Por Joey Amato | Fotos cortesía de Danielle Shields Photography
Veronika Electronika nació como Steven Raimo a principios de los 80 (una mujer nunca revela su verdadera edad) en Staten Island, Nueva York en una familia de padres de clase trabajadora. Viviendo a solo 100 yardas del Océano Atlántico, la familia amaba pescar en la playa y en su bote. La madre de Veronika, Julie, es un personaje animado, por decir lo menos. Ella es siempre el alma de la fiesta. “Hay mucho de mi madre, en Veronika. Cuando se enteró por primera vez de mi personaje drag, se sorprendió al ver un ligero reflejo de su propia juventud en las fotos ".
Veronika se mudó a Nashville en agosto de 2000 para asistir a Trevecca Nazarene University (TNU), una escuela cristiana conservadora. “Después de convertirme en cristiano con la guía de un novio en la escuela secundaria, sentí que esta escuela me desafiaría a mí ya ellos de alguna manera. Al estudiar el negocio de la música y las comunicaciones, sabía que Nashville era el lugar adecuado para estar. Mi primer año en Nashville estuvo lleno de exploración y muchas preguntas. Ser abiertamente gay en un campus así fue ... un desafío ... pero nada que no pudiera manejar. Incluso salí con uno de mis compañeros de clase, ¡toma ese TNU! "
Steven comenzó a hacer drag en agosto de 2002 y fue pintado por Sara Andrews, nativa de Nashville y Wig Goddess. Con un poco de Max Factor Pan Stik y una peluca 27/613, nació Veronika. “La noche fue un hervidero de tres reinas tratando de prepararse para salir por la noche en el Connection y yo era el proyecto de la noche”, recuerda.
Veronika se apresura a explicar que combinar el maquillaje, el cabello y los atuendos no es todo lo que se necesita para ser una gran drag queen. “¡Necesitas un nombre! En el fondo siempre supe lo que sería, pero dudé al principio. Déjame llevarte de regreso a una pasantía que tuve en la escuela secundaria. Tuve la suerte de haber trabajado en Maverick Records, sí, el sello discográfico de Madonna, en mi último año y fue en la época de su álbum Ray of Light y sus pensamientos de usar un nombre artístico alternativo, ya que se susurró en la oficina, Veronica Electronica. . El segundo nombre de M es Veronica y el sonido electrónico del disco de William Orbit la hizo pensar en usar este nombre. Por desgracia, sus más altos consejeros pensaron que la mejor opción de Madonna era ser ... Madonna. Bueno, si ella no lo va a usar, ¡lo haré yo!
Lo que más disfruta Veronika del drag son las posibilidades y oportunidades ilimitadas que puede abrir. “Drag es una puerta de entrada para acceder y experimentar su propio mundo personal de fantasía; ser nostálgico de mis raíces de los 80, tu propia historia personal interminable, por así decirlo. Un día para ser Glamazon, al día siguiente para ser Maléfica, seguido de una temporada como Dolly. El arrastre, sin embargo, tiene algunas desventajas, sobre todo la crítica de otras reinas. No me gusta cómo podemos sentir que hay una forma correcta e incorrecta de ser. No soy inmune. Menos de diez minutos antes de escribir esta oración, estaba "comentando" una de las cejas de mi amiga a Sara ... y como debería haberlo hecho, me puso en su lugar ".
Retribuir es extremadamente importante para Veronika. Ha contribuido a muchas organizaciones y se desempeñó como Abadesa (Presidenta) de Music City Sisters. “Las Hermanas sirven para muchos propósitos: difundir la alegría, abolir la culpa estigmática y ser una luz en nuestra comunidad cuando enfrentamos tiempos oscuros. También disfruto trabajar con Launch Pad, porque todos los jóvenes merecen un sueño sin calles. Una de mis colaboraciones más recientes es con Music City PrEP Clinic. La PrEP es la mejor oportunidad del mundo para mantener negativa a la población VIH negativa. Aceptan pacientes durante las citas de la clínica con y sin seguro para proporcionar pruebas de panel de VIH e ITS completas, incluidos laboratorios con un 99.9% de posibilidades de NO PAGO ".
Este año se está preparando para ser interesante para Veronika. Ha comenzado a reservar programas dentro y fuera de Tennessee, un nuevo blog de radio por Internet con GayBC y también está en las etapas iniciales de escribir una nueva obra de teatro. “A Queen is Born” se producirá a fines de la primavera en los teatros locales y mostrará la vida y las pruebas del estilo de vida de los clubes nocturnos.
Aunque la vida puede ser desafiante a veces, Veronika anima a las personas a que nunca abandonen la lucha. “Al ser parte de la comunidad LGBT (D) (sí, estoy agregando una D de Drag), todos tenemos nuestros propios desafíos personales. La mayoría de estos comienzan en la juventud en nuestros propios hogares y escuelas sin saber cómo encajamos y cómo mantener a raya a los matones. Estos desafíos nos acompañan durante la adolescencia y hasta la edad adulta. Los moretones y las cicatrices, tanto físicas como emocionales, son duraderas, pero también lo es el gozo de la victoria sobre el fanatismo. Use las fortalezas que ha adquirido para sus hermosas cicatrices y conviértase en una fortaleza el uno para el otro ".
El consejo de Veronika para cualquiera que quiera empezar a vestirse o actuar como drag es encontrar lo que te motiva. “Si es dinero, está bien. Si es expresión artística, también está bien. Las drag queens (y los reyes) tienen una oportunidad única en este mundo. Literalmente nos dan un escenario, y algunos de nosotros tenemos la suerte de que nos den un micrófono. Deje que este micrófono sea un motivador para decir algo importante ".
