El músico Rod Thomas centra la cultura LGBTQ con su tercer álbum cargado de música disco
de Chris Azzopardi | fotos cortesía de Warren Piece
Es posible que el nombre Rod Thomas no sea reconocible al instante, pero es probable que te hayas encontrado con el que usa en el escenario. Como Bright Light Bright Light, Thomas ha sido un elemento básico de la escena musical internacional LGBTQ durante los últimos 10 años, actuando para Cher en la etapa europea de su gira de 2019 y colaborando en una canción con Elton John.
El último álbum del cantautor galés independiente, "Fun City", está inundado de la extraña composición de la cultura disco, acorralando adecuadamente a una lista de notables LGBTQ, incluidos Andy Bell de Erasure, Jake Shears, Justin Vivian Bond y Sam Sparro.
Antes de su lanzamiento, ¿cuál ha sido el día a día de sacar este álbum?
Ha estado tratando de repensar toda la presentación porque está muy enfocado en LGBTQ +. En lo que he estado trabajando con mi agente este último año y medio es en giras con otros artistas queer e ir a espacios más pequeños en diferentes ciudades y trabajar con artistas locales LGBTQ + y artistas drag. Queríamos hacerlo como “El circo Soul Train llega a la ciudad” y también destacar las empresas, organizaciones y organizaciones benéficas locales LGBTQ + y realmente usarlo para expandir la historia del disco, que es el respeto por la cultura queer.
No poder hacer eso este año ha sido un poco deprimente porque realmente estaba destinado a ser mucho más que este álbum, como antes era moderno amplificar las voces de la gente, el objetivo de este disco era arrojar luz sobre los artistas. que la gente pasa por alto o el talento local que la gente realmente no tiene la oportunidad de escuchar. No poder hacer eso correctamente me hizo sentir un poco triste. Ojalá el año que viene pueda llevarlo de gira y hacerlo entonces, si alguno de estos lugares sigue abierto.
¿Ha pensado en una forma de reconfigurar su plan para una audiencia virtual?
No creo que sea muy eficaz. Realmente no creo que lo sea. Creo que la gente está tan agotada por la presencia en línea y los eventos en línea que no creo que vaya a tener ningún impacto, así que realmente creo que debe suceder cuando hay gente en una sala. En línea hay tanto ruido blanco que realmente no puedes cortar, especialmente si no tienes el presupuesto de una Dua Lipa o Miley Cyrus, a quien amo. Pero en el momento en que sacan una canción, eso domina el enfoque de los hombres homosexuales.
Tu canción con Justin Vivian Bond, "Saying Goodbye Is Exhausting", es realmente conmovedora. ¿Qué puedes decir de esa canción?
Siento que una gran parte de la vida gay es perder gente demasiado joven, y se trata de un amigo. No suelo escribir ese tipo de letra sobre la pérdida personal, pero se trata de un amigo que murió hace dos años y tenía 33, 34 años. A lo largo del tiempo las personas han sido asesinadas por homófobos, pero también con la crisis del sida y todo lo que han pasado las personas LGBTQ +, ha sido ver morir a sus contemporáneos o sus amigos o su familia demasiado jóvenes.
Incluso durante las últimas tres semanas hemos visto a una persona negra después de que una persona negra fue asesinada, una mujer trans después de una mujer trans asesinada. Decir adiós y ver desaparecer a estas personas es absolutamente agotador cuando la gente tiene el poder de detenerlo y literalmente a nadie a quien no afecta le importa un carajo y es simplemente imperdonable. No entiendo adónde se ha ido la compasión en la sociedad. Incluso si fueras la persona blanca más miserable del mundo, ¿cómo no entiendes que ver morir a una persona tras otra es agotador?
Recuerdo haber leído que eres una persona que practica el moodboard. ¿Cómo se veían tus moodboards para este álbum?
Oh, jodidamente loco. (Risas.) Fue realmente mental. Déjame ver si puedo encontrarlo. Creo que lo tengo. Todavía guardo copias impresas de todo.
Debieras.
Sí lo hago. Mi apartamento es un manicomio.
Bueno, eres un artista.
Vayamos con eso, sí. (Risas.) Uno de los pizarrones es: "Ojos de Laura Mars". "Cuerpo doble". "Las esposas de Stepford". "Escape de Nueva York". "Chica fiestera." Silencio = Muerte y el triángulo rosa. "Showgirls". Y la portada del álbum en vivo de Sylvester. Quería que se sintiera como si hablara de diferentes partes de la cultura queer de las que realmente he aprendido mucho o de las que me sentí realmente inspirado a lo largo de los años, así que espero que lo haga de alguna manera suelta. Además, en una nota más ligera: "Gran problema en la Pequeña China". "Fuera de horas." "Gente de los gatos". "Cazarecompensas." “Sweet Charity”, con Shirley MacLaine.
¿Cómo encaja "Showgirls" en la vibra del álbum?
Engaño. (Risas.)
¿Sueles hacer referencia a muchas películas cuando haces música?
Sí, es principalmente película a la que hago referencia, honestamente. Mirar referencias me da ganas de hacer una canción que suene como esas imágenes, y eso me parece mucho más inspirador que una lista de reproducción de canciones porque la película me habla un poco más y provoca imágenes en mi cerebro.
Ya que estamos en el tema de la película, ¿qué hizo que "Gremlins" fuera tan especial para ti que te pusiste el nombre de la línea Gizmo "luz brillante, luz brillante"?
(Risas.) Sinceramente, no lo sé. No creo que me haya puesto ese nombre porque era una película especialmente especial. Cuando estaba pensando en cómo llamarme con mi gerente en ese momento, eso fue lo primero que me vino a la cabeza. Pensé, "Dios, eso es una mierda", pero luego no pude pensar en nada mejor, y se quedó un poco. Me gustó que aludiera a las pistas de baile y la vida nocturna y la electricidad y la música electrónica. Simplemente pareció funcionar. Y soy un gran admirador de la franquicia "Gremlins", por lo que definitivamente también funciona para mí.
Y leí que el título se inspiró en un comentario hecho por el ex alcalde de la ciudad de Nueva York, John V. Lindsay, en su primer día en el cargo en 1966, en medio de una paralizante huelga de tránsito. ¿Está bien?
Sí, lo fue. Básicamente, cuando asumió el cargo en su primer día de mandato, toda la ciudad se derrumbó y fue un desastre. Hubo una huelga de tránsito y las luces se apagaron y todos simplemente perdieron la cabeza y uno de sus adversarios dijo: "Oh, ¿todavía estás feliz de ser el alcalde?" Y él dijo: "Sigo pensando que es una ciudad divertida".
Así que tomé la idea de este paraíso tan imperfecto y lo apliqué a cómo las personas queer han tenido que vivir todo el tiempo. Es como, te mudas a Los Ángeles, Nueva York, Atlanta, cualquiera que sea tu ciudad, para escapar de los suburbios en los que no estás seguro. Pero luego llegas a la ciudad, que tiene cosas como otras personas homosexuales, vida nocturna, sexo, glamour. , trabajos. Lo tiene todo. Pero también tienes el prejuicio y el peligro y la necesidad de mantener ambos ojos abiertos todo el tiempo mientras recuerdas celebrar y divertirte. Así que "Fun City", para mí, es como este lugar en el que aspiras a vivir. Pero también es un arma de doble filo porque podría ser tu perdición.
¿Experimentó usted personalmente esto?
Si. El lugar donde crecí no es absolutamente tolerante con los homosexuales. Cuando era joven crecí en medio de la nada, como en un antiguo valle minero de carbón en el sur de Gales, que era homofóbico. Entonces, para mí, fue ir a Londres y luego mudarse de Londres a Nueva York; es como perseguir la mejor versión de ti mismo y encontrar un lugar que te permita ser la mejor versión de ti mismo con las personas de las que quieres estar rodeado.
¿Ha sido la música disco y dance una catarsis para ti?
Baila, sí. Todo el espíritu de la música disco, a mi entender, es: bailar a través del dolor, cantar a través de la confusión o celebrar a través de la adversidad. Así que hacer referencia a eso en relación con lo que quería hablar con el disco me pareció correcto. Gran parte de la cultura gay nació y se crió a partir del amor por la música disco, y la alegría y la unión que inspiró todavía está en el corazón de la cultura LGBTQ +.
Como editor de Q Syndicate, el servicio de cable LGBTQ, Chris Azzopardi ha entrevistado a una multitud de superestrellas, incluidas Cher, Meryl Streep, Mariah Carey y Beyoncé. Su trabajo también ha aparecido en The New York Times, Vanity Fair, GQ y Billboard. Comuníquese con él a través de Twitter @chrisazzopardi.
