Por Joey Amato
Siempre estoy dispuesto a una gran aventura, así que pensé que visitar Milwaukee justo antes del invierno sería una buena idea. Poco sabía yo, el invierno llega temprano en Wisconsin. Fui recibido con una pequeña tormenta de nieve y temperaturas bajo cero, pero no iba a dejar que eso me detuviera. Era la primera vez que visitaba la ciudad y tenía mucho que ver.
Afortunadamente, uno de mis amigos de toda la vida, Steven Binko, es residente de Milwaukee, así que tuve un guía turístico permanente durante mi visita. Nuestra primera parada fue el famoso Miller Brewery Tour, donde aprendimos sobre el fantasma de Frederick Miller que acecha las históricas Miller Caves. A lo largo del recorrido, nos alimentaron a la fuerza con muestras de productos de cerveza Miller. Tampoco fueron tacaños con las muestras gratuitas. Por mucho que no me guste la nieve, fue realmente genial ver un poco de nieve encima del icónico letrero Miller Brewing.
Desde allí, nos dirigimos al mercado público de Milwaukee, ubicado en el histórico barrio de Third Ward de la ciudad. El mercado de dos pisos no es tan masivo como el Pike Place Market de Seattle, pero cuenta con una buena selección de comida local. Probé una taza de deliciosa sopa de tomate y la combiné con una porción de media docena de ostras frescas de su barra de ostras. El mercado también vende muchos productos regionales, incluidos quesos artesanales y natillas cremosas congeladas.
No muy lejos se encuentra el icónico Museo de Arte de Milwaukee, considerado la principal institución artística de Wisconsin, así como la obra maestra frente al lago de Milwaukee. El museo alberga más de 30,000 piezas en su colección permanente que incluye obras de Monet, Warhol y Picasso, además de una de las colecciones de Georgia O'Keeffe más grandes del mundo. Las impresionantes “alas” movibles de brise soleil del museo se elevan contra el fondo del lago Michigan, y abarcan el ancho de un Boeing 747 cuando se extienden.
Milwaukee tiene una escena gay realmente genial. Siempre es votada como una de las mejores ciudades gay para visitar, así que decidí salir por una noche en la ciudad. Mi primera parada fue DIX, un bar de moda con algunos camareros muy lindos y bebidas fuertes. No muy lejos se encuentra This Is It, el bar gay más antiguo de la ciudad. El espacio estrecho es cálido y acogedor, aunque escuché que los propietarios actuales buscan expandirse. Waller's Pint es el lugar para que las mujeres se reúnan, mientras que Kruz es el bar 'papi' con una iluminación realmente genial y un agradable espacio en el patio. Si está buscando bailar, diríjase a LVL, pero tenga en cuenta que hay un cargo adicional la mayoría de las noches.
Empiece la mañana siguiente visitando el Museo Harley-Davidson. Este espectacular museo único en su tipo celebra la rica historia de Harley-Davidson y se ha convertido en la meca de los motociclistas de Harley en todo el mundo. Se exhiben más de 350 motocicletas, junto con exhibiciones dedicadas a motores, carreras, bicicletas personalizadas y la influencia de la compañía en la cultura pop estadounidense. Como alguien que nunca ha conducido una motocicleta, este museo me pareció interesante y uno de los lugares más accesibles en Instagram de la ciudad.
A poca distancia en auto del Museo Harley-Davidson se encuentra la Mansión Pabst, construida por el Capitán Frederick Pabst, fundador de Pabst Brewing, en 1890. La mansión Gilded Age está ubicada en Grand Avenue, en las afueras del centro de la ciudad y fue diseñada por George Bowman Ferry y Alfred Charles Clas. La mansión casi fue demolida para dar paso a un estacionamiento, pero después de una cruzada de tres años por su preservación, se salvó de la demolición y se convirtió en una casa museo galardonada. La mansión fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 21 de abril de 1975.
Para algunos cócteles de la hora feliz, recomiendo SafeHouse, un bar clandestino en el centro que es bastante divertido desde el momento en que entras por la puerta. A quienes visitan por primera vez se les pide la contraseña ... y sí, la mayoría no la sabe. Tuve que hacer hula-hoop durante treinta segundos para poder entrar. Lo que no sabía es que todos me miraban desde el interior del bar. Fue bastante vergonzoso una vez que me enteré de que tenía audiencia, pero una vez que se me permitió la entrada, el bar en sí es increíble; lleno de pasadizos secretos y elementos ocultos por todas partes.
Si estás en la ciudad un domingo, Hamburger Mary's ofrece un fabuloso brunch buffet con mimosas sin fondo y un elenco de divas divinas. La comida era sorprendentemente buena. No estaba seguro de qué esperar de un brunch buffet, pero había una buena selección de productos para el desayuno y el almuerzo entre los que elegir.
En un momento, pasamos por el Henry Maier Festival Park a lo largo de la orilla del lago y aprendimos brevemente sobre la cantidad absurda de festivales culturales que organiza Milwaukee, dos en particular que atraen a personas de todo el mundo. Summerfest es un festival de música anual que dura casi dos semanas y alberga más de 1000 actuaciones en 11 escenarios. El año pasado, tuvieron artistas de todos los géneros musicales, desde Kesha hasta Steven Tyler. Luego está PrideFest, que es uno de los festivales LGBTQ más grandes del Medio Oeste y recibe a casi 50,000 visitantes al año.
Este verano en Milwaukee estará repleto de eventos, así que reserve su habitación con anticipación en el Potawatomi Hotel and Casino, ubicado en las afueras del centro de la ciudad, antes de que se agote. Mientras esté allí, pruebe suerte en algunas máquinas tragamonedas si así lo desea.
¡Disfruta el viaje!
