historia de Sarah Rutledge Fischer | foto cortesía de la oficina de Steve Cohen
El representante de Estados Unidos, Steve Cohen, es un memphiano de cuarta generación. Fue comisionado del condado de Shelby de 1978 a 80. Sirvió en la Asamblea General de TN como Senador Estatal de 1982 a 2006. Ha sido el Congresista del Noveno Distrito desde 9. Es nuestro roble imponente en medio de tantos árboles jóvenes de Capitol Hill.
El congresista Steve Cohen, representante de Estados Unidos para el noveno distrito del Congreso de Tennessee desde 9, ha sido durante mucho tiempo un aliado de la comunidad LGBT de Memphis.
Aquí en Memphis, el Representante Cohen ha estado entre nosotros en tiempos de alegría y momentos de angustia. Se unió a nosotros en enero en la Marcha de las Mujeres cuando más de 3,000 personas marcharon desde el Palacio de Justicia D'Army Bailey hasta el Museo Nacional de Derechos Civiles. Se unió a nosotros el verano pasado en Cooper Young cuando nos reunimos para lamentar el horrible tiroteo masivo en Pulse Nightclub en Orlando. Él se ha unido a nosotros año tras año para celebrar el progreso, la comunidad y, por supuesto, el orgullo en nuestro Desfile y Festival del Orgullo del Medio Sur.
A nivel nacional, el Representante Cohen ha defendido con orgullo los derechos LGBT en el Congreso y los medios de comunicación. Ha patrocinado y apoyado la legislación contra los delitos de odio y ha hablado ante el Congreso sobre la discriminación y la violencia sexual que enfrentan los estudiantes transgénero. Su historial de votaciones sobre LGBT y otras cuestiones de derechos humanos recibió una calificación perfecta en el Cuadro de Mando de la Campaña de Derechos Humanos tanto para 113th y séptimath Congreso.
El mes pasado, a raíz de las recientes elecciones presidenciales, nos comunicamos con el Representante Cohen para conocer sus pensamientos sobre el impacto potencial de esta administración en la comunidad LGBT.
Congresista Cohen, a medida que nos acercamos a los primeros meses de esta nueva administración, ¿cuáles son sus preocupaciones por la comunidad LGBT?
“Bueno, hay varios. Creo que cualquiera que no sea un heterosexual masculino blanco tiene mucho de qué preocuparse con esta administración. Mucho de eso se debe a que (el estratega en jefe de la Casa Blanca) Steve Bannon, quien está tomando las decisiones, es su estadounidense tradicional, Ozzy y Harriet, de los años 1950, con una perspectiva de querer volver a esos días de antaño.
“Sé que el presidente ha estado en Nueva York y en el mundo. Ha tenido socios y amigos homosexuales, estoy seguro. Pero aparentemente, sus instintos políticos no lo han conmovido lo suficiente como para ir más allá del llamado básico de Steve Bannon para este tipo de familia tradicional blanca que creo que van a mover. Si bien (el presidente Trump) dijo algo el otro día sobre no hacer nada que perjudique a los gays y lesbianas, cuando nominó a su último candidato para la Corte Suprema, no es bueno en el tipo de temas que serían importantes para los gays y lesbianas. , bis, transgénero, etc. Además, con su (nueva) secretaria de educación, DeVos, ella dejó en claro que la Biblia es lo que quiere volver a poner en la escuela. Las personas que tienen mucho la Biblia sobre el hombro suelen pensar que se supone que Adán debe quedarse con Eva y no con Steve. Entonces, eso no es bueno.
“El anuncio de Hobby Lobby / RFRA [(Ley de Restauración de la Libertad Religiosa)] (el presidente Trump) realizado en el desayuno de oración, que va a proponer esta nueva propuesta de RFRA, es básicamente el caso de Hobby Lobby (Burwell v. Hobby Lobby Stores, Inc ., una controvertida decisión de la Corte Suprema de 2014 que otorga a ciertos tipos de corporaciones el derecho a la exención religiosa de algunas regulaciones federales), que el nominado a la Corte Suprema (de Trump) hizo su nombre apoyando. El presidente parece serlo. . . anteponiendo la religión a los derechos de otras personas, diciendo que el derecho que ven en la religión, ya sea una corporación que quiera poner su sello religioso sobre las pólizas de seguro de sus empleados o cualquier otra cosa, será lo primero. Si una pareja gay quiere casarse ... esa pareja gay tendrá que buscar en un par de lugares diferentes antes de poder encontrar su pastel de bodas o su pizza ".
Existe una gran necesidad de que las personas LGBT se involucren más en la política a nivel local y regional, pero muchas personas no saben por dónde empezar. ¿Qué sugieres?
“Bueno, empiezas registrándote para votar y votas en cada una de las elecciones. Cuando surgen elecciones, incluso para el consejo de la ciudad y la comisión del condado, donde toman decisiones, y la comisión del condado en este momento está haciendo cosas que perjudican a Planned Parenthood, usted llama a todos y cada uno de sus amigos y los hace salir a votar y votar por el candidato adecuado.
“Me ha angustiado ver, a lo largo de los años, que la gente no vota. En las elecciones, tenemos una participación del veinte por ciento. La gente, si sale y vota, si la comunidad gay y lesbiana vota, puede tener un gran impacto, si todo el mundo vota y vota por las personas adecuadas. Sé que hay republicanos homosexuales, por más pervertidos que parezcan, pero la gente necesita salir y votar y votar por el candidato que será a favor de la inclusión, la tolerancia, la diversidad, la América del siglo XXI, y no el Eisenhower era 1950 América.
“El hecho de que Donald Trump sea presidente, hay muchos factores. Los rusos son parte de eso. Jim Comey, [Director del FBI,] es parte de eso. Pero si las personas que no votaron, que se dan cuenta de lo descontentos que están y de cómo esto afectará sus vidas, hubieran salido y votado, Clinton habría sido presidente. Si las personas que estaban todas disgustadas porque Hillary Clinton no era la persona perfecta y votaran por Jill Stein, hubieran votado por Hillary Clinton, no hubiéramos estado en la posición en la que se encuentra hoy. La política se trata de opciones.
“Entonces, lo primero que tienen que hacer es registrarse; lo segundo es que tienen que votar en todas las elecciones; y lo tercero es que tienen que llamar a todos sus amigos y hacer que voten por los candidatos adecuados.
“Pueden participar y deben participar en marchas y escribir cartas al editor e involucrarse en las redes sociales. Esas cosas son importantes. Cooper tuvo una gran participación después del tiroteo en Orlando. La gente salió. Fue una gran multitud, y fue, más o menos, espontánea. La gente mostró su apoyo a la comunidad gay y lesbiana y a las protecciones, y supongo que también mostró su apoyo a algunas leyes de armas más lógicas. Pero tienes que mantenerte actualizado. No puede ser solo porque hubo una tragedia en Orlando y la gente se unió una vez.
Deben mantenerse comprometidos y deben marchar con otras personas que tienen intereses similares o intereses similares. Cuando las marchas de Planned Parenthood, cuando marchan los inmigrantes, cuando marchan los gays y las lesbianas, todos deben marchar juntos.
"Sabes que hubo alguien que dijo:" La gente que odia, odia a todo el mundo ". Las personas que odian a los judíos odian a los negros. Las personas que odian a las lesbianas y los gays, odian a los hispanos y odian a los extranjeros. Todas las personas que son objeto de odio, y los gays y las lesbianas lo han sido, los judíos lo han sido, los negros lo han sido, todos tenemos que mantenernos unidos ".
Foto cortesía de Office of Steve Cohen
¿Qué más podemos hacer como individuos, como comunidad y como ciudad para proteger a la comunidad LGBT?
“Bueno, creo que las juntas de revisión policial son importantes. Creo que la inclusión de gays y lesbianas en los nombramientos de juntas y comisiones a nivel local es importante. Creo que grupos de apoyo como el Centro de Justicia y Paz [Mid-South], Planned Parenthood y ACLU son muy importantes. Creo que esas son cosas muy importantes.
“Hay todo tipo de declaraciones que la gente puede hacer. Tienes que involucrarte y estar activo de forma regular. Escribir cartas al editor es importante. Ves más cartas de derecha al editor de personas que están en contra de los gays y lesbianas que cartas de apoyo. Hay algunas personas que conozco en la comunidad de gays y lesbianas que son buenas para escribir cartas al editor y estar en las redes sociales, pero hay muchas personas de las que nunca escuchas. Y hay mucha gente que simplemente no se involucra. Y la gente tiene que involucrarse. “Este es un momento serio en la historia de Estados Unidos. Podríamos perder nuestra república, potencialmente. No veo límites para Bannon y lo que consigue que haga Trump. No cree en la diversidad y nunca ha estado a favor de los derechos civiles y el derecho al voto. Esto es espantoso. Hemos retrocedido, y cuando tú retrocedes, gays y lesbianas pierden.
“He apoyado temas de diversidad, tolerancia y derechos civiles toda mi vida. Creo que fui la primera persona en anunciarse políticamente, allá por los 80, en un periódico de gays y lesbianas. Se consideró un movimiento audaz. Luego influí en un par de otros candidatos para que lo hicieran. Fui el primer político en estar en el Desfile del Orgullo Gay [de Memphis], y luego vinieron otros políticos. La gente tiene que involucrarse y encontrar políticos que estén dispuestos a levantarse públicamente. Hoy no es difícil defender públicamente a los gays y lesbianas como lo era en los años 80, pero sigue siendo difícil para algunas personas. La gente necesita hacer que la gente sea receptiva, comprensiva y tolerante.
“Fui la única persona en el senado estatal, en un momento, que no votó a favor de la enmienda constitucional para prohibir el matrimonio homosexual. . . . La gente tiene que entender que Loving v. Virginia [(el caso histórico de la Corte Suprema de 1967 que derogó las leyes que prohibían el matrimonio interracial)] no fue hace tanto tiempo y que están tratando de entregar una gran cantidad de historia reciente ”.
Obtener el voto local
shelbyvote.com
Si vive en el condado de Shelby y tiene preguntas sobre la votación, su primera parada debe ser el sitio web de la Comisión Electoral del condado de Shelby. (shelbyvote.com) El sitio web brinda orientación sobre temas tan simples como encontrar su lugar de votación y tan complejos como la restauración de los derechos electorales. El sitio también es un gran recurso para conocer las próximas elecciones en el área del condado de Shelby.
Candidatos de investigación
Desafortunadamente, no hay atajos para investigar candidatos. Para los candidatos a nivel estatal y nacional, existe una buena cantidad de recursos en línea que brindan una perspectiva sobre el historial y el historial de votaciones de un candidato. La Campaña de Derechos Humanos, por ejemplo, mantiene una Tarjeta de Puntuación del Congreso en línea que rastrea cómo los funcionarios electos han votado sobre temas clave de igualdad. (hrc.org/resources/congressional-scorecard)
Con los candidatos locales, puede ser útil investigar sus apariciones en las publicaciones locales. Tanto The Commercial Appeal como Memphis Flyer mantienen secciones durante todo el año centradas en la política de Memphis que se pueden buscar fácilmente en línea. Mientras esté en línea, siempre puede visitar los sitios web de los candidatos para leer sus plataformas, pero si puede, intente asistir a eventos y eventos de recaudación de fondos locales en persona. Esto no solo le dará la oportunidad de conocer y escuchar al candidato en persona, sino que también se asegurará de que el candidato vea que usted y las comunidades que representa exigen ser contados.
