de energía. No importaba si era música, comedia o promoción de una causa que le apasionaba. Ella siempre será parte de mi vida y espero ser la mitad de la mujer que era antes de mi época ".
Enfocado' Queer Movers & Shakers problema, Lisa describió su papel como intérprete: “Me encanta ir a una instalación ya sea como músico o como cómico y todos me miran como '¿quién diablos es ese?' y cuando salgo del escenario, tener un montón de amigos. Me he convertido en un embajador trans no oficial ".
Quizás más allá del alcance de la vista pública, impactó a amigos cercanos y familiares, estableciendo conexiones constantemente y estableciendo contactos con las personas que más se necesitaban. Su cuñada, Pamela Hancock, valoraba ese aspecto de su amistad. “Lisa fue mi mejor amiga durante años antes de que me presentara a su hermano, John, de quien posteriormente me enamoré locamente, me casé y ahora tengo un hermoso hijo. Ella estaba más unida que la familia y luego nos convertimos en familia. ¡Ella cambió todo mi mundo! Pasamos horas charlando y acurrucándonos, y me siento tan perdido sin ella. Ella siempre fue más grande que la vida y estaba triste cuando se mudó. Pero después de que me dijo el impacto que estaba teniendo en Memphis, supe que había tomado la decisión correcta ".
Esos amigos y familiares incluyen a la comunidad trans. Había sido reconocida durante la celebración de noviembre de la Semana de la Conciencia Trans solo una semana antes de su fallecimiento. Kayla Gore, Directora Ejecutiva de My Sistah's House y ex Directora de Servicios Transgénero de OUTMemphis colaboró con Michaels en varios eventos y la ayudó con su cambio de nombre oficial.
“Tuve el honor de conocer a esta amable persona cuando se mudó por primera vez a Memphis. Yo era mesera en E's (restaurante) en Union. Lisa y su séquito llegaron tarde una noche. La reconocí por la portada de una revista. Ella no me conocía y yo no la conocía a ella, pero a diferencia de mis clientes habituales, ella era genial. Avance rápido, años después trabajamos juntos en comunidad para arreglar las relaciones a través de nuestro trabajo singularmente diferente pero igualmente poderoso. ¡Incluso tuve el placer de ayudarla a dejar su apellido y ser legalmente Lisa Michaels! Ella siempre me trató como a un humano. ¡¡¡¡Tenías que amarla si la conocías a ella y su cuerpo extraño !!!! "
En su tiempo libre fueron tranquilos paseos por la naturaleza, puestas de sol en el ondulante río Mississippi en Martyrs Park, su favorito. Ella llamó a estos tiempos sus "momentos de Zen". Brillante y enérgica como era, la paz y la tranquilidad parecían seguirla de cerca. Lisa fue conmemorada por el Memphis Comedy Festival, un artículo halagador en Memphis Commercial Appeal, y por innumerables publicaciones en Facebook dejadas por familiares y amigos. Toda la comunidad está de acuerdo en que ella se fue demasiado pronto.
Una nota especial del personal de Focus: “Estamos abrumados y profundamente entristecidos al saber del fallecimiento de Lisa Michaels. Qué pérdida para nuestra comunidad. Muchos de nosotros en Focus llegamos a conocerla bien durante los últimos años; nuestras características de Queer Movers & Shakers y Pure Memphis habrían estado completamente incompletas sin su presentación. Ella también se asoció con nosotros a menudo, siempre ayudándonos y empujándonos a continuar apoyando y elevando a la comunidad LGBT. Su risa y su luz eran contagiosas. Ella era parte de nuestra familia elegida y la extrañaremos mucho ".
